“那是柚柚给我的，什么意思？”宋温辞恼了。

就要上前去抢。

“没事没事，我再给你烤。”桑棠晚连忙拦着他打圆场：“我才学着烤，那是第一条，不好吃。我给你烤好吃的。”

不是，赵承曦幼稚不幼稚？这也要争？

“柚柚也是你叫的？”

赵承曦不满。

“我就叫，我就叫，柚柚柚柚柚柚，怎么样？”

宋温辞也不惧他，反而挑衅地连着喊桑棠晚的小名。

桑棠晚头都大了：“别吵了，我烤鱼给你吃，你先帮我杀鱼。”

她示意宋温辞拿鱼。

宋温辞哼了一声才作罢，算是给她一个面子。

要不然，他非要和赵承曦争个高低。

“这是我钓的。”赵承曦瞥他一眼冷冷出：“要吃自己钓。”

“自己钓就自己钓。”宋温辞一天也不拿鱼了，朝后头吩咐：“平安，把我的鱼竿拿来。”

平安应了一声，很快送了一根鱼竿过来。

桑棠晚无奈地看着他们二人。

赵承曦不说话。

宋温辞也不说话。

两人盯着河面较着劲儿，比赛似的往上钓鱼。

“少爷，那边好像有人。”

平安发现远处的河面有动静。

赵承曦和宋温辞齐齐回头，朝平安所指的方向看了过去。

便见水面上有几个黑色的小点，仔细看，竟然是有人朝这里游了过来。

“水性这么好，是不是水匪？”

宋温辞一惊，出问了一句。

他下意识看向赵承曦。

尽管，他不承认赵承曦比他好，但遇上事情，还是本能地觉得赵承曦可靠。

桑棠晚被他一说，也紧张起来，眯着眼睛朝那个方向看。

“让人收拾东西，赶紧走。”

赵承曦果断吩咐。

“快回去。”

宋温辞跳上船。

平安飞快地划着船。

赵青赶忙进仓去吩咐掌舵的和水手：“快别吃了，水面上有人游过来了，可能是水匪。”

那掌舵手一听，顿时脸色大变：“快快，这地方正好是浪里阎罗的地盘。”

他慌忙起身。

水手们也都忙碌起来。

“浪里阎罗，你听说过他的名头？”

赵承曦不知何时走进了舵室，询问他。

舵手道：“走水路的，没有人不认识浪里阎罗。他要是不让你走，谁从这里也过不去。不过我想着，前面是漕运的船只，有官府的人在呢。浪里阎罗应该不敢造次。谁知道，他连官府的人都敢惹。”

“他们的老巢，不就在前面的一个岛上？”

赵承曦继续问。

“是，都是这么说。”掌舵的道：“但谁真正见过？他们就在这水上，神出鬼没的。遇上他们都是九死一生，谁还敢追究他们的老巢在哪里？”

说话间，船已经向前行驶起来。

“前面的船，划得好快。”掌舵手站在高处，看着前面，口中不停地朝下面大喊：“快一点，快跟上！”

正值傍晚，外面起了一层雾。

“主子，前面有数十艘船逼近。”

赵白从船顶上下来，匆匆进来禀报。

“放一艘小船下去。”赵承曦果断吩咐，又朝桑棠晚道：“你到宋温辞船上去，我晚些时候会去追你。”

“你做什么去？”桑棠晚蹙眉看他。

赵承曦好像有自己的打算。难道他要剿水匪？

可对方人多势众，他手底下的人虽然武艺高强，但双拳难敌四手。这又是在浪里阎罗的地盘，并且他们擅长水战。

赵承曦能是对手吗？

“这些水匪，和任坤有勾结。我也是查探到这件事，不放心才跟过来。”赵承曦低头和她耳语：“若破了水匪的老巢，回去之后陛下必会封赏。我或许能居他之上，许多事情也就能迎刃而解。”

他来时便在盘算此事。

桑棠晚是他唯一没有算进去的人。他不想让桑棠晚沾上任何危险。

是以要桑棠晚坐小船去宋温辞船上，跟他们一起走。

任坤不会为难宋温辞这些人。因为漕运的货船上，有不少东西是任坤的。

“那你小心点，我到那边船上等你。”

