兜里的手机震动了一下。

他划开屏幕，一张黑白色的证件照扫描件弹了出来。

照片上的男人，大约三十多岁，方脸，小眼睛。

梳着当时流行的二八分油头。

下面附着名字，周鹏。

职务，项目工头。

他掐灭烟，转身走回屋内。

刘强已经止住了哭声，正拿着一块毛巾擦脸。

李如玉坐在他对面，安静地看着。

曲元明走到刘强面前，将手机递了过去。

“刘大哥，你看看这个人。”

“你认识吗？”

刘强接过手机，凑到眼前。

他眯缝着眼，辨认了足足十几秒。

突然！

“是他……”

“就是他！！”

“九年前！就是他！把那个布包扔给我，说是……说是我弟的工钱！”

“我问他我弟在哪，他就是这么笑的！就是这种笑！”

“我当时就觉得他不是好人！笑里藏刀！阴阳怪气的！”

谜底揭晓了。

那个送来五万块封口费的神秘人，就是这个叫周鹏的工头。

线索，接上了。

曲元明郑重承诺。

“刘大哥，你放心。这件事，我们一定会追查到底。”

“活要见人，死要见尸。”

“一定给你，给你弟，一个交代。”

从刘强家出来，已经是下午。

李如玉走在前面，已经跨出了院门。

曲元明在迈出门口的一刹那，他脚步微顿。

趁着刘强低头抹泪的瞬间，从兜里掏出一叠钞票，塞进了门边一个竹编篮子下面。

篮子里装着几个干瘪的土豆。

他做完这一切，跟了上去

出身农村，太懂这种家庭的绝望了。

一千块钱，解决不了根本问题。

但至少能让这个被生活压垮的汉子，稍微喘一口气。

买几斤肉，吃一顿饱饭。

他不想让刘强看到，不想让他背上人情的负担。

这只是一个从同样泥潭里爬出来的人，对另一个仍在泥潭里挣扎的人。

一点微不足道的帮助。

院外的土路上，停着那辆黑色的奥迪a6。

两人一前一后地走着，谁都没有说话。

曲元明还在盘算着那个叫周鹏的工头，该从哪里下手去查。

“好人干嘛要偷偷当？”

曲元明的脚步，猛地一滞。

她……看见了？

他刚才的动作明明很快，很隐蔽！

她的眼睛是长在后脑勺上了吗？

“李书记，我……”

“我就是……看他家太难了。”

“我不想让他觉得这是在施舍，给他增加心理负担。”

“大家都是从苦日子过来的，能搭把手就搭把手。”

李如玉停下脚步，转过身。

“做事细致周到，可以学，可以练。”

“但一颗善良的心，是学不来的。”

她抬起眼，直视着曲元明。

“这比什么都难得。”

曲元明的心，像是被一只温暖的手轻轻托了一下。

他出身贫寒，习惯了将自己的善意和同情心包裹起来，生怕被人看作是软弱和不成熟。

尤其是在李如玉这样的领导面前。

他以为她会觉得他感情用事，不够专业。

可她没有。

“谢谢李书记。”

李如玉也笑了。

气氛，一下子变得轻松起来。

……

黑色的奥迪a6平稳地驶离了破败的村庄。

“周鹏这个人，是关键。”

“失踪案，烂尾楼，这两件事就像两条线，现在通过周鹏这个点，缠在了一起。”

李如玉继续说道：“我们现在直接去找周鹏，会是什么结果？”

“最好的结果，是他吓破了胆，什么都交代了。但这不可能。九年的时间，足够他把一切都烂在肚子里。他敢拿那五万块封口费，就说明他不是善茬。”

“最可能的结果，是我们一动，他背后的人就知道了。”

她侧过头，看着曲元明。

“打草惊蛇。”

“一条小蛇跑了不打紧，怕的是惊动了它身后那条盘踞在江安县多年的大蟒。”

大蟒。

曲元明清楚，李如玉说的是谁。

贸然动他，等于直接向他宣战。

在没有掌握足够证据之前，这无异于自杀。

“所以，不能直接找他问话。”

曲元明接过了话头。

“得先把他查个底朝天。”

李如玉很是赞许。

和聪明人说话，就是省力。

“没错。”

“我要知道他这九年，不，是这十几年来的所有事。他现在在哪，做什么工作，家庭情况，社会关系，收入来源……”

“一个工头，能保守一个杀人秘密九年，要么是拿了天大的好处，要么就是被人拿住了死穴。我要知道，那个穴，到底在哪。”

“李书记，这件事交给我吧。”

曲元明毫不犹豫地说道。

调查一个人，尤其是这种见不得光的调查，不能动用官方力量。

不能通过公安系统去查户籍，不能通过银行去查流水。

任何在系统里留下痕迹的操作，都可能暴露他们的意图。

这件活，只能由他这个书记秘书，用私底下的方式去办。

“这件事情你有把握吗？”

李如玉问。

“江安县就这么大，藏不住一个大活人。”

他当过尹光斌的秘书，迎来送往，接触过三教九流。

县里各个局委办，哪个部门没几个熟面孔？

他虽然倒过霉，但那些人情关系，并没有完全断绝。

查一个工头的底细，他有的是办法。

“好。”

李如玉点了点头。

“记住，安全第一。不要留下任何痕迹。我给你三天时间。”

“明白。”

曲元明盘算起来。

从哪里下手呢？

工商局？建设局？税务局？

这些地方都能查到明面上的信息。

比如周鹏名下有没有注册公司，有没有偷税漏税的记录。

但这些都是常规手段，未必能挖出深层的东西。

要查暗处的东西，就要找暗处的人。

警察局副局长，陈正。

混迹基层多年的老刑警提上去的副局，手里的信息渠道，远比档案室里的资料要多得多。

而且，陈正这种人，最懂官场里的规矩。

知道什么话能说，什么事能做，嘴巴严得很。

找他，是最合适不过。

他看了一眼身旁的李如玉。

她正靠在椅背上，闭着眼睛。

靠边停车，曲元明从后座拿出一个毛毯，披在了李如玉身上。

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