是她前世未竟的执念，是她今生未还的债。

她若入宫，便是把自己送进刀口；

她若逃，便是把苏家三百口送进刀口。

进退，都是死局。

她低头，吻了吻阿还眉心的朱砂痣，轻声道：“阿还，娘带你回家。”

然后，她转身，走向宫门。

一步，两步，三步……

每一步，都像是走在刀锋上。

每一步，都像是走在悬崖边。

宫门在她面前缓缓合上。

最后一缕天光被隔绝在外。

她听见身后传来谢无咎的声音，低哑而决绝：

“阿瓷，我等你。

等你出来，或者——

等我杀进去。”

宫门合拢的刹那，阿还忽然睁开了眼。

黑溜溜的瞳仁里，映出四色血光，也映出苏瓷自己的影子。

影子在笑，笑得温柔而残忍。

“阿瓷，”影子轻声道，“你终于来了。”

苏瓷指尖一颤，一滴血落在阿还唇边。

血珠滚落，竟在空中凝成一行小字：

【下一局，轮到你做刀。】

宫墙之外，谢无咎翻身下马，单膝跪在雪地里。

他掌心摊开，赫然是另一只与萧昱一模一样的玉扣。

玉扣背面，刻着一行新刻的小字：

【若有一日，刀口向你，我先杀我自己。】

雪落无声。

棋局，才刚刚开始。

冬至后的第五日，京师破晓的钟声被大雪捂得钝重。

长乐宫第一缕晨光尚未透进飞檐，阿还却在襁褓里睁开了眼。

他伸出短短的小指，勾住苏瓷垂落的一缕发——那发梢竟以肉眼可见的速度，从乌黑褪成雪色。

苏瓷悚然一惊，拔下发簪照向铜镜：镜中自己眉心的朱砂痣，竟移到了阿还耳畔，像一粒赤色泪珠。

更诡异的是，阿还另一只手，正牢牢攥着一只半旧香囊。

香囊上绣着一只振翅欲飞的青鸾，鸾尾却用极细的金线锁成“谢”字篆体，针脚是她亲手所绣——

可那香囊早在半月前，被她同谢无诀的断发一并埋进了昭台旧殿的石佛脚下。

谁把它挖了出来？又谁把它塞进了襁褓？

最骇人的是，香囊里还有温度，像一颗刚离体的心脏。

卯正一刻，慈宁宫、御书房、北镇抚司同时收到一封无字血书。

血书由人捧盘高举，盘中盛着三滴冻成冰珠的血，颜色各异——

慈宁宫得幽蓝，御书房得赤金，北镇抚司得青碧。

三滴血珠排成品字形，像极了一枚缺了“紫晕”的血契。

送血书的人，皆戴一张同样的青铜面具，面具额心刻着“还”字。

慈宁宫的嬷嬷当场呕血，御书房的内侍吓得失禁，北镇抚司的千户拔刀却砍了个空——

面具人化作一地碎雪，只留下一句飘忽的耳语：

“缺的那一滴，在阿还心里。”

三处同时陷入死寂。

缺一滴，便无法成契；无法成契，便无人能真正拥有这个孩子。

于是，一场不见血的争夺，在黎明时分悄然拉开帷幕。

辰时，苏瓷抱着阿还入偏殿梳妆。

铜镜刚抬上来，镜面忽起涟漪，像被无形之手搅动。

涟漪散尽，镜中竟映出另一座宫殿——

灯火煌煌，谢无咎披素衣立于龙案前，案上摆着一只小小牌位：

“大胤端敬太子萧庭之位”。

谢无咎以匕首划破指尖，血珠滚落牌位，却顺着木纹渗入，最后凝成一行小字：

“吾以血偿，愿汝之器永沉。”

下一瞬，镜中谢无咎抬眼，目光直直穿过铜镜，与苏瓷对视。

他张口，无声说了两个字：

“救我。”

铜镜“哗啦”一声碎裂，碎片割破苏瓷指尖，血珠滴在阿还眉心朱砂痣上。

朱砂痣忽然裂开一道细缝，像极小的嘴，将血珠吞噬得干干净净。

阿却咯咯笑起来，笑声却带着成年男子的低哑：

“阿姐，我疼。”

——那是谢无咎的声音。

苏瓷浑身血液瞬间冻结。

她忽然意识到，阿还不仅是器灵，更是“容器”与“钥匙”合二为一：

他是锁，锁着谢无咎的命；

他也是钥匙，钥匙孔里，藏着她自己的血。

午时，圣旨突降——

“昭睿贵妃苏氏，即刻移居凤仪宫，无诏不得出。”

“九千岁谢无咎，即刻入宫面圣，不得延误。”

两道旨意，一前一后，像两把刀同时架在苏瓷与谢无咎的脖子上。

苏瓷抱着阿还，站在凤仪宫高高的丹墀上，望着远处策马而来的谢无咎。

他素衣未换，发间落满雪，像从一场旧梦里跋涉而来。

宫门紧闭，两人之间隔着一道御林军的长戟。

谢无咎远远望向她，忽然抬手，在空中虚虚一抓。

苏瓷怀中阿还竟同时抬手，抓住一缕无形的空气。

下一瞬，谢无咎的掌心裂开一道血口，血珠顺着指缝滴落，在雪地上绽开一朵小小的红梅。

阿却眉心朱砂痣同时渗血，血珠滚落，在苏瓷掌心绽开一朵同样的红梅。

两人掌心红梅同时开口，声音却重叠在一起：

“阿瓷，你愿意做我的皇后，还是做我的刀？”

苏瓷指尖一颤，红梅花瓣簌簌而落，竟在空中凝成一行小字：

“皇后是笼，刀是刃。

笼可囚我，刃可破笼。

你选哪一个？”

未时，太后亲临凤仪宫。

她带来一只鎏金小匣，匣中盛着一枚半旧同心结。

同心结由两缕发编成，一缕乌黑，一缕雪白。

太后指尖抚过同心结，声音温柔得像慈母哄睡：

“这是哀家与废太子大婚那日，结下的同心结。

黑发是哀家的，白发是废太子的。

如今，哀家把它送给你。”

她抬眼，望向苏瓷：“只要你肯把阿还交给哀家，哀家便让你与九千岁完婚。', '')