说起任坤，辛妈妈脸色变了变。

“妈妈，你别害怕。”桑棠晚握住她的手：“把你知道的告诉我们就行。”

她想不明白，已经过去了这么多年。辛妈妈当年到底受到了多大的伤害，才会过了这么久还这样害怕。

辛妈妈想了想道：“夫人和任坤之间没有任何交集。”

她的语气很肯定。

“你确定吗？”桑棠晚蹙眉：“你从来没有见过我娘和任坤见面？一点点的往来都没有？”

她不甘心地询问。

“没有。”辛妈妈道：“那时候，还有人提议让夫人去给任坤送些东西，也好在生意上得些方便。但是，夫人不愿意。我也不知道为什么，夫人和别的大人也是有往来的。你今日提起来，我才察觉，夫人好像一直回避和任坤有往来。”

她心里也升起了点点疑惑。她从来胆小，也没什么出息。

可是夫人不同。

夫人那样厉害的女子，难道也受过任坤在迫害吗？

不会的，她从来没有见夫人在任坤府上出现过。

那到底是为什么？

“为什么会这样？”

桑棠晚找不到答案，只好扭头看赵承曦。

难道，桂伟骗了她？

可是，桂伟当时和她说娘亲与任坤见面的事，只是随口提起，看着不像撒谎。

而且，桂伟也没有撒谎骗她的动机。

“不知。但这其中一定有关联。”

赵承曦皱着眉头，眸底满是思虑。

“这该从何查起？”桑棠晚想了想道：“不如你派几个人去盯着他吧？”

任坤的问题最大。

把他身上的事情查清楚，就能解开一大半的谜团。

“之前便派人去了。”赵承曦回她。

桑棠晚点点头：“现在只能等了。”

“国公爷，我们老爷……”辛妈妈看看桑棠晚的脸色，还是小心地开了口。

她实在不放心冯兴怀。

就冲冯兴怀将自己所有的银子都给了柚柚，她就觉得冯兴怀不可能是有意抛弃桑棠晚母女的。

冯兴怀一定有他的苦衷。

现在，冯兴怀生不见人，死不见尸。她无事时想起来，总是有些记挂。

赵承曦道：“他没事，妈妈不必担心。”

他并没有直接说出冯兴怀的下落。

桑棠晚撇撇唇：“他若实在过得艰难，我这后面还有一间屋。空着也是空着，就当发发善心吧。”

她不是不怪冯兴怀了。只是，事情过去这么久，经历得多了，她心里的恨好像没有从前那么尖锐。

而且，她只是嘴上说说和冯兴怀断绝关系，他真到了举步维艰的地步，她又怎么可能不管他？

“他不会来的。”赵承曦轻声道：“我原本想让他住在我郊外的一个院子，他好像有什么苦衷，并不愿意过去。”

桑棠晚在心里叹了口气，小声嘀咕道：“他们一个两个的，有什么事情都放在心里，什么都不愿意告诉我。”

现在想知道什么，还得自己苦心去查。

“他们不告诉你，或许是为你好。”辛妈妈道：“如今这世道，算是好的了。先帝在的时候……”

她说到这里忽然顿住。

“先帝在的时候怎么？”桑棠晚不由追问。

辛妈妈摇摇头抬头看她：“没什么。总之，柚柚你要知道，老爷和夫人都是打心底里爱你，哪有人不爱自己的孩子？他们不告诉你，真的是有自己的苦衷。”

她能理解夫人和老爷的做法。她又何尝不是呢？

那些事情，她没有告诉柚柚，也是有苦衷的。

不过，她的事情与柚柚和安国公现在要查的事情无关。她说不说也不打紧。

“我知道。”桑棠晚点点头：“那我回铺子里去了，你在家把门关好。”

她起身开口。

“你们路上当心些。”辛妈妈跟着起身送他们。

赵承曦先上了马车，很自然地转身扶桑棠晚。

辛妈妈看着这一幕，露出一个欣慰的笑。

这两个孩子，成日在一起。就算没有和好，也和和好没有什么区别了。

关键是她知道赵承曦一心都在桑棠晚身上，会为桑棠晚打算一切。

这就足够了。

至于和好、成亲那些事，慢慢地会水到渠成的。

“接下来我们怎么办？”

