铺面租下来之后，桑棠晚便开始张罗起各样东西，预备铺子早日开张。

她手头银子所剩无几，许多东西自然是能省则省，很多事她也不免亲力亲为。

“姑娘。染布工匠只一个的话，会不会出货太慢？”

桑棠晚正忙着擦拭柜台，曲绵绵上前询问。

“不少。”桑棠晚闻抬头道：“多数的绸缎和成衣还是先从苏州那边拿货。我染的布匹本钱高，卖的价格也高，买的人不会多，所以用不了多少。”

绸缎和成衣当然是自己做赚得更多，可惜她现在拿不出那么多的本钱。

宋温辞给她的那本小册子，她已经学得透透的了。

之前，她在一本染布料的书籍上看过一种染法，和宋家的染布方结合起来，她应该能染出一种市面上没有的渐变色绸缎。

若是能成，她自然赚钱。不成的话，也就亏一些功夫、材料和那一个染匠的工钱。

不过试试总是值得的。她大概有七成的把握。

“拿货的话，眼下就该预备起来。原先夫人手里的那些人脉还在，只是银子……”曲绵绵为难地看她。

要是将手里的银子都拿来囤绸缎布匹，往后的日子怎么过？毕竟货物不会一下卖光，回本也是要时间的。

“盼夏，把我的妆奁匣子取过来。”桑棠晚脆声吩咐一句。

邵盼夏应了一声，很快捧着一只四角包铜的楠木妆奁盒走过来放在柜台上。

“小姐，给您。”

桑棠晚将发际上簪着的海棠金簪取下，放进妆奁盒内，将盒子推到曲绵绵面前：“姑姑将这些拿去当了，能换多少银子就换多少银子，先用着。”

她对自己做生意有足够的信心，拿出所有身家也不带一丝怕的。

“这……”

曲绵绵迟疑。

辛妈妈走进来一脸忧心：“柚柚，你怎么舍得将这些东西都当了？”

这里面，有不少桑棠晚从小到大带着的首饰。其中不乏一些桑棠晚特别喜欢的。

她看桑棠晚都拿出来当了，实在心疼。

“有什么舍不得的？”桑棠晚朝她粲然一笑，满不在乎道：“等我赚了银子再买回来就是了。”

这些东西早晚还是她的。

“这怎么能行？”辛妈妈看看妆奁里的那些首饰还是舍不得。

“行的。妈妈听我的你就放心吧，不出半年我保管能将这些东西全部赎回来。”桑棠晚笑眯眯地合上妆奁盒，推给曲绵绵。

辛妈妈从袖中取出几张银票，还有一些首饰，一起放在柜台上：“那绵绵，你把我这些东西也一并拿去当了吧。”

夫人不在了，柚柚就是她的孩子。娘亲对孩子，哪有不倾尽全部的？

“不用呀，妈妈。”桑棠晚连忙拦她：“用我的这些就够了。”

她眼中发涩，心头泛起一股暖意，辛妈妈待她当真犹如亲女一般。

“拿着。”辛妈妈执意给她，又道：“你不是叫妈妈要相信你吗？妈妈等着半年后你把这些东西都赎回来。”

桑棠晚笑了，点头应道：“行，妈妈你等着。”

“那我……”邵盼夏取出自己那仅有的家当放过去，有些不好意思地道：“小姐，我只有这么多，您别嫌少。”

就这些，还都是小姐替她主持公道要回来的。

她和女儿跟着小姐生活，当然要处处替小姐着想。小姐过得好，她和女儿才能无忧无虑。小姐用得上她的时候，她就要毫无保留。

“好。”桑棠晚也不推辞，收下她的银票笑道：“等我赚了银子多给你点利息。”

邵盼夏笑着点头，小姐愿意收下她的银子她很开怀。

辛妈妈的目光落在曲绵绵身上。

曲绵绵跟着夫人这么多年，手头银子自然不少。现在柚柚遇到了难处，曲绵绵多少也该拿出一些来帮帮柚柚，也不枉柚柚喊她这么多年“姑姑”。

“姑娘，我……倒是还有一些银子。”曲绵绵指尖动了动，迟疑道：“但是姑娘为何不迂回一下，非要一来定阳城便和老爷对着干？毕竟是父女，其实老爷心里还是疼爱……”

