不好。”

赵承曦抬手揉了揉额头，似有些疲惫，语气也不似平日那般冷硬。

桑棠晚皱眉：“那你想如何？”

无论于过去的事情，还是撞破赵承曦的隐秘，都告诉她要离赵承曦远一点。

如非必要，不再见面才是最好的。

不过同在定阳，赵承曦又是定阳的父母官，这个想法不实际。

只能她努力赚银子，早点让胡氏布坊关门，她收拾收拾回京城去。相隔千里，也就不会再见面了。

赵承曦顿了片刻，垂眸问：“你可否不用对抗的姿态同我说话？”

“我想说的已经说完了，我不用你派人来。”

桑棠晚转身欲走。

他也问得出口？她是天生就这样和他说话的吗？也不想想他自己做了什么。

她倒是想好好和他说话，但看一眼就来气的人，要怎么才能做到心平气和？

赵承曦皱眉：“我说了不行。”

“又是因为我娘的嘱托是吧？”桑棠晚停住步伐，没有回头：“其实你大可不必。我娘已经不在了，你不管我没人会找你。再说如今我已经可以很好地保护自己，以后我这里的事情你不必再操心。”

毕竟已经是各奔东西的人了，他身边早已另有旁人。

她自认为是个洒脱的，也不想再和前任有什么牵扯。和赵承曦再见面并非她的本意。

“受人之托，忠人之事。”

赵承曦语气平静，却又透着不容置喙。

显然，他不肯让步。

“那你打算管我这个前未婚妻到什么时候？”

桑棠晚转身抬起下巴看向他，黝黑的眸底泛起淡淡的嘲讽。

赵承曦一时无。

“是不是管到我定下亲事，身边另外有人保护？”

桑棠晚唇角翘起，眸底却没有丝毫笑意。

赵承曦望着她，眼尾泛起薄红，依旧没有开口。

“随你吧。你不嫌在我这儿用人浪费，就让赵青来。”

桑棠晚妥协了。

赵承曦是什么性子她自然清楚。

就算她拒绝得再激烈，赵承曦也还是会将人派过来。

他向来如此。

赵承曦听她应了，抿唇往外走。

“等一下。”

桑棠晚叫住他。

赵承曦停住步伐，回头看她。

“赵青来，闲着也是闲着，能不能让他教盼夏一些拳脚功夫？”

桑棠晚忽然想起这个来。

邵盼夏力气是大，但只有蛮力是不行的。

俗话说“四两拨千斤”，碰上真正身手好的人，譬如赵承曦这样的，邵盼夏根本不够碰。

她之前也想过这件事，只是一直没有找到好的人选。

赵青既然要来，那这不正是现成的师父吗？

她见赵承曦不说话，又道：“我可以给银子，不让让他白教。”

“不必。”赵承曦抬步往外走：“他到你这里，便听你差遣。”

“多谢赵大人。”

桑棠晚闻顿时欢喜起来。

听她差遣，那意思不就是赵青随她用吗？

那敢情好，她手底下不是又多出一人来？还是不用花银子的那种。

她笑着走回前头。

“桑姑娘。”

赵青等在门口，见她过来笑着行礼。

他看到桑姑娘便忍不住想笑。桑姑娘多好啊，主子竟然将这么好的差事派给他，他可愿意跟着桑姑娘做事了。

“客气，接下来就要劳烦你了。”桑棠晚朝他抬抬手，又扭头招呼：“盼夏，你过来一下。”

她和赵青也算熟稔，是以行间并不见外。

赵青笑道：“姑娘只管吩咐，属下在所不辞。”

那边，正在忙碌的邵盼夏应了一声，过了片刻才走上前来：“怎么了小姐？”

她好奇地看看赵青。这个人她认得，是赵大人身边的人。

“赵青，这是邵盼夏，我手底下的人。她天生神力，一个人能打三五个壮汉。就是缺乏这些技巧。以后她跟着你，你帮我教她点拳脚功夫可好？”

