短暂的静默过后。

赵宁珏开了口，他脸还有些红，神色却严肃：“你们可能误会了。请你们过来的意思是想和你们说一声，我会对杨幼薇负责，娶她为妻。”

他说话时下意识看了赵承曦一眼。在他眼里，赵承曦没有反对，就是赞同。

既然赵承曦赞同，那就肯定有办法让事情完美。

杨幼薇下意识握紧手，红着眼圈看了他一眼。

她只是一个假千金。

眼下的事还是她算计的，并且最初她接近他的目的就不纯。

赵宁珏却还能在出了这种事之后的第一时间说会对她负责。

她怎么会不感动？

桑棠晚抿唇露出一个笑，这两人果然如她所料，有情人终成眷属了。

赵承曦则看着别处，一时没有说话。

杨太傅愣了一下，摆摆手道：“淮王殿下误会了，我和贱内过来，并不是非要殿下为这件事情负责的。殿下身为皇子，乃是人中龙凤，哪里是杨幼薇能配得上的？”

“殿下真的不必过意不去。”杨夫人见状，赶忙道：“薇薇在听我的话了，她不会纠缠您的。这件事情我家老爷说了算。殿下不用再为此事纠结，咱们还是快些到前头去吧。”

她看了杨幼薇一眼。心里很不痛快。

淮王是她给凝儿看中的夫婿，却平白无故地和杨幼薇有染。

要说杨幼薇不是故意的，她都不信。不过，这也不重要。

这家里是要出一个淮王妃，但只能是她的凝儿，不可能是杨幼薇。

杨幼薇就别痴人说梦了。

“夫人，您是没有听懂淮王殿下的话？”桑棠晚含笑看着杨夫人，漆黑的眸底却丝毫没有笑意：“淮王殿下说了，会对此事负责，娶薇薇为妻。这不是好事吗？你们夫妻为什么要一直阻拦？”

她当然知道杨太傅夫妇二人的心思。但他们未免太自不量力。

先不说杨幼薇和赵宁珏已然有了感情。

就杨紫凝那小门小户的出身，又没个脑子，她能做淮王妃？

只怕就算坐上了那个位置，杨紫凝也撑不起来。

“我们没有阻拦的意思。”杨夫人急着辩解：“只是不想让淮王殿下为难……”

她不免多看桑棠晚一眼。

这个桑棠晚当初和杨幼薇是最合不来的，两人见了面就掐。

现在怎么好的跟穿了一条裤子似的？也是蹊跷。

“淮王殿下一点都不为难，这就是他本人的意思，他刚才亲口说的。”桑棠晚朝赵宁珏抬了抬手，似笑非笑地看着杨夫人：“我要是你们夫妇，现在就好好地对待薇薇。毕竟，薇薇名义上还是你们的女儿，从你们家风风光光地出嫁，将来杨家不还是她的娘家吗？”

杨太傅夫妇现在就该看清眼前的形势，顺势而为。

拦，他们是拦不住的。

她这样说也算是给杨太傅夫妇一个台阶下。而且，杨幼薇还可以继续绑在杨太傅身上，对外还是太傅府的千金，将来嫁进淮王府也不算身后无人。

赵承曦抬眸扫了她一眼。

他正有此打算。她倒是机灵，一下便说到了要害。

杨夫人不由扭头看杨太傅。她脸色难看至极，但又不得不承认桑棠晚说得有道理。

眼看赵宁珏心意已决，凝儿是做不成淮王妃了。

不知老爷要不要退而求其次？

杨太傅皱了皱眉头，瞬间反应过来，当即看向杨幼薇，面上露出慈和的笑容。

“当然了，桑老板说得对。薇薇也是我们的女儿。若淮王殿下执意娶她，我们肯定会让她风风光光地出门。”

杨夫人都能明白的道理，他当然也能明白。

知道把杨紫凝嫁过去是没可能了，杨幼薇好歹和杨佳还没脱离关系。

而且杨幼薇面硬心软，往后说点好话哄一哄，也不怕杨幼薇不照顾他们。

“既然如此，那杨大人就先准备起来吧。”赵承曦吩咐一句，抬步往外走。

此间事已了，他自然不愿意久留。

“薇薇，我先走啦。”