她想劝桑棠晚别一意孤行，非和冯兴怀作对。

“将这些东西当了银子应当勉强够，不够我再想法子。”桑棠晚打断她的话，将面前的东西往前推了推：“姑姑这就去吧。盼夏，你帮我收拾一下东西，再租一辆马车，我要去一趟雍州。我要染的那种布色要用到青金石。我记得娘说过那边的青崖村，有人售卖青金石。”

她和曲绵绵不像和辛妈妈那样亲近。

虽然曲绵绵说这样的话也是为她好，但她就是听不下去。

曲绵绵应该知道她的性子，却还是三番五次地提冯兴怀。

冯兴怀抛弃了她和娘亲，那她和冯兴怀哪来的父女情深？

“是。”邵盼夏点头便要去准备。

“等一下。”辛妈妈拦住她，看向桑棠晚：“你要去那么远的地方？带不带盼夏一起去？”

雍州路途遥远，从定阳过去恐怕要走十七八日才能到，她不放心桑棠晚过去。

“家里还有许多东西要布置安排。”桑棠晚道：“盼夏留给你们，我自己过去就行。”

“不成。”辛妈妈坚决道：“让盼夏跟你去。铺子里我来安排，搬不动的东西我和绵绵雇两个力工就是了。”

桑棠晚一个人去她坚决不会同意。

“是啊小姐，我也不放心您一个人过去。”邵盼夏很是赞同地点头。

“那也行。”桑棠晚应了：“妈妈，你们在家该用的银子别省着，别太劳累。”

几人便张罗起来。

“姐姐要出远门？”

一道稚嫩的声音传来。

桑棠晚回身便看到穿着旧衣裳的小女孩站在后门边，仰着小脸看她。

“喜儿。”桑棠晚不禁朝她一笑：“过来。”

她随手拿过一颗饴糖塞在喜儿口中。

为了能和程秋霜和睦相处，她特意预备了一些零嘴随时“贿赂”这些小家伙。

喜儿年纪小，吃了几次零嘴很自然便和桑棠晚亲近了。

“桑姐姐出去会不会遇到坏人？”

喜儿含着糖含含糊糊地问她。

“呸呸呸，可不许胡说！怎么能这样说？桑姐姐出门要图个好兆头的！快别在这儿了，到里头去。”

辛妈妈连声呸着，不悦地打发喜儿去里头院子。

出远门可得忌讳这些不吉利的话！

“不碍事的妈妈。”桑棠晚宽慰她：“童无忌嘛。”

＊

青崖村。

桑棠晚经过村民指点，找到一户人家。

她抬手叩眼前陈旧的木门。

“谁啊？”

里面传来一道中年人的声音，语气里带着不耐。

邵盼夏不由往前一步，紧跟着自家小姐。这声音听起来很不友善。

“您是范启程范师傅吗？”

桑棠晚客气地询问。

旧木门“吱呀”一声打开，一个头发散乱胡须纷杂的中年男子探出头来，粗布衣裳扭在身上。不修边幅，一脸被人从睡梦中吵醒的不耐烦。

“你有事？”

桑棠晚赔笑道：“我听说您这有青金石卖？”

“不卖不卖。”

范启程摆手就要关上门。

“为何不卖？”

桑棠晚拦住他关门的动作。

范启程道：“之前多少人来买过又不用，还跑过来退货，我白采那么多放在家里。”

“我长期用。”桑棠晚道：“我可以派人来取。”

青金石染布的确不是寻常人能做到的。偏偏青金石价格贵，买了反悔也不算什么奇怪的事。

范启程笑了一声，后让一步：“那你先把我手里的都买回去吧。”

桑棠晚看到他身后角落里堆着几块形态不一的靛蓝石块，交错着不规则的金白色条纹，表面有蜡样光泽——正是书中所描述的青金石。

她乌眸顿时亮了：“这些要多少银子？”

有这些青金石，她就能做出市面上从未有过的渐变色绸。这些够用许久了。

“二百两。”范启程竖起两根手指：“而且你交了银子之后，不退不换。”