桑棠晚咬咬牙，转身跟着赵青往小船处走。

这个时候，她想拦赵承曦也拦不住。而且，对方也不会放过他。

她留下来，只会成为赵承曦的累赘，拖他的后腿，让他有后顾之忧。

还不如和宋温辞一起，也好让赵承曦可以放手一搏。

赵承曦向来不打无准备之仗。他应该有把握吧？

她心中忐忑，一步三回头。

赵承曦走出去送她，牵着她的手扶着她上了小船。

“你一定要小心。”

桑棠晚又回头叮嘱他。

“放心。”

赵承曦颔首。

“桑姑娘，坐稳了。”

赵青划动船桨。

小船却在原地打起转来，不往前走。

“不好！水底下有人！”

赵青喊了一声。

那群人竟然游得这么快，这就到他们的船边了。

“兄弟们，把这丫头抓了。这丫头是安国公的软肋，抓了他安国公会不战而降！”

浪里阎罗罗三打着赤膊，在水中伸出双臂，对着四周的兄弟大喊。

桑棠晚转头间，只看到眼前四面八方都是水匪，一个个高声呼喊着朝她这边游来。

船下面好像也有人，身下的小船开始颠簸起来。

她惊慌地抓住船帮，咬着牙没有喊出声。

“桑棠晚，这里。”

赵承曦的声音传来。

在一片杂乱的声音中，带着安定人心的力量。

桑棠晚定定神，朝声音的方向望去。

便见赵承曦站在船帮之外，一手握在栏杆上，另一只手朝她伸来。

只要她站起来握住他的手，就能被他拉上大船。

与此同时，那帮水匪也发现了赵承曦的目的。

桑棠晚所乘坐的小船颠簸得更厉害了，她压根站不起身来。

“桑姑娘，扶着我。”

赵青拼尽全力稳着身子，朝桑棠晚伸出一只手臂。

桑棠晚借着他的力道站起身来，伸出手去抓赵承曦的手。

“绝好的机会。兄弟们，放水箭！”

浪里阎罗罗三高声吩咐。

“放箭！别伤了桑棠晚！”

赵承曦同时开口吩咐。

“咻咻”的箭声响起。

水匪们忙着放箭和躲箭，小船忽然不晃了。

桑棠晚抓住这个机会，猛然站起，一把抓住赵承曦的手。

“握紧了。”

赵承曦叮嘱一句，便要用力将她往上拉。

“咻——”

一支箭矢带着寒光，直朝着赵承曦的手臂钉过来。因为速度太快，甚至在空中划出一道残影。

“赵承曦，快松手！”

桑棠晚连忙想要挣脱他的手。

此时，赵承曦只要松开她缩回手，就能躲开这一箭。

可赵承曦没有。

他牢牢握着她的手，将她提了起来。

桑棠晚眼睁睁看着锋利的箭矢钉入他的手臂。

“不要……”