上了马上，桑棠晚坐下来便问赵承曦。

“只能派人继续查。”赵承曦垂眸思量片刻问她：“你可还打算再开铺子了？”

“当然要开啊，但不是现在。”桑棠晚早有盘算：“等我再去一次漕运，回来在城西再开一家布坊。”

她总要攒够本钱。

铺子她是一直要开的。她要一家一家，将铺子开遍大晟。

“李进福之前有没有派人来和你说，想要入股的事？”

赵承曦接着询问。

桑棠晚皱起眉头想了半晌：“有好些人提过入股香料铺的事，但是我之前没有考虑过，就一股脑拒绝了。也没在意谁有这个意向。”

她从小看着娘做生意，学了这么多年，早知道合伙做生意不是长久之计。

尤其京城这些人，当时说好了只入股分银子，不管铺子里的事。

但等铺子真的开起来，他们便都要开始伸手了。

而且，愿意拿银子出来入股的人，几乎都是皇亲贵胄，她可惹不起。

她自己也觉得，开铺子嘛自己有银子就开，没有银子就攒。

何必求人入股？

“我这里有银子，你现在就开，以我的名义。李进福应该会来试探，到时候你让他入股，再继续打听。”

赵承曦淡淡出演。

“你又要借银子给我？”

桑棠晚抬起黑白分明的眸子看着他。

她才还清欠他的银子不久。

赵承曦抿抿唇，垂着眸子道：“我没有叫你还。”

他的就是她的。

桑棠晚自然听明白了他的弦外之音，弯眸笑了笑道：“那不行，银子还是要分清楚的，毕竟亲兄弟明算账嘛，我可不占你的便宜。那行，回头你将银票取给我，我来开。”

她心里清楚，说着不占他便宜，其实她占尽了便宜。

要不是赵承曦拿银子给她，她也不可能赚到第一笔钱，再到如今开了三家铺子。

也是借着赵承曦的名头，她加入了漕运的队伍。就连她如今三家铺子都生意兴隆，也有赵承曦的缘故。

她心里是感激赵承曦的。

但只是感激，不是原谅。

当年的抛弃是她心里的一根刺，也是一朝被蛇咬，十年怕井绳。

她不敢轻易交付自己的真心了。

其实就这样，也挺好的。

“好。”

赵承曦应了她。

＊

几日之后，桑棠晚便将自己要帮赵承曦开新铺子的消息放了出去。又影影绰绰说银子不够。

京城人都知道桑棠晚会做生意，所开的铺子几乎都是稳赚不赔的，这便宜谁不想占？

一时间，来询问入股之事的人络绎不绝。

桑棠晚都笑着谢绝。

还有人见桑棠晚不肯分股出来，便主动提要借银子给她，利息都不要。

桑棠晚知道，这是冲着赵承曦来的，也都笑着婉拒了。

她得等她需要的人。

过了三日，李进福那里还是没有消息。

“你说，李进福会不会根本没有心动？”

香料铺楼上的屋子里，桑棠晚照着脸儿看着赵承曦。

她等得已经有些焦急了。

“别急，再等等。”

赵承曦比她风轻云淡多了，手中提着笔在公文上批注，没有抬头。

“那他要是不来怎么办？”桑棠晚苦恼。

“会有别的办法的。”赵承曦回她。

虽然他语气里没有什么情绪，桑棠晚听了这话心里还是莫名地安定下来。

她没有意识到，在她心里，有赵承曦在，什么都不是问题。

“东家，桂公公来了。”

有伙计跑上来敲门。

桑棠晚不由与赵承曦对视一眼，她道：“你躲起来，我去看看。”