“二百两？”邵盼夏叫出声来，一脸不敢置信：“就几块石头，居然要二百两？您是不是看我家小姐急着要，所以狮子大开口？”

这东西颜色倒是好看，k可再金贵说到底也就是几块石头，不至于要这么多银子吧？

“你以为这石头好找的？你知道我找了多久才累积起来？”范启程挥挥手：“走吧走吧，别打扰我睡觉。”

他说着便要合上门。

“范师傅，等一下。”桑棠晚再次拦住他，正色道：“我知道这石头得来不易，自是极为金贵的。但只看您收藏的这些数量，恐怕不值二百两吧？我从定阳千里迢迢而来，是诚心想买，您能不能给个实在价？”

她大概记得娘说过砚台大小见方的青金石，大约值二十两白银。依着娘所说的价钱，范启程这几块青金石大约值得他所说的一半价格，也就是一百两百白银。

范启程闻有些意外，看她一眼咧嘴一笑：“小丫头倒是个识货的。”

“劳烦范师傅给个实在价。”桑棠晚朝他作揖。

她千里迢迢跑到这处，可不是来当冤大头的。

“我还有同样数量的青金石，不过不在这儿，我算的是两处一起的总价。”范启程见她是真的诚心想要，这才开口。

“不知还有一半在何处？”桑棠晚不由问。

这么多青金石，足够她几年的用量。

至于范启程这里也无需担心。青金石的寻找极难，需要掌握一定的技巧，且极其耗费时间，眼下这些范启程应当用了好几年才攒下。

照范启程所说的数量，他要的价格倒是不贵。

“先拿银子来，我自会告诉你。”

范启程朝她伸手。

“哪有这样的道理……”邵盼夏不由皱眉。

他先骗了银子，没有石头给小姐怎么办？小姐现在手头都够紧的了。

“盼夏，去取银子来。”桑棠晚打断她的话。

范启程看起来是很有主张的人。邵盼夏再多若是得罪了她，只怕给银子范启程也不见得肯卖青金石给他们。

这样有本事的人脾气有些怪异是很寻常的事。

邵盼夏自然不敢不听她的，当即去马车上端了两箱银子下来。

还是小姐有先见之明，在集市上就把银票换成了现银。看范启程这模样，恐怕是个只认现银不认银票的。

她将木箱并排放好，打开盖子。

一只只崭新的银元宝在黄绸缎上摆放得整整齐齐，十分惹人。

“二百两，您过目。”

桑棠晚抬抬手。

范启程随手拿起一只元宝，用牙咬了咬，又看了两眼点点头：“小丫头怎么称呼？”

“我姓桑。”桑棠晚回道。

“桑小老板。”范启程将手里的银元宝丢了回去：“有诚意，进来取走你的东西吧。还有一半在东山那座破庙里，你自行取走。”

邵盼夏闻往东看。

东边群山起伏，她看哪里都一样，根本没有什么破庙。范启程不会是骗人的吧？

“盼夏，去搬。”桑棠晚吩咐一句，又朝范启程一礼：“范师傅可否告知去到破庙的详细路程？”

范启程见她半分不恼，眼底倒是见了笑意，遂详细将路途告知。

小小年纪能有这般定力，倒是颇为不凡。

邵盼夏很快将青金石块搬上马车。

“看在小友给银子痛快的份上，我再提醒小友一句。”范启程道：“那山上，好马倒是可以一试，马车可是绝对上不去的。”

桑棠晚思量着道：“可否将马车寄存在您这儿？我从山上回来再赶马车走。”

“请便。”范启程允了。

桑棠晚谢过她之后，带着邵盼夏往东山而去。

“小姐，这得走多远？”邵盼夏心疼她：“我又不敢让您一个人待在这儿等我。”

她皮糙肉厚的，走山路倒是没什么要紧，小身单力薄，怎么吃得消？

“不碍事。”桑棠晚好笑道：“我又不是纸糊的，你担心什么？”

“我力气大，要不我背您？”邵盼夏拦到她跟前弯下腰来，作势要背她。

“我哪里就这么娇弱了？”桑棠晚好笑地拍她一下：“快走。”