她笑着询问赵青。

赵青打量邵盼夏。

邵盼夏两手搅着死死握紧，脸皮也涨红了：“学……学拳脚功夫，小姐，这……我能行吗？”

其实，自从跟着小姐做事之后，她整个人由内而外改变了不少。

现在自信了，话比从前多，也爱笑了。

但面对这样的事情，面对赵青的打量，她还是紧张得不行。

总觉得自己做不好，又担心会让小姐失望。

“怎么不行？”桑棠晚眉眼弯弯：“其实你不学拳脚都已经很好了。要不然，这定阳城我初来乍到，怎么可能没人欺负？多亏有了你。”

她这话也是发自心底的。

定阳城内暂时还不曾有人欺负她，但身边有邵盼夏，她还是觉得安心许多。

“小姐，我真的有这么好？”

邵盼夏眼睛顿时亮了，整个人好像活过来了似的。

小姐夸她了！

“真的。”桑棠晚点点头，才又道：“我是觉得你这样大的力气不学点拳脚可惜了。不过，你要是不愿意学，我也不勉强。”

“我愿意学。”邵盼夏立刻点头，转而朝赵青行礼：“师父在上，请受徒儿一拜。”

“这么直接？”赵青取下腰间佩剑，连着剑鞘伸到邵盼夏面前：“你握紧，我试试你的力气。”

邵盼夏看看桑棠晚。

桑棠晚笑着朝她点点头。

得到桑棠晚的鼓励，邵盼夏试探着伸出手去，用自己最大的力气握住了剑鞘。

赵青正要将剑鞘从她手里拔回来，耳边却听得一阵“咔咔咔”的声音。

三人都好奇地朝邵盼夏手上望去。便见那铁制的剑鞘顶端被她捏得变了形，合拢起来扭得像个饺子一般。

邵盼夏见此情形惊呼一声，连忙松开手：“对……对不起……”

师父想试试她的力气，她却捏坏了师父的剑。这下可是闯大祸了！

她下意识往桑棠晚身边靠了靠。

“真是天生神力！”赵青看着那扭曲的剑鞘也是惊讶不已，爽快地道：“这个徒弟我收下了。”

＊

宋温辞的铺子开张之后，一直仿照桑棠晚的作风行事。

他的成衣不如桑棠晚铺子里的精致，但胜在绸缎布匹花色更多。

两家绸缎成衣铺铺子开在一起，生意都还不错，竟有并驾齐驱的意思。

倒是对门的胡氏布坊没落下来，一日等不来几个客人。

“秋冬的布匹你拿的哪家的货？”

宋温辞靠在柜台上同桑棠晚闲聊。

他手底下生意有专人打理，从前闲来无事斗鸡走狗，勾栏瓦舍玩乐。

如今一日倒有大半日在桑棠晚铺子里待着。

桑棠晚忙碌他便在旁边等着。桑棠晚一忙完他便凑过去说话。

“你管我？”桑棠晚送走一个客人，睨他一眼走进柜台内坐下：“你宋家堂堂第一商户，还愁货源？”

“你这料子比我铺子里的厚实，但是又没商号。你小心那姓郑的行首又来找茬。这个月他都来三次了。”

宋温辞翻着布匹瞧了瞧，在她对面坐下。

行首是一个行业里颇有声望之人，不算什么官职，但也得同行和官府的认可。譬如桑棠晚所在的布匹行，行首便负责规范布匹价格品质，调和行内商铺之间的关系，还有组织活动维护行业声誉等等一类的。

定阳城和京城比起来不算大，绸缎布匹铺子拢共数十家。

宋温辞所说的行首名叫周泽瀚，之前只是开张后过来走了个过场。

但这个月开始，周泽瀚来得频繁。

桑棠晚明白，周泽瀚这是找茬来了。

也就是她从小跟着娘亲学做生意，什么规矩都懂，才能做到如此滴水不漏，没让周泽瀚抓住任何把柄。

不过总这样下去，也的确不是个事儿。任她再周密细致，也有百密一疏的时候。

“即便他是行首，也管不到我在哪里拿货吧？”