她说着起身。

赵承曦不不语，收拾公文往屏风后去了。

桑棠晚回头看他一眼，心中暗暗好笑。

他们两个是什么见不得光的关系吗？一来人，赵承曦就得躲起来。

她整理了一下裙摆，开门走了出去。

桂伟正等在楼下。

“桂公公，您过来怎么不提前说一声，我也好到门口迎接您。”

桑棠晚笑吟吟地上前与他说话。

桂伟面上也见了笑意，朝外指了指道：“进福公公来了。”

“是吗？”桑棠晚露出一脸惊喜：“在哪里？”

她心剧烈地跳了一下。

李进福登门，就说明鱼儿咬钩了。

“在外面。”桂伟抬手示意她跟上：“马车上。”

“那我要去迎接一下进福公公，这可是我这铺子的荣幸。”

桑棠晚连忙整理衣裳，一副受宠若惊的模样。

桂伟将她的举止看在眼里，暗暗点头。李进福吩咐他来看看桑棠晚的态度。

看样子，桑棠晚的确是个识趣的。

桑棠晚跟着他走到门外。

桂伟哈着腰上前朝马车上道：“师父，桑老板来了。”

马车内一片安静，过了片刻，一只手伸了出来，撩开了马车前的帘子。

桂伟连忙伸手去接。

李进福就着他的手下了马车，看向桑棠晚，脸上露出几分笑意嗓音尖锐：“这就是桑老板？幸会幸会。”

他长着一张狭长的脸，脸上干干净净，没有胡须。身材瘦削，并不白。

即便是带着笑，看人时还总是有种阴恻恻的感觉。

桑棠晚笑着朝他行礼：“见过进福公公，我是桑棠晚。今日您大驾光临，真是小店的荣幸，快请里面坐。”

她打量李进福，手死死攥紧，掐着自己的手心。

小时候，娘亲曾数次带她进过宫。她应该是见过李进福的，看着有些眼熟。

不过那时候年纪小，也记不清了。

但现在，她要牢牢记住这张脸。

李进福是她的仇人，是她的杀母仇人。娘是中了曲绵绵下的毒，但李进福所派的人，当着她的面对娘娘动了手。

她要李进福不得好死！

“桑老板说话真是客气。”李进福往前走了几步，抬头看她铺子的招牌：“小小年纪的女儿家，能把铺子开得这么好，真是好本事。”

“都靠大家捧场。”桑棠晚笑着将他们迎进门：“楼上请。”

她回头招呼伙计送茶水点心上楼。

推开门，没有看到赵承曦的身影。

桑棠晚进门让到一边，再次抬手客气地请李进福二人进门。

“进福公公请吃茶。”

她颇为客气地将茶盏放在李进福面前。

李进福点点头，抬着下巴道：“上次，你让桂伟给我带的香料，我收到了。”

即便是好好说话，他摆出来的姿态也很倨傲。

桑棠晚知道，当今世上不怎么管事。李进福得了这空子，在宫里头颐指气使惯了。

所以，李进福不会将一般人看在眼里。

“那是孝敬您老人家的。”桑棠晚笑道：“您要是有需要，随时派人来拿。”

她这般说着，暗暗肉痛。

做商人，最惨的就是这个，对谁都要将姿态放低。尤其是李进福这种手里有点权势的人，更是恨不得把人踩在泥里。

“桑老板大气。”李进福微微点头，对她的姿态表示满意：“我听说，你打算再开一家铺子，不知是卖什么的？”

“这铺子，不是我的。是安国公的。”桑棠晚笑着解释：“他想开一家布匹铺，和我那一家一样。打算开在城西街道上。”

终于等到李进福将话题引入正题了。

“布匹铺，倒是不错。”李进福点点头道：“我听说，开铺子的银子还缺一些？”

赵承曦那里是走不通了。

看桑棠晚的态度倒是可以试一试。赵承曦在朝中几乎形成了一股新的势力。

只不过这股势力现在归顺于任坤手底下，明面上看，朝堂上就他和任坤两股势力。

但他已经看出来，赵承曦对于任坤，没有从前那么信任。

这或许是一个机会。

桑棠晚这里就是切入口。

“连您都知道这件事了？”桑棠晚笑起来：“说起来确实不好意思，是还差一点。不过，等今年漕运过后我回来，就能借银子给他把铺子开起来了。目前，我们是打算先将铺面租下来。”

