('酉时，凤仪宫烛火未燃，雪色透窗，照得殿内一片惨白。

太后将鎏金小匣轻轻推至苏瓷面前，指尖却停在匣沿，像一条伺机而动的银环蛇。

“阿瓷，”她声音更低，“你以为哀家只要孩子？”

苏瓷垂眸，看见匣中同心结忽然蠕动——乌黑的那缕发，竟像活物般缠上雪白，一寸寸勒紧，直至雪白断成齑粉。

“哀家要的，是‘青凰血’自己选。”太后抬手，指尖在阿还眉心朱砂痣上一点。

啪——

朱砂痣竟裂开一道竖缝，露出一线幽绿瞳孔。

瞳孔转动，直勾勾盯住太后。

太后喉间发出一声极轻的叹息，像终于等到猎物踏入陷阱的猎人。

“你瞧，”她柔声道，“它先看了我。”

话音未落，殿顶忽坠下一道黑影——谢无咎自藻井跃下，素衣染血，掌心握着那枚本该在萧昱腰间的玉扣。

玉扣已碎，碎片割破他指腹，血珠滚落，却悬在半空，凝成一枚极小的血剑。

血剑剑尖直指太后眉心。

“退后。”谢无咎声音嘶哑，“否则我让它先杀你。”

太后却笑了，抬手抚过自己鬓边，摘下一根鎏金簪。

簪头雕着一只振翅青鸾，鸾喙衔着一粒紫珠——正是御书房缺失的那滴“紫晕”血。

“你杀不了我。”她将紫珠轻轻按进阿还裂开的朱砂痣里，“缺的那一滴，如今齐了。”

轰——

殿内所有铜镜同时炸裂，碎片化作漫天银蝶，每一片蝶翼上都映着不同时间的昭台宫——

有的映着十五年前的大火，有的映着苏瓷前世自刎，有的映着谢无咎血洗金銮……

银蝶盘旋，最终聚成一面巨大的水镜。

镜中，萧昱立于龙案前，手中握着一柄匕首，正缓缓刺向自己心口。

匕首柄上，赫然刻着“阿瓷”二字。

苏瓷瞳孔骤缩——那是她前世亲手打造、用来刺杀废太子却最终刺入自己胸膛的匕首。

“看见了吗？”太后轻声道，“你的皇帝，正在用他的死，逼你选。”

谢无咎忽然上前一步，将苏瓷与阿还同时揽入怀中，声音低得只有她一人能听见：

“我带你走。”

“怎么走？”苏瓷颤声问。

“用我这条命。”

他抬手，将那枚血剑抵住自己咽喉，“青凰血需以帝王血为引，方能彻底苏醒。若我先死，它便只能认你为主——”

“你疯了！”苏瓷失声。

“疯的是你。”太后打断她，指尖轻弹，水镜中画面骤变——

苏氏三族被押至午门，雪地上跪满乌泱泱的人头。

刽子手高举的刀锋，映出苏灼怀里那只空襁褓。

“选一个吧，阿瓷。”太后叹息，“做皇后，他们活；做刀，他们死。”

苏瓷低头，看见阿还正用那线幽绿瞳孔望着自己，小手抓住她一缕白发，轻轻摇了摇。

像在说：阿姐，别哭。

她忽然懂了——

阿还从来不是刀，也不是锁。

他是镜子。

照出她所有不敢面对的真相：

她前世欠谢无咎一条命，今生欠苏氏三百口命。

她若逃，谢无咎会用命替她偿；她若留，苏氏会用命替她偿。

而阿还，只是静静等着她，亲手打碎这面镜子。

苏瓷抬手，接过太后递来的同心结。

乌黑的发在她指尖寸寸成灰。

她转身，将阿还放入谢无咎怀中，轻声道：

“带他走。”

“那你呢？”谢无咎眼底血红。

“我？”苏瓷抚过他眉眼，像抚过一场未醒的梦，“我去还债。”

她俯身，在阿还眉心朱砂痣上落下一吻。

裂缝合拢，幽绿瞳孔消失，朱砂痣恢复如初。

阿却忽然咯咯笑起来，小手抓住谢无咎一缕发，含糊不清地喊：

“爹——”

谢无咎浑身一震。

这是他第一次听见阿还开口。

苏瓷却已转身，走向殿外。

雪落无声，她的背影在宫墙尽头化作一点朱红，像雪地里最后一瓣梅。

谢无咎抱紧阿还，忽然明白——

她从未想过逃。

她要用自己，换所有人活。

亥时，宫门落锁。

苏瓷立于金銮殿前，掌心握着那柄前世刺入自己胸膛的匕首。

萧昱立在龙阶之上，胸口已洇开一片殷红。

他望着她，轻声道：

“你来了。”

苏瓷抬眼，目光穿过他，望向殿顶悬着的那面铜镜。

镜中，谢无咎抱着阿还，策马冲出城门。

雪色漫天，像一场盛大的白丧。

她忽然笑了，匕首翻转，抵住自己心口：

“这一局，轮到我做刀。”

血珠滚落，滴入殿前积雪。

雪瞬间融化，露出底下埋着的、十五年前昭台宫被火烧焦的地砖。

地砖缝隙里，一株青色小草破土而出。

草叶舒展，竟是一枚小小的、跳动的心脏。

——那是阿还留给她的最后一把钥匙。

用她自己的命，换天下人活。

冬至第六日，京师雪停。

百姓晨起，发现午门前跪满的苏氏族人已不见踪影。

取而代之的是一株株青色小草，从雪地里钻出，连成一条蜿蜒的小路，直指北方。

路的尽头，谢无咎抱着阿还，立于昭台宫废墟之上。

他掌心托着那枚已碎成齑粉的玉扣，轻声道：

“阿瓷，你看。”

“你终究，还是困住了我。”

“而我，心甘情愿。”

冬至后第七日，京师雪霁，长街如洗。

卯时三刻，北镇抚司大门洞开，一匹玄甲黑马踏雪而来，马上少年披绯色飞鱼服，腰间鸾带翻飞，像一簇跳动的火。

他是谢无咎的义弟——沈星澜，北镇抚司最年轻的镇抚使，亦是谢无咎少时在“暗寮”中唯一的生死之交。

今日，他奉皇命回京，押解一名“钦犯”。

囚车碾过积雪，发出钝重的吱呀声。

囚笼里坐着一个女子，囚衣单薄，锁骨间锁着一根细若发丝的银链——锁骨xiaohun钩，专封武脉。

她垂着头，墨发遮面，只露出一截苍白下颔。

却在经过昭台宫废墟时，忽然抬头。

一瞬，风雪仿佛都停了。

沈星澜勒马回身，正对上一双极静的眸子——

那眸子像一泓冻湖，湖底燃着幽蓝火。

“……阿阮？”他几乎失声。

女子却弯了弯唇，声音沙哑：“沈大人认错人了，奴是阮娘——钦犯阮娘。”

沈星澜指节骤紧。

阮阮，原名阮青鸾，与他同年同月同日生于江南小镇，襁褓中便订下娃娃亲。

十三岁那年，阮家获罪，满门抄斩，阮阮被充入教坊司；他则被谢无咎暗中送入暗寮，从此天各一方。

七年后重逢，她竟成了“钦犯”。