桑棠晚点着柜台里的铜钱，抽空抬头看他一眼。

宋温辞笑起来：“你那铜钱天天数，有什么好数的？就那么喜欢钱。”

“你不喜欢钱，那你开铺子做什么？”桑棠晚眼皮也不掀一下。

她就喜欢钱。一数钱心里就舒坦。

再有半个月，铺子的租金就该赚回来了。

“这不是为了气你吗？没想到还能赚着钱。”

宋温辞笑起来。

简直气死人。

桑棠晚停住数钱的动作，狠狠瞪他一眼：“有病。”

宋温辞被骂了，反而笑得更欢。

“欸？桑棠晚，你说那个周行首，是不是对面胡氏买通，让他故意针对你我？毕竟咱们两家都快把他们家生意抢光了。”

宋温辞猜测着开口。

“歪门邪道。”桑棠晚点评了四个字。

“我有个主意。”宋温辞凑近了些：“你想不想听？”

“不想。”

桑棠晚不假思索地拒绝。

因为宋温辞脸上明晃晃地写着四个大字——“不怀好意”。

“我去给周行首送银子，买通他不再针对咱们两家。”宋温辞不管她的拒绝，自顾自地说起来：“我没有别的要求，就以现在市面上的价格将那些羊毛卖给我一半，你少赚一点如何？”

桑棠晚闻冷笑一声：“你对羊毛还真是执着。不过我还是那句话，你别做梦了。”

都拒绝多少次了，他怎么还打这个主意呢？

羊毛收购商这几日便能到。能直接赚的银子，她凭什么卖给他，让他赚差价？

“行不行啊？”宋温辞嚷嚷道：“你也别太贪心。毕竟你羊毛是订购的，早点拿了银子去把养羊人的账结了不好吗？”

他想起桑棠晚没有多少现银，心里忽然一动。

“你好烦啊。”桑棠晚不耐烦：“能不能滚回你家铺子去？”

宋温辞站起身正色道：“桑棠晚，我再给你最后一次机会，你卖不卖？不卖可别怪我。”

他心里已经有主意了，这回一准能拿捏桑棠晚。

“怎么？你还要对我动手？”桑棠晚哼了一声，不以为意。

宋温辞虽然混不吝，但不至于坏到那种地步。

再说她还有邵盼夏呢，她是不怕他的。

“这是你逼我的。”宋温辞指指她：“你等着哭吧。”

他说罢转身快步去了。

“癔症。”桑棠晚骂了一句，继续数钱。

收羊毛的商人次日便到了定阳。

桑棠晚接到邀约，已是第二日晌午。

酒楼大堂。

桑棠晚吩咐曲绵绵：“姑姑，你先去将酒菜的账结了，我上去见王老板。”

“你不等我一起上去……”

曲绵绵愣了一下。

“盼夏跟我上去就行，姑姑回去替我盯着铺子里。”

桑棠晚笑着吩咐她。

曲绵绵是做生意的一把好手不假。但在她和冯兴怀之间，曲绵绵是偏向冯兴怀的。

这也导致她和曲绵绵越来越不亲近。

“好。”

曲绵绵目光闪了闪，垂下眼睛点点头。

“叔父，好久不见。”

桑棠晚推开厢房的门，笑吟吟地打招呼。

这位王老板专做蚕丝羊毛生意，从前没少和她娘亲打交道，是以她也熟悉。

“小桑老板都长这样大了。来，快来坐下吃饭。”王老板胖胖的，笑起来一脸憨厚，小眼睛里的精光却不容忽视。他有些伤感地道：“几年不见，没想到你都能独当一面了。可惜桑老板……”

“谢谢叔父还记得我娘亲。”桑棠晚提起筷子闻笑了笑：“不知您能不能看在娘亲的面上，价格给我高上一成？”