她再向李进福表示，他们有办法解决这个问题，只不过需要一点时间。

他们不是非李进福不可的。

这样，李进福姿态才会低一些。

她不太喜欢和李进福说话，但没法子。

“桑老板给我送那些香料，都是价值不菲的东西，我也是个讲究礼尚往来的人。”李进福缓缓道：“你们既然差银子，我这里倒是有一些。”

桑棠晚眨眨眼，疑惑地看他。

她当然明白李进福的意思。

李进福说自己有银子，是指望她主动开口邀请他入股吗？

真有意思，想赚她的钱，还想让她上赶着求他？

若李进福一直是这种姿态，往后还如何相处？她又怎么从他口中套话？

李进福见桑棠晚不接茬，不由扭头看桂伟。

桂伟会过意来，开口道：“桑老板，我倒是听说过，有些铺子都是几个人合伙开的。我师父的意思是既然你们银子不够，那我师父可以出一部分，算作入股。你看可以入几股，到时候利润分给我师父就行。”

李进福笑着点头，对他的话表示赞同。

“进福公公原来是这个意思。”桑棠晚黛眉微蹙，面上露出几许犹豫之色：“这……”

“桑老板不用担心。”桂伟解释道：“我师父说了，他只入股，不会插手铺子里的事。分成怎么分，也有你们铺子说了算，这都是好商量的。”

桑棠晚一脸为难，没有说话。

李进福终于按捺不住，开口问道：“可是安国公不让？”

若能入股，桑棠晚哪里的铺子，银子自然如流水一般源源不断。

他也是听了桂伟的话，觉得桑棠晚会讨好他，心里有几分把握才走这一趟的。

否则，他也舍不下这张脸。

但桑棠晚竟然不打算给他面子？

“他倒也没有完全拒绝，只是说不能多。”桑棠晚迟疑了片刻道：“他说，入股最少三份，但是分红最多只能一成。”

她和赵承曦商量，原本是打算七三分的。

李进福提起赵承曦倒是提醒了她，她完全可以打着赵承曦的旗号说话嘛。

李进福不把她放在眼里，却是上赶着要讨好赵承曦的。

这便足够用了。

“一成？”桂伟脱口道：“这也太少了吧？”

“你懂什么。”李进福立刻制止她：“桑老板生意做得大，其实一成也不错了。只是不知道，后面还会不会开铺子？”

如果铺子足够多，早期投入一些，后面坐享其成还是不错的。

以后他老了出宫来，也不愁生计。

“会开的。”

桑棠晚明白李进福的意思，当即十分真挚地回答。

开当然会开，但是李进福想再入股，是不可能的。

这次让他入股也只是一个圈套而已，李进福还要再入股后面的铺子，想什么美事呢？

“那好，这铺子我入三份股。”李进福当即道：“需要多少银子，桑老板仔细说一说。”

他已经迫不及待了。

将钱投进来，不仅能赚钱。还能和赵承曦连成一线。

以后，赵承曦对他就不会像之前那样了。或许，将赵承曦拉拢到自己这边，指日可待。

“但是，还有一件事……”桑棠晚看着李进福，一副不敢开口的样子。

“什么事，你直说就是。”李进福皱起眉头。

他有点没有耐心了。

这满京城，谁敢不给他几分脸面？

今日也就是为了赵承曦，否则，桑棠晚都不配他亲自登门。

她以为谁送点香料他都会收吗？还不是看在她和赵承曦关系近？

“我之前听桂公公说，我有一个表舅，他背叛了。”桑棠晚低下头小声道：“我在想，您会不会因为这个迁怒我，我怕以后不好相处……”

她当然是故作这般为难姿态，目的是早点牵扯出这个话题，好看看能不能从李进福口中问出什么来。

“你表舅？是谁？”李进福一头雾水，转头看桂伟。

桂伟挠挠头道：“好像是叫桑未宇，之前一直跟着您当差的，好多年了，不知道您还记不记得。”