她惊恐地喊了一声。

下一刻，手上力道一松，她控制不住地往水中落去。

落水前一刻，她看到赵承曦直直栽倒在甲板上。

水漫天而来，仿佛铺天盖地，将她包裹在其中。

桑棠晚惊恐地挣扎，恐惧占据了她所有的身心，她根本无法思考。

她是不会凫水的。

从前，赵承曦曾数次提出，要教她凫水。但她因为小时候曾被倪妙之推下莲花池过，那种呛水的感觉经过多年之后，还是忘不了。

她害怕水。

赵承曦提过几次之后，见她实在不愿意，也就没有再勉强她。

只是后来数次耳提面命，让她不管去哪里，都离水远一点。

就是这一次出门，她在船上活动，赵承曦也不许她走到靠近水的地方。

当然，她也不敢太靠近水，她怕自己脚滑掉下去。

挣扎了一会儿，只觉得水不受控制地从她鼻子还有口腔中往下灌。

迷迷糊糊之中，手中忽然抓到了什么东西。

她也不知道那是什么，将另外一只手也伸了过去，两只手死死地抓着那东西，脚下拼命往上蹬，想要浮出水面去呼吸。

头顶忽然被一只大手摁住。

她难受至极，却也发现，她抓住的是一个人的衣裳。

这个人，在把她往水里摁。

她根本睁不开眼，也不知那人的长相，只是用尽了吃奶的力气挣扎，却也不起任何作用。

不知过了多久，她觉得时间慢极了。她眼前一黑，便什么也不知道了。最后闭眼的那一刻，她想到她要死了吗？娘亲怎么没有来接她？

＊

不知过了多久。

桑棠晚悠悠醒转过来。

她缓缓睁开眼。入眼是一个黑黢黢的屋顶，身下的床硬得出奇，硌得她浑身骨头都疼。

她缓缓转过头，便看到杂乱的房间。里面东西不多，也不是很干净，就像一个杂物间。

陌生的环境让她一怔。

口腔和胸腔传来的不适感，让她想起昏迷之前发生的事。

她看到赵承曦中箭晕倒了，她自己则落入了水中，昏厥了过去。

最后将她头往水中摁的人是谁？

又是谁救了她？

这里又是什么地方？

外面忽然传来说话声。

桑棠晚赶忙闭上眼睛，装作尚未醒来的样子。想从说话人的口中探知一些消息。

门“吱呀”一声，被人从外面推开。

“人没醒，小香，你摸摸她发热了没？”

桑棠晚便感觉到一只手在她额头上探了探。她竭力忍住，一动不动。

以免被她们发现自己已经醒来了。

“没有发热。”小香道：“芹姐，你看这姑娘，长得可真好看。我要是有这么好看，就好了。”

她语气满是羡慕。

“她要是不好看，老大能打算让她做压寨夫人吗？”芹姐闻笑道：“你要是有这么好看，早就是压寨夫人了，哪里还轮得到她？”

她说着笑起来。

桑棠晚心思一动。

老大？压寨夫人？她这是到水匪的老巢了？

罗三想要她做压寨夫人？

赵承曦呢？不知道他怎么样了？

“不过，那个儿郎也好看啊。”小香问：“你去看那个儿郎了吗？”

“那几个儿郎都好看。”芹姐告诫道：“不过，你可不要被他们的外表所迷惑。老大这次抓到他们，可费了不少劲。兄弟们死了一大半，外头都在哭呢。”

“这个我知道。”小香拍拍心口道：“我听见老大和二哥说话，说要不是因为那儿郎急着救这姑娘，看到箭射上去也不躲开，硬生生受了一箭，中毒昏厥。咱们这岛恐怕就保不住了。”

桑棠晚听到这里明白过来。赵承曦的忍耐力非常人能及，只是一箭的疼痛绝不可能让他昏厥。

原来是箭矢上有毒。罗三真是好歹毒的心思。

“现在好了，听说那个儿郎位高权重，老大打算拿他跟朝廷换大笔银子，说不定以后咱们整个岛都不用出去抢了。”芹姐语气听起来挺欣喜的。

“那个儿郎为了这姑娘肯舍命，你说他们两个是什么关系？不会是已经成亲了吧？”小香猜测着问。

芹姐道：“那谁知道。但就算没成亲，肯这样舍命相救，那当然也是真爱了。”

她好像比小香大，懂得多，说话语气也老练。

小香很是羡慕：“要是有谁愿意为我这样，我死都愿意。”

“你还是别做梦了。”芹姐敲了一下她的脑袋：“咱们一辈子，就困死在这里了。连个愿意带咱们出去的人都没有，更何况愿意为我们舍命的？”

她绝望的次数太多，早看开了。

“那……”小香看看桑棠晚：“这姑娘要是和那儿郎是一对。老大偏要娶人家做压寨夫人，那儿郎能愿意吗？”

“现在还谈什么愿不愿意？人还昏迷着呢。等他被朝廷的人接回去，养好了身子，到时候就算找回来，这姑娘恐怕孩子都给老大生了。”芹姐叹了口气：“别操心别人了，你忘了我们是怎么到岛上来的？到了这里，除了认命，又能如何？”