桑棠晚笑着朝杨幼薇摆摆手。

事情定下，她也安心了。

杨幼薇笑着朝她点点头。

“照顾好自己，等我消息。”

赵宁珏红着脸小声叮嘱她一句，快步跟上赵承曦的步伐。

在经过杨太傅夫妇身边时，他脚下顿了顿，朝他二人行了一礼：“烦请二位代我好好照顾她。”

他说的话客气，但皇子与生俱来的气势却显露无遗。

这是在给杨幼薇撑腰。告诉这一对夫妇，杨幼薇已经是他的人了，最好不要再生什么幺蛾子。

桑棠晚将这一幕看在眼中，眸底不禁有了笑意。

杨幼薇眼光真好，没看走眼。赵宁珏很像样。

桑棠晚几人离去之后，花房门口就只余下杨幼薇和杨太傅夫妇。

杨幼薇没有说话，抬步要走。

杨太傅朝杨夫人使了个眼色。

杨夫人咬咬牙，上前伸手拉杨幼薇，面上堆出笑意：“薇薇啊，娘要恭喜你有这样的好福气，用不了多久你就是淮王妃了……”

她说着这话，心里酸溜溜的。

这位置本该是她凝儿的。

该死的杨幼薇真是有手段。早知道当初就该将她关在家里，不让她出门。

她就没机会勾搭淮王了。

“您不是说，让我以后不要叫你娘吗？”

杨幼薇抽回自己的手，目光冷冷。

她不是会虚与委蛇之人，也懒得跟他们装腔作势。

太假了，一点意思都没有。

“薇薇呀，我那个时候说的是气话。主要是你凝儿妹妹在外面吃了那么多年的苦，我实在心疼，一时气恼。你别和娘一般见识……”

杨夫人气得脸色铁青，却还要勉强挤出几分笑容去讨好杨幼薇。

这贱人命是真好。顶替她的凝儿在他们家过了十几年的好日子。

好不容易拨乱反正，杨幼薇也没吃多少苦，这又要做王妃了。

谁能有这么好的命？

“你们没必要和我这样周旋，我知道你们的真面目。你们也知道我不可能像以前一样真心地孝敬你们。”杨幼薇看着杨太傅径直道：“咱们也不用兜圈子，开门见山吧。做一笔交易。”

她懒得和他们再假装相亲相爱。杨家的事情，杨夫人说了不算，得和杨太傅谈。

“你想怎么样？”

杨太傅看她油盐不进，神色冷了下来。

杨夫人见状退后两步，远离杨幼薇，眼中满是敌意地看着她。

“你们好好给我办婚宴，我要风风光光热热闹闹地出嫁。嫁妆也不用太多，和京城那些大家闺秀出嫁差不多就行，毕竟我进的是王府，也不好，太寒酸。”杨幼薇说出了自己的条件，又接着道：“我对外还是你们的女儿，淮王那里，我也会向着你们说话。这样你们可以利用我，我也可以倚仗你们，互相利用，谁也不吃亏。”

她早想好了，接下来他们只能是交易的关系。

杨夫人一听顿时不满极了，扭头看自家夫君：“要出那么多嫁妆？”

京城大家闺秀的嫁妆可不是小数目，不说别的，至少要陪一间铺子。

这哪能行？

杨幼薇又不是她亲生的。她养了她那么多年已经够意思。

杨太傅脸色也不好看，一时没有说话。

“那聘礼呢？聘礼给我们吗？”

杨夫人想起来扭头询问。

杨幼薇冷冷地道：“聘礼我带走。”

“这怎么行？”杨夫人当即拒绝：“老爷，不能同意。”

聘礼杨幼薇要带走，嫁妆不全白给她了？加上宴客，里里外外恐怕要搭上好几万两银子。

“怎么不能同意？妇道人家，目光短浅！”杨太傅呵斥她一句，再次看向杨幼薇：“我可以答应你的条件。以后杨家就是淮王府的人。你记恨我们也知道，但分寸你自己拿捏。不管怎么说，在外面你我是一家。杨家若是出了什么事，你也逃不了干系。”