他有点后悔和桑棠晚说这件事。李进福回去不由得怪他乱说话？

他心里直打鼓。要是因为这个，李进福入股不成，那可有他受得了。

“你说桑未宇。”李进福想了一下，恍然大悟：“你是桑如枝的女儿，我知道了。”

“进福公公和我娘很熟？”

桑棠晚纤长的眼睫眨了眨，好奇地问。

“还行吧。”李进福手在桌上轻轻敲了一下：“桑未宇当初做错了事情，从宫里逃了出去。事情已经过去这么多年，我早没放在心上了。”

桑未宇他当然记得。

要不是那叛徒跑得快，他早要了他的命。

“他逃出宫去了？”桑棠晚疑惑地问：“他到底做了什么？这么心虚。”

“都过去这么多年，我也不记得了。”李进福并不想说，只道：“我也不追究他，更不会牵连你。这么多年，他和我一样是个太监，在外面日子不会好过到哪里去，就当老天爷替我惩罚他了。”

倒也不是他宽宏大度，只是事情已经过去了，他懒得再为桑未宇费那个精力。

还有他没有说出来的是，桑未宇当初逃走的时候已经被他的人弄得遍体鳞伤，能不能活下来还真不一定。

“商量一下入股的事情吧。”

桂伟在一旁转移话题。

再说下去，李进福来了火气，回去不会放过他的。

“行。”桑棠晚爽快地答应：“进福公公若是都同意的话，我现在就让人拟定文书。改日，我们一同去官府见证一下。”

和李进福这种老奸巨猾的人打交道，当然要多留心眼。

她不会给李进福任何钻空子的机会。反而她要趁着李进福对她没有防备，早些为娘报仇。

“也好。今日来不及了，东门要落锁了，我们明日就去官府吧。”

李进福答应了。

赵承曦的便宜他是不想占的。他现在只想早点签下文书，和赵承曦挂上关系。

后面的事情他再想办法。

不管如何，他要把赵承曦拉拢到自己这边。

桑棠晚送走李进福二人之后，快步上了楼。

推开门还是没有看到赵承曦的身影，她匆匆走到屏风后，果然看到赵承曦坐在小桌子边，还在批阅公文。

“别写了。”桑棠晚在他身旁坐下，抽掉他手中的紫毫笔，看着他道：“你听到李进福的话了吗？他说我表舅还活着。”

那找到桑未宇不就能知道许多当年事情的真相了吗？

“我听到了。”赵承曦将笔拿了回去。

桑棠晚心中着急，起身蹲在他面前看着他：“你说，他说的是不是真的？”

一切的前提都是要存在于李进福所说的话是真的。桑未宇还活着。

否则，说什么也没有用。

赵承曦将笔放下，拿起公文吹了吹上面的墨迹，才道：“十有八九是真的。”

“你怎么判定的？”桑棠晚好奇。

“你与桑未宇没有太大的瓜葛，不会为桑未宇报仇。他没必要骗你。”赵承曦回答她。

“那我们是不是该派人去找桑未宇了？”

桑棠晚托腮问他。

赵承曦沉吟片刻道：“还要再去问一下辛妈妈，关于桑未宇的身世。才能推断他可能在什么地方，到时候再派人去找。”

桑棠晚点点头，还是有些担心：“这么多年过去了，不知道他怎么样了。”

她那句“万一已经不在人世”的猜测，没有说出来。担心一语成谶。

如果找不到桑未宇，便要花费更多的时间去查找真相。

“会好的。”

赵承曦大手落在她脑袋上，轻轻拍了拍。

桑棠晚眨眨眼看他。

她怀疑赵承曦又在勾引她。

赵承曦耳尖红了，转开眸子不看她。若无其事地翻开一册公文。

桑棠晚抿唇笑了一声。

不知道什么时候起，屏风后的气氛与之前不同了。

两人都没有开口，默契地陪在彼此身边。

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