她说到后来，伤感起来。

桑棠晚听出来，她们好像不是自愿到岛上来的。应该是被罗三抢上来的。

“我们也就算了，也不是什么高贵的出身，已经到这里这么多年，只能认命。”小香道：“你看这姑娘，她长得像天上的仙女似的，穿戴也富贵，都是些我们见都没见过的东西。真做了压寨夫人，岂不是被糟蹋了？”

“我们又能如何，快走吧……”

芹姐语气里也有不忍，但并不想多管闲事。

桑棠晚心念急转，张嘴咳嗽了一声。

“人好像醒了。”

被芹姐往外拉的小香停住步伐，朝床边走去。

桑棠晚缓缓睁开眼，面上是恰到好处的疑惑：“这里是什么地方？你们是谁？”

她眼中满是茫然，撑着身子坐起来。那模样像极了才苏醒过来，什么也不知道的样子。

“这是我们的岛上。”小香看着十四五岁的样子，见桑棠晚醒来眼中满是惊喜：“你醒了。”

芹姐也走过去，站在一旁看着桑棠晚。

“岛上？”桑棠晚抬手揉了揉额头：“什么岛？”

“我们的岛没有名字。”

小香摇摇头。

“你还好吧？要不要喝点水？”

芹姐则询问桑棠晚。

“好难受。”桑棠晚摸了摸自己下巴处，忽然想起来似的道：“我落水了！是你们救了我？”

“不是，是我们老大。”小香有什么说什么：“他从水里把你捞上来的。”

“我记得有人把我摁在水里。”桑棠晚见她并不隐瞒，干脆地开口。

“那是因为落水的人，挣扎得太厉害，容易把救人的人给纠缠住，两人一起。得先把落水的人弄得晕过去，才好往上搬运。”

小香和她解释。

桑棠晚听得怒从心头起。她也不是毫无见识的人，没见过谁救溺水的人是这样救的。

罗三比传说中更心狠手辣。

“那你们老大是谁？”桑棠晚不解地看着小香问。

小香顿了一下道：“是浪里阎罗……”

她觉得这姑娘会害怕吧？

所以说得有些迟疑。

芹姐悄悄叹了一口气。

“罗三？”

桑棠晚心中已经有了对策，听到小香的话，并不惊讶。

“你不害怕？还是没有听过我们老大的名头？”

小香惊讶地看她。

“不就是一个水匪头子？有什么可怕的？”

桑棠晚找了一个舒服的姿势，靠在床头。

“我们老大叱咤多年，周围所有的水匪都被剿灭了，只有他留存下来。”

小香不由解释。

“你知道为什么吗？”桑棠晚含笑看她一眼：“因为，朝堂上有一个大奸臣帮着他。要不然他早就被灭了。”

小香不由回头和芹姐对视一眼：“这样吗？”

“你们知道我是谁吗？”

桑棠晚笑问她们一句。

“不知道。”

小香摇摇头。

芹姐则好奇地看着桑棠晚。

“我是谁不重要。重要的是我夫君。”

桑棠晚卖了个关子。

她算是看出来了。这两个姑娘，虽然在这岛屿上生活，却不能算作是水匪。

她们不想过这样的生活，也想离开这个鬼地方。奈何被罗三控制着，无法离开。

她们是被迫的。

如果现在有离开的机会，她相信他们会抓住这个机会的。

“我看到他昏迷在甲板上。”

桑棠晚提醒她们。

“是那个儿郎。”小香激动起来，连忙拍了拍芹姐。

芹姐朝桑棠晚道：“你夫君中箭，箭上有毒。他被我们老大关押在地牢，还没醒呢。”

“他是什么身份啊？”小香好奇极了。

桑棠晚侧眸看她，顿了顿道：“他是安国公，现任中书侍郎，位同副相。”

“他就是安国公？我听过他的名头！”小香道：“他刚直不阿，是朝中难得的好官。”

“你们在这岛上也能知道外面的消息？”

桑棠晚笑着问。

她是天生的生意人，和谁都能聊到一起。

不知不觉之间，便能让人放松警惕。

何况眼前这两人，对她并没有什么警惕心。

“能，早上会派人去外面打探消息。定期轮换，他们会带消息回来。”

