哪知师语楼的家伙是个狡猾的，以此拿住了他的把柄，便开始威胁他继续做下去。

“你既开了头，又岂是你说停便能停的？你若不肯替师语楼弄来酒曲，我就将此事捅到你东家处，看你到时候还能不能继续待在樊楼里！”

老韩一下子如遭雷击，就像陷进了泥潭里，一步步往下陷入。

他怕东窗事发，一家老小都要喝西北风，最终只得继续了下去。

沈明琪静静地听着老韩的哭诉，面容平静，看不出喜怒。

直到老韩话音落下，她才轻轻开口，声音低沉却清晰：“下次交易，定在何时？”

老韩用袖子抹了把泪，颤声答道：“就、就在明日……每次给的酒曲数目都不多，东家，我知错了，往后绝不再犯！”

谁知沈明琪不仅没有生气，唇角反而牵起一丝不易察觉的弧度。

她声音果断：“给，照常给。明日你按约定交货，一分不少。”

老韩猛地抬头，愣在原地，随即像是明白了什么，重重一点头：“是！东家，我明白了。”

第二日清晨，冬日的太阳还没有冒头。

樊楼尚未开张，老韩却早已候在酒坊。

他搬出一坛酒曲，步履沉重地走向后院那扇不起眼的小门。

这门平日里是运输酒水走的通道，对着邻巷，僻静少人。

老韩深吸一口气，将门拉开一条缝，朝外学了声猫叫。

不远处立刻回应了两声短促的狗叫。

一个身影随即从墙角闪出，蹑手蹑脚靠近，不时警惕地回望。

来到门前，那人压着嗓子急问：“东西呢？”

老韩指向身后那坛隐在暗中的酒坛子，声音发沉：“记住，这是最后一回。往后，我再不会从樊楼拿一滴酒曲给你们师语楼，这是要吃官司的勾当！”

那伙计嗤笑一声，满脸不耐烦：“废话少说，你说了可不算！”

说罢从怀中掏出银钱塞给老韩。

伙计侧身挤进院内，弯腰就去搬那酒坛。

就在这时，老韩猛地将院门关拢，“哐当”一声落下了门栓。

此时，淡金色的光线开始斜照进樊楼的后院。

伙计被这突如其来的动静骇住，手一抖，酒坛险些滑落。

他扭过头，又惊又怒地瞪向老韩，声音却不敢扬高：“老韩！你什么意思？！”

老韩站在门前，纹丝不动：“就这个意思。从今往后，断了这条道。回去告诉你们掌柜的，到此为止。”

那伙计咬牙冷笑：“行，你厉害！我回去就禀告师师娘子！”

他嘴上应得痛快，心里却恶狠狠地咒骂：想抽身？由得了你么？等着瞧！

“既然如此，便由我亲自‘护送’你回去，向你家主子回话吧！”

一道清亮的声音陡然响起，那伙计浑身一颤，慌忙四顾，声音都变了调：“谁？谁在说话？！”

话音刚落，这后院中几处侧门便“嘭”地一声被同时推开，十数名伙计迅步涌入，瞬间将去路堵死。

金色的晨光中，沈明琪缓步走出，衣袂轻拂，脸上的神色清冷如霜。

那来人一见是沈明琪，瞳孔骤缩。

等他的目光再次看向沈明琪身后缓步踱出的身着玄色衣袍、凛冽眉目之人后，更是如遭雷击，双腿一软，一下子变瘫坐在了地上。

这沈明琪身后站着的人，竟是萧铎！', '')