他也心疼那些银子，肉痛得很。可又不得不答应。

只能将满肚子气撒在自家夫人身上。

他一直很看好淮王。

淮王本身品性不错，再加上有赵承曦和任坤的扶持。将来的帝位十有八九会落在淮王身上。

这也是他为什么削尖了脑袋也要把女儿嫁给淮王。

现在，他亲生的女儿嫁给淮王是没希望了。只能把一切都寄托在杨幼薇身上。

他没有别的路可选。

“我自然有数。”

杨幼薇从他二人身旁走过，头也不回地去了。

“老爷，事情怎么会变成这样……”

杨夫人到这会儿还不能接受事实，白着脸看着自家夫君。

“别废话了。”

杨太傅心情很不好，抬眼看到杨紫凝来了，狠狠瞪了她一眼，丢下四个字拂袖而去。

“娘，爹怎么了……”

杨紫凝怯生生地问了一句。

“没事。”杨夫人上前拉住她的手宽慰她：“你爹不是冲你……”

实则她心里明白，杨太傅就是冲她女儿，这是怪她女儿不争气。

这怎么能怪凝儿呢？

要怪就怪杨幼薇手段太高了。

“娘，我看到淮王殿下走。他怎么这么早就走了？”

杨紫凝不安地询问。

杨夫人犹豫了一下，咬咬牙道：“这门亲事你就不要想了。成不了的。”

这件事早晚也瞒不过去，还是说吧。

“为什么？”杨紫凝脸一下白了。

杨夫人顿了顿道：“淮王殿下中意的是你长姐，罢了，娘给你看个更好的。”

“哪里还有人比皇子更好！”杨紫凝闻顿时急了：“凭什么，明明今天是淮王殿下来和我相看的，怎么反倒被她将亲事抢了去……”

她本以为做淮王妃是板上钉钉的事，谁知不大会工夫事情变成了这样。她一下忍不住哭起来。

杨夫人也知道她很难接受这个结果，也顾不上想别的了，忙着哄了她许久。

＊

隆冬时节，吃一碗肉汤，配上一张肉饼是极香的。

桑棠晚已经连着好几日都在这家肉饼铺吃早饭了。

“多吃点，等会儿给辛妈妈他们带点回去。”

她手里的勺子舀着汤，和对面的邵盼夏说话。

“好嘞。”

邵盼夏笑着答应。

“赶紧吃，吃了跟我们走。”

边上一桌壮汉十分吵闹。

这一行人虽然身上穿的都是寻常人的服饰，但能看出来，他们好像都是练家子。

桑棠晚不免多看了一眼。

那群人边上坐着一个年迈的老妇人，头发斑白，脸色憔悴。看着风尘仆仆的他，像是长途跋涉而来。

她又看那几个壮汉，仔细看能看出来，他们像是从远处赶路来的。

“几位大爷，行行好。这肉饼我吃不动。”那老妪牙齿都掉得差不多了，颤颤巍巍地求他们：“能不能给我买一碗豆腐脑？我看对面就有。”

“吃就吃，不吃拉倒，还想爷几个伺候你？”

那群壮汉当中有人不客气地呵斥。

老妪眼中含着泪，看着可怜极了。

桑棠晚看了一眼大路对面的铺子。

那一家买包子和豆腐脑。

娘亲喜欢吃的豆腐脑。

从娘亲去世之后，她再也没有吃过豆腐脑了，也没有往豆腐脑的铺子里去过。

这老妪这般可怜，又是想吃豆腐脑，叫她想起娘亲，一时动了恻隐之心。

邵盼夏也满面同情地看着那老妇人。

“你去。”

桑棠晚取了几文钱放在桌上。

邵盼夏一喜：“是。”

她起身快去快回，很快端着一碗豆腐回来了。

“小姐……”

她迟疑要不要直接走过去，把豆腐脑给那老妇人。

“放过去吧。”

桑棠晚示意她。

邵盼夏便端着碗走过去：“给你的……”

她手里的碗还没放下，便被人拦住了。

“干什么的？”

为首的大汉凶神恶煞，高声问了一句。

“我家小姐看她可怜，让我买了一碗豆腐脑……”