小香知无不，无不尽，全都说了出来。

她看桑棠晚长得好看，便很喜欢。且她本身也是个心思单纯的人，并不想着隐瞒什么。

“那你相信，他会救你们出去吗？”

桑棠晚将一条腿搁在另一条腿上。

大概是溺水的缘故，浑身骨头缝都酸疼酸疼的，很不舒服。

“可是他已经昏迷着了。”小香愣了一下，似乎没想到她会这么问。

“你们只要和我说，你们想不想出去。”桑棠晚笑了笑，故作轻松道：“他如果不能救你们出去，那我也只能留下来陪你们。就看你们想不想抓住这一丝希望，我看你们应该不是自愿来岛上的吧？”

她含笑看着她们。

说自己可能也会留下来，是为了引起她们共情，让她们更相信她。

只有信任才能让人打开心扉。

“我是七八岁的时候，被抢来的。”小香低下头：“我爹娘都掉进水里淹死了。我想离开这里，但是离开了这里，我又不知道要去哪里。”

“我开着几家铺子，就在京城。”桑棠晚笑道：“你们要是不嫌弃，可以到我那里去帮忙。我是不需要你们签卖身契的，每个月按照月利拿银子。如果没地方住，也可以给你们安排住处。”

她那边，其实不缺人。但缺可靠的人。

这两个人，如果跟着她出去，相信是会靠得住的。

“如果能离开，谁不想离开。”芹姐不知道想到了什么，脸色苍白起来：“你不知道，我们在这里过的是什么样的日子。如果可以，请你带着我们离开。”

她说着忽然朝桑棠晚跪了下来。

桑棠晚有些惊讶：“你快起来，有话好好说，不必如此。”

方才，她问话一直都是小香在说。她还以为芹姐警惕性高，不愿意开口。

她还盘算着怎么能让芹姐站在她这一边。没想到芹姐居然比小香还容易说服。

芹姐哭起来：“小香年纪还小，到下半年才满十五岁。她不知道这岛上有多肮脏。但如果不是她整天和我形影不离，我也保护不了她。你应该听说过军妓。就知道我在这岛上是什么作用了。”

她捂着脸失声痛哭起来。

她也是好人家的女儿，那年好端端地走在街上，忽然被土匪掳了来。

她原本想着，在家里也是嫁人。何况爹娘不疼她，也不一定就能嫁个多好的人。在这岛上，能找个称心的夫君好好过日子，那和外面也没有什么不同。

却不知道罗三是个禽兽，根本不拿她们这些女子当人。

“畜生！”桑棠晚皱起脸儿骂了一句。

小香不解地看芹姐。

“你想知道什么，我都可以告诉你。”芹姐却知道，现在最应该做什么。

小香跟着道：“对了，你要去见你夫君吗？等天黑了，我们可以想办法……”

“暂时不用。”桑棠晚摇摇头：“你们给我说说你们的老大吧。罗三是一个什么样的人，还有他手底下得力的人，都是什么脾气秉性？”

知己知彼，百战不殆。这个时候要先了解一下罗三的情况。

至于赵承曦那里。方才她已经听到小香两人说了，罗三打算拿赵承曦去换银子。那么她暂时可以放心，赵承曦不会有性命之忧。

“老大他……”小香说起罗三，不由打了个寒战：“他心狠手辣，杀人如麻。手底下的兄弟没几个不怕他的。只有二哥不怕他。”

她说着不由看芹姐。

芹姐点点头补充道：“这岛上，只有二哥还有信服二哥的人尚且存着一丝人性。但也是多年被老大压着。”

“二哥是什么人？”桑棠晚抓到了重点，不由又问了一句。

“他好像原来是做官的。”小香道：“不知道受了什么冤屈，他也不肯说。反正一怒之下，就落草为寇了。投奔了这岛，来岛上已经十几年了。”

“二哥为人讲义气，对兄弟仁义。如果不是老大够狠，这个老大的位置早就是二哥的了。”

芹姐又道。

桑棠晚听着她们的话，心里有了主意。

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