邵盼夏回头巴巴地看她：“那您累了一定要告诉我。”

“好好好。”桑棠晚拉过她：“快赶路吧，天黑下山路可不好走。”

邵盼夏一心一意跟着她，对她忠心耿耿。当初她还真没看错邵盼夏。

“小姐您看，那有一匹马。”

邵盼夏指着前面。

桑棠晚手在额头上搭个凉棚，朝她所指的方向看过去，便见一匹神骏的白马皮毛溜光水滑，正在山上闲庭信步，啃食杂草。

“诶？”

桑棠晚蹙眉，这马儿眼熟得很。怎么好像赵承曦的马？

“怎么了小姐？”邵盼夏好奇地问。

“流光？”

桑棠晚试探着朝那马儿唤了一声。

赵承曦的马儿便叫这个名儿，之前她没少骑着流光四处溜达。流光毛色晶白似雪，跑起来风驰电掣，泛起一身莹白流光，所以才得了这名字。

从离开京城之后，她便没有再见过流光了。大抵是她看错了，赵承曦远在定阳，流光怎么可能出现在这里？

那马儿听得她唤，嘶鸣一声撒欢儿横着身子朝她跑来。

光看着便知道和桑棠晚重逢它很欢喜。

“你还真是流光？”

桑棠晚怔住，一时只觉不可思议。

赵承曦难道在这附近？

她左右瞧瞧，除了她和邵盼夏，四下里杳无人烟。

流光跑到她面前“咴咴”打了两声响鼻，歪着硕大的脑袋亲昵地蹭她。

桑棠晚抬手摸摸它脑袋，好笑道：“你都长这么大了，怎么还像小时候一样喜欢撒娇？”

流光还是一匹小马驹的时候，便认得她了。

即便她和赵承曦分道扬镳，流光见了她还是一样的亲近。

唉，怎么说呢？

也就是马比人强吧。

“小姐，这马儿认得您？”邵盼夏稀奇不已。

“是赵大人的马。”桑棠晚解释一句，收回手。

“赵大人难道也来这里了？”邵盼夏不由左右查看。

“管他呢，咱们走吧。”桑棠晚只想拿到青金石，早早打道回府，将铺子开起来赚银子。

主仆二人沿着崎岖的山道继续前行。

不料流光却追着桑棠晚不肯离开，硕大的身子横在山道上跟她们并排走。

桑棠晚和邵盼夏根本就走不下去。

“你去吃草吧，跟着我们做什么？”桑棠晚抬手摸摸它顺滑刚硬的鬃毛。

流光却偏过脑袋蹭她，将她往自己身上推。

“小姐，它是不是想让您骑着它？”

邵盼夏好像明白了流光的意思。

流光一听这话，推桑棠晚更起劲儿了。

“我们骑它去。”

桑棠晚心下一动。

管赵承曦要不要用流光呢。既然让她遇上了，那就该她用流光。

不然，也对不起流光这般热情相邀。

她捉着马鞍跨上马去，伸手去拉邵盼夏：“来。”

邵盼夏握住她的手，脚下才蹬住马鞍，流光便扭起身子来，不肯让她上马。

邵盼夏吓得连忙松开手后退一步：“小姐，它不让我骑。”

“流光，听话。”桑棠晚抓着流光的耳朵和它说话。

流光打了个响鼻，反而伸脚朝邵盼夏的方向踢去。

好在邵盼夏站得够远，根本踢不着。

“小姐，它要踢我呢。”邵盼夏告状。

流光不满的“咴咴”。

“这样。”桑棠晚握住缰绳，回头和邵盼夏道：“你先在这里等我，我骑马去庙里拿了青金石便回来。流光跑起来很快，约莫大半个时辰我便能回来。”

要不然，她和邵盼夏两人得走大半日才能到破庙。说不得还得留在那破庙过夜。

“这……”邵盼夏担心：“我不放心小姐一个人过去。”

“这有什么不放心的？”桑棠晚笑道：“有了流光，你该更放心才对。有什么不对劲的我催着它就跑了，谁也追不上。”

“那好吧。”邵盼夏在道边一块稍微平整的石头上坐了下来：“那我就在这里等小姐，对了包裹给您到时候装石头，水您也带着。”