邵盼夏解释。

那壮汉不由看桑棠晚。

桑棠晚朝他笑了笑：“反正你们还没吃完，她吃一碗豆腐脑也不耽误你们什么事。”

她看这老妇人像是被这些人囚禁的。

也不知是为了什么事。

不过，她并不打算过问。

一碗豆腐脑已经是她所能尽的最大的善意了。

她又不是天王老子，管不了那么多的人间疾苦。

“你倒是心善。”那壮汉见她生得漂亮，也不生气了，朝那老妇人挥挥手驱赶苍蝇一样：“去去去，到她们桌上吃去。”

邵盼夏连忙扶着那老妇人坐到自己身旁。

“吃吧。”

她将那碗豆腐脑放在老妇人面前。

“谢谢小姐，小姐一定长命百岁……”

老妇人对着桑棠晚合十，连连拜谢。

“别客气，吃吧。”

桑棠晚也没当回事儿，继续吃自己的饼。

那老妇人拿着勺子，手颤颤巍巍地往口中喂。

“我来吧……”邵盼夏于心不忍。

“算了，你吃吧，我来。”

桑棠晚吃得差不多了，接过老妇人手中的勺子喂她。

“多谢……”

老妇人忍不住老泪纵横。

一勺子喂下去，桑棠晚又想起自己的娘亲来，终究忍不住小声道：“你为什么被他们抓了？可有什么冤情？要不要我让人去报官？”

罢了，她就再发一点善心，帮她报个官。

后面的事情，她不管了。

“不用了，小姐。”那老妇人摇摇头，颤颤巍巍道：“是我命该如此，我认命了。”

桑棠晚见她如此说，便没有再多。

“好了，我吃饱了，谢谢你好心的小姐。”那老妇人手哆嗦着，从怀里取出一个帕子包着的册子来，打开外面包着的帕子。

桑棠晚垂眸看去。

那是一本泛黄的手写册子。她不由多看了那老妇人一眼。

她看起来像是个贫苦之人，年纪这么大了，没想到还是个识字的。

只是不知道她拿这个东西出来要做什么？

“小姐，我此番一去，命不久矣。”那老妇人将泛黄的册子放到桑棠晚面前：“我孤身一人，无儿无女。我毕生所学都记在这上面，小姐是富贵身，当然用不上。我就拜托小姐，他日替我寻个有缘人，将我这门手艺传下去。我就算是死，也瞑目了。”

她抬起一双浑浊的眼，满是期待地看着桑棠晚。

“好。”桑棠晚自然不忍心拒绝，拿起那本册子看了一眼，郑重道：“你放心，有合适的人我一定会帮这个忙。”

“谢谢，谢谢小姐，好人一定长寿……”

那老妇人不停地说着吉利话儿。

桑棠晚听着只觉得心酸。

“走了老婆子。”

为首的大汉招呼一声。

那老妇人便被他们带走了。

“真可怜。”邵盼夏还是回不过神来，叹了口气，回头问道：“小姐，她说这册子上记得是她的手艺，什么手艺？”

她有点好奇。

桑棠晚翻开册子看了看道：“她是个稳婆。”

那册子上，不仅有文字，还有图片详解。

“稳婆。”邵盼夏眼睛一亮：“这个我好像可以学。”

“你想学？”桑棠晚不由抬眸看她。

“想是想，这也是积德的事。”邵盼夏皱起脸道：“不过还是算了吧，我又不识字，学也学不会。”

“我说教你识字吧，你还不愿意。”

桑棠晚好笑地看她。

“小姐饶了我吧，我可不是读书的材料。”

邵盼夏连连告饶。她看到那册子上密密麻麻的蝇头小字，只觉得头皮都炸了，哪里还能学会认字？

“这样吧。”桑棠晚合上册子道：“你要是真想学，我帮你。我看过了一点一点教给你就是了。”

邵盼夏想学东西是好事。

她比当初在定阳时成长了许多，现在已经是判若两人。

“这样太麻烦小姐了，您每天那么忙……”

邵盼夏过意不去。

她是想学，但也不能太自私。

“这有什么？我就当看书了。”桑棠晚不以为意：“你吃好了吗？吃好了拿上东西，咱们回去吧。”

“好。”