她是来谈生意的，可不是来和王老板缅怀娘亲。

“你是故人之女，也算是我看着长大的。”王老板说话圆滑得很：“给你的价格还能低了？我来定阳转了一圈，都没收到一根羊毛。四处都传是被个女商人预先订购了，我还四处找呢。没想到就是侄女你。真是后生可畏。不知你手里有多少羊毛？”

“叔父过奖了。”桑棠晚弯眸笑起来，比了个手势：“六十万斤。”

六十万斤羊毛平均下来她每斤的订购本钱是八十文。眼下市面上价格已经涨到一百三十文左右。

这一单下来，她不仅能还了赵承曦的银子，还能净赚三万多两。

“不知侄女意向价钱是？”王老板一听眼睛眯起来，脸上笑意愈发浓郁。

今年羊毛值钱，就算按照市面上最高的价格给桑棠晚，他运出去也能赚几万两。

“不如叔父先说？”

桑棠晚笑着将问题抛了回去。

王老板摸着下巴，笑眯眯地道：“你叫我一声‘叔父’，我绝不亏待你。就按一百二十文一斤如何？”

“叔父说笑了。”桑棠晚搁下筷子：“市面上散户还收一百三十文一斤呢。”

手里订购了这么多的羊毛，价格上她自然一直在留意。

王老板嘿嘿笑了一声：“好侄女，咱们也别打机锋。你说个价，我考虑考虑。”

“一百四十文。”

桑棠晚爽快地说了一个价格。

王老板面露难色：“侄女啊，现在生意不好做。虽然今年羊毛涨价了，可我还得运出那么远去，到了地方又不知道情形如何。你这价格比市面上价格都高，能不能再让一点？”

“叔父。”桑棠晚眉眼含笑，不紧不慢道：“往年你来这里都要派人下去挨家挨户地收羊毛，还有找小商贩也要给他们银子赚吧？这其中人工的钱我给你省了。还给你省了不少时间。你去得早，价格也能卖上去。又怎么会在乎给我的仨瓜两枣，对不对？”

对于王老板的话，她早有准备。此刻应对起来可谓流流下水，熟练得很。

王老板大笑起来：“你这丫头，好生厉害。行，就按你说的这个价格来，什么时候交易？”

他来之前心里预备的价格是一百三十文。

桑棠晚说得不错，她给他省的事儿值这十文钱。

“您确定要，我这就让人去运。”桑棠晚有些不好意思道：“这是这银子嘛，我不能给你账期，羊毛到了就得算账。”

没法子呀，她手里没银子。羊毛收上来养羊人就该开始找她结账了。

“没问题。”王老板一口应下：“你让人去运吧，我来准备银子。”

二人商谈妥当，桑棠晚告辞而去。

宋温辞在酒楼大堂等着，瞧见桑棠晚走了当即上楼去，敲开了王老板的门。

“你就是收羊毛的王老板？”他径直问。

王老板打量着他很是疑惑：“你是……”

这后生看着眼熟，却想不起来是谁。

“京城宋家宋温辞。”宋温辞自报家门。

王老板一听，顿时来了精神：“是宋少东家？快请进。”

宋家他知道啊，大晟第一商户。他和宋温辞的父亲之间也有生意上的往来。

不过，他曾听宋父抱怨过，说家里头这位二世祖每日只知玩乐，从不过问生意上的事，担心后继无人。

这二世祖怎么从京城跑到定阳来了？

“王老板收羊毛来了，可是才和桑棠晚谈妥了价格？”

宋温辞也不客气，抬步走进厢房，在方才桑棠晚所坐的位置上坐起来。

王老板跟着走过去，在他对面坐下，笑着道：“宋少东家消息就是灵通，才谈妥了，小桑老板才刚离开。”

他打量着宋温辞，不知这二世祖来问这事儿做什么？

“她有多少斤羊毛？你们定的什么价格？”