她将东西递上去。

桑棠晚结果东西催着流光一路向前。

山路崎岖，流光跑起来却如履平地。

桑棠晚坐在马背上好不惬意。甚至还有心情欣赏沿途的美景，外加腹诽流光这么好的马儿，怎么会跟了赵承曦那厮？

她催着马儿拐过一个弯，眼前是山上难得的平坦处，果然有一座庙宇立在眼前。

只是年久失修，早已破败不堪。

桑棠晚正要催马上前，破庙中忽然走出一群扎着头巾的壮汉来，一个个手持武器凶神恶煞地指着她。

“下来！”

桑棠晚吃了一惊，连忙勒着缰绳示意流光转头。

怎料流光竟不听她驱使，竟执意往前踱着步。

桑棠晚惊慌之间回头一瞧，顿时花容失色。

原来不知何时身后也来了一队人马，与眼前那些人一般一副穷凶极恶之相。

她的后路被堵死了。

很明显，这是一拨人。

难道是山匪？

山匪跑到这破庙处来做什么？专门等着抓她？

桑棠晚立刻想到山下的范启程。范启程和他们是一伙的？故意让她自己上山被他们抓住？

不，不会的。

轻易不会有人登门买青金石。范启程又不会掐算，怎知她今日会来，还特意安排人在这破庙等她？

只能说是巧合。

“把她拿下！”

有人高声吩咐。

“我自己下来。”

桑棠晚识趣，当即自己跳下马来。

这群人一看就不是善茬，等他们动手没轻没重的，说不得她就缺胳膊少腿了。

“倒是个识相的，捆上。”

一人上前挥刀吩咐。

桑棠晚很快便被五花大绑，捆得跟粽子似的推进破庙。

一进破庙她顿时睁大乌眸，漆黑的眸底满是讶异。

赵承曦！

这是什么孽缘，她居然在千里之外的山上遇见了前未婚夫。

不过，在这里见到赵承曦她不仅不生气，反而心里还挺痛快。

因为，赵承曦不像从前那样矜贵自持高高在上。而是和她一样被人五花大绑，灰头土脸地靠在老旧的木柱子边。

“哎呀，没想到赵大人也有今日啊。”

桑棠晚嗤笑一声，也不用人推自个儿便走过去，靠在柱子另一边正与赵承曦并肩。

不过她肩头比赵承曦矮了一截。

赵承曦偏头瞧她一眼，乌浓的眸底闪过一丝光亮。

“看什么看？赵青呢？”

桑棠晚瞥他。

看看赵承曦在就不必害怕了吧？

他手底下那么多人，很快就会来救他的。

赵承曦虽然是个陈世美吧，但做官还算刚直，不会眼睁睁看着她这个“无辜的百姓”落在歹人手里的。

“被抓了。”

出乎意料的，赵承曦竟然回答了她的话。

桑棠晚一怔，脸色顿时难看起来。赵青被抓了？那谁回去通风报信带人来救他们？

赵承曦难道没有留别的后手？

她心惶惶的。第一次试着悄悄挣脱被绑得紧紧的手。

“一定是你得罪了人，才连累我……”

她嘀嘀咕咕地怪赵承曦，心里真的开始害怕了。她还要给娘报仇，还要赚很多很多银子给辛妈妈养老送终呢，可不想这就死。

“别乱动！”

眼前扎着头巾的大汉呵斥她。

桑棠晚顿时停住动作一动不动，心思却在急急转动，要想出个主意来逃生。

“他们是山另一边村落的。专门在此‘捉媳’。”

赵承曦淡声出。

“捉媳？”桑棠晚扭头看他：“什么意思？”

她心里有了一种不好的预感。

殊不知她只顾看赵承曦的神情，却忽略了眼前那个大汉脸上的错愕。

赵承曦朝那大汉抬了抬下巴。

那大汉随即便瓮声瓮气解释道：“我们村穷，许多年轻后生娶不上媳妇儿，年年都到山上来捉女孩回去成亲。只要落到我们手里，就是山神馈赠，等会儿自然会有人带你去拜天地。”

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