邵盼夏起身提上给辛妈妈她们带的早饭，两人并肩走了出去。

＊

与此同时，赵承曦站在了乐阳长公主府门前。

他已经许久没有踏足这个地方了。

“国公爷，您进去吧？”

门房见到他回来，连忙上去毕恭毕敬地抬手相邀。

这府上做下人的都知道，长公主有多盼着国公爷回府来。

可是，国公爷就是不肯回来。

长公主为此时长不快，他们这些做下人的都不知道吃了多少苦头。

眼下，国公爷终于肯回来了，他们不得将国公爷当菩萨一般供着？

赵承曦站在原地没有动，好似不曾听到他说话一般。

那门房苦着脸，也不敢再出催促。万一国公爷听得心烦，转身走了。那长公主可是会要他的小命的。

他只好低头站着。

身后传来脚步声，他转头一瞧，连忙行礼：“见过长公主殿下。”

他暗暗松了口气。

长公主殿下自己来了就好。这一下国公爷就算走了，也怪不到他头上来。

乐阳压根不理会他，快步走到门外，伸手便去拉赵承曦：“时宴，你终于肯回来了……”

她眼神灼灼将赵承曦望着，一刻也舍不得移开目光。

赵承曦错步躲开她的动作，目光清冷：“稳婆呢？”

乐阳说今日接生他的稳婆到了，让他来府上说清楚。

这几年他一直在找这个唯一活着的稳婆，但乐阳将她藏得极好。

今日有机会一见，他自是要来的。

但他不想与乐阳有任何接触。

“你打算就在这里和我说话？”乐阳看看左右，笑着道：“人都在里面等着了。你难得回来一趟，总要跟我进去吧？你是我儿子，我还能把你吃了不成？”

她上下扫了赵承曦一眼，眼神里藏了太多的东西。

身为当今圣上的亲姐姐，她在京城要风得风，要雨得雨。

而赵承曦……因为是她养大的，她不想对他用那么多的手段，这才由着他。

但他若是一直这样，她的耐心也是有限的。

赵承曦不再语，抬步走进大门。

“这就对了，跟我来。”

乐阳在前头引路。

赵承曦默不作声地跟着她往前走。

“这里。”

乐阳推开了小花厅的门。

赵承曦跟了进去。进门便看到里头空荡荡的，一个人都没有。

他警惕地停住步伐，环顾左右。

“人呢？”

“你急什么？”乐阳笑着倒了一盏茶：“人马上就到了，不出一刻钟。你先坐这儿。”

她眼带波光看着他。

赵承曦面无表情地走过去，在圈椅上坐下。

乐阳看了他一眼，走上去将手里的茶盏双手捧到他面前：“吃茶。”

她盯着他的脸，眼底有着抑制不住的痴迷。

“放这。”

赵承曦没有伸手去接。

“你接过去能怎么样？”乐阳将自己的外裳拉下来，露出半截肩，一手搭上赵承曦的肩，语调变得妩媚起来：“时宴，你看看我，我难道……”

她想说她难道比不上区区一个桑棠晚？

可话还没说完，身子便一个踉跄——赵承曦猛地起身推开她。

“时宴……”

乐阳不甘心。

她并没有丝毫羞耻的意思，也不觉得尴尬。她惯常做此事。

“告辞。”

赵承曦抬步便走，头也不回。

乐阳的做派令他作呕。

他更确定自己不是她亲生的。

“慢着！你不想见那稳婆了？”

乐阳叫住他。

赵承曦顿住步伐回头：“你并没有让我见她的诚意。”

他没有耐心和乐阳继续耗下去。

“来人，把人带上来。”

乐阳也知道，她想的事情今日是无法继续了。

她干脆地吩咐了一句。

很快，便有人推开了门。

一个头发斑白面色憔悴的老妇人被带了进来。

“草民拜见长公主殿下。”

那妇人近来也不敢抬头看，便跪下磕头行礼。

赵承曦往前一步，看着她。

“你想问什么，只管问吧。”

乐阳走过去站在他身旁开口，看似颇为好心。

“抬起头来。”

赵承曦吩咐一句。

那老妇人缓缓跪直身子，抬起苍老的脸，目光游离不敢与他们对视。

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