宋温辞给自己倒了一盏茶，捧起茶盏嘬了一口。

“六十万两，价格是一百四十文一斤。”王老板也没瞒着他：“不知道宋少东家问这个……”

是何意？

宋温辞闻笑了，放下茶盏道：“我也有六十万斤羊毛。我的价钱比她便宜，只要一百三十文一斤，我还可以给你十天账期，王老板不如买我的羊毛吧？”

十天账期就是交易后十日内付银子。

“少东家别开玩笑了。”王老板扫他一眼：“这定阳周边的羊毛都被小桑老板收购干净了，你哪来的羊毛？”

“你别管那么多，我说有就有，你就说要不要。”宋温辞手肘支着桌子胸有成竹。

“这……”王老板犹豫着道：“她那边的羊毛我已经见到货了，你这里我不能光凭你嘴巴说吧？”

这宋温辞看起来吊儿郎当，一副不靠谱的样子，只怕是靠不住。

要是他回绝了桑棠晚，宋温辞这里又拿不出来，那他岂不是白跑一趟？

“王老板信不过我。”宋温辞放下茶盏，抬头看他：“我愿立下文书。不知你能不能信得过我宋家的名号？”

“那是自然。”王老板闻喜出望外，一口答应下来。

立刻令人取了笔墨，二人写下文书，双双摁上指印。

有了这文书，一切好说。宋温辞交不出羊毛，他找他老子去。

堂堂第一商号，总不会赔不起这点银子。

“多谢王老板信任。”宋温辞拿起文书扬了扬：“走了。”

他一出酒楼便上马儿，直奔桑棠晚的铺子。

“喂，桑棠晚，到后面来我有话和你说。”

进了铺子他也不见外，径直走到屏风后。

桑棠晚正忙着招呼客人，理都没理他。

宋温辞在后面等了好一会儿，也不见桑棠晚来。他探头看了看，没什么耐心地道：“桑棠晚，我真的找你有事。”

“回你的铺子去。”桑棠晚抽空回了他一句。

“关于收羊毛的事，我把王老板撬过来了。”

宋温辞见她不来，干脆直说。

桑棠晚闻一怔，同客人说了一声，将客人交给辛妈妈，转身朝屏风后走去。

“宋温辞，你说什么？”

她怎么听他说撬走了王老板？

“你看，这是什么？”

宋温辞将文书往桌上一拍，得意洋洋。

桑棠晚拿起来一看，黛眉皱起：“你和王老板签卖羊毛的文书。六十万斤，你哪来这么多羊毛？”

她心中警觉起来。

羊毛都要出手了，宋温辞居然还在盘算着她的货物？

“当然是你卖给我的了。”宋温辞抬起头看着她，笑容别提多灿烂了：“六十万斤羊毛，你以一百一十文每斤的价格卖给我，我再以一百三十文每斤的价格卖给王老板。咱们都有钱赚，岂不两全其美？”

桑棠晚几乎被他气笑：“照你这么算，我费时费力费钱只赚一万八千两。你什么也不出，只靠半路截胡，就能赚得和我一样多？”

宋温辞多大的脸啊？好意思提这种要求。

“但是我价格比你低啊，我还给了他十天账期。”宋温辞咧嘴一笑：“咱俩一人赚一半，公平又公正。”

桑棠晚转身找了一圈，瞧见一边的笤帚，拿起来便去抽他：“我让你公平公正，公平公正……”

宋温辞被她打得围着桌子逃窜：“桑棠晚，你不卖也得卖。不分给我这羊毛你休想卖出去。”

“天底下就他一个王老板收羊毛不成？我卖给别人去……”桑棠晚一手叉着腰，提着笤帚气喘吁吁。

真是气煞她了！

“你卖给谁我找谁。”宋温辞站在桌子另一面随时防备：“反正我价格总比你低。你总不能赔本卖吧，而且你还等着银子跟养羊人结账呢。”

他拿捏住桑棠晚的难处，不怕她不松手。

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