“小石头那天就在村口等，等了一天一夜。等回来的，是他爹娘两口棺材。”

李长贵的眼眶干涩，流不出一滴泪。

所有的眼泪，或许早就在那个冬天流干了。

“从那天起，娃就再没笑过。”

“谁跟他说修路，他就跟谁急。他恨这条路。”

“他说，要是早点有路，他爹娘就不会死。”

“他说……你们这些当官的，要是早点来，他爹娘就不会死！”

他们确实该骂。

沉默。

许久，曲元明才找回自己的声音。

“大爷，对不起。”

李长贵摆了摆手。

曲元明直起身，对身后的三人轻声说：“你们……去村里四处看看，跟乡亲们聊聊，问问大家还有什么困难。”

钱坤和李哲点了点头，和周岩一起，出了这间土坯房。

曲元明独自一人，朝着男孩跑走的方向走去。

他走到了村口。

小石头就坐在路边的一块大石头上。

他没有哭，只是定定地看着山下的方向。

那里，是他的爹娘回家的路，也是他们的不归路。

曲元明走到男孩身边。

他也看着那条路。

看了很久很久。

男孩的眼圈还是红的，倔强地抿着嘴，扭过头，不看他。

曲元明的心，疼得厉害。

“小石头，对不起。”

“叔叔……来得太晚了。”

男孩的身子微微一震。

他没想到，这个人会道歉。

小石头依旧没有回头，也没有说话。

他只是把头埋得更深了，肩膀开始轻轻耸动。

曲元明犹豫了一下，最终手还是放在了男孩的头顶。

那头发干枯发黄，摸上去有些扎手。

不知道过了多久，哭声渐歇。

小石头用脏兮兮的袖子胡乱抹了一把脸。

“你……你撒谎。你们当官的，都爱撒谎。”

曲元明的手顿了顿。

“我不撒谎。”

“小石头，叔叔向你保证。”

“这条路，我一定给你修好。”

“修一条……就算下再大的雨，刮再大的风，你爹娘也能安安心心回家的路。”

“一条宽敞、平坦、亮堂的路。”

小石头抬起头。

曲元明没有回避他的目光。

“给我点时间。”

……

钱坤和李哲、周岩三人在村里转了一圈回来。

这个村子的贫困，是刻在骨子里的。

曲元明看见他们，招了招手。

他指着身边的村民对钱坤说：“钱乡长，这是村里的会计，你跟他对接一下。”

“你，今天先别回乡里了。”

“曲乡长，您吩咐。”

“去镇上买米、买面、买油，再给孩子和李大爷买两身换洗的厚实衣服，今天就送到家。”

“爷孙俩的低保，按规定是什么流程？最快需要多久？文件上的事我来想办法，你负责给我跑通所有环节。”

“明天带李大爷去乡卫生院做个全面检查。所有的费用，先从我工资里垫。”

“明白了，曲乡长，我马上去办！”

钱坤用力地点了点头。

曲元明嗯了一声，又走到小石头面前，蹲下身。

“叔叔先回去了，有事，就让钱叔叔找我。”

带着李哲和周岩，踏上了返回乡里的路。

车里，谁都没有说话。

回到乡政府大院时，已经快晚上九点了。

大院里黑漆漆的。

曲元明没有回宿舍，带着李哲和周岩去了办公室。

“小李，去把钱乡长办公室的茶叶拿一罐过来，再烧壶热水。”

曲元明给每人倒了杯热茶。

“今天的事，都看到了。”

“我想听听你们的想法，别说官话，说实话。”

周岩第一个开口。

“曲乡长，那里的地质条件很复杂，是典型的喀斯特地貌，土层浅，岩石风化严重。常年雨水冲刷，山体滑坡是高发区。常规的修路方法，可能……成本很高，而且后期维护难度极大。”

他说的全是客观困难。

李哲灌了一口热茶。

“曲乡长，我觉得……这根本就不是技术和钱的问题！”

“我来沿溪乡两年了，我听办公室的老人说，给远山村修路的事，提了不止十年！每次都是雷声大，雨点小。不是说资金申请不下来，就是说地质条件不允许。拖着拖着，就没下文了！”

“咱们是人民政府啊！眼睁睁看着老百姓受穷，看着活生生的人因为一条破路就没了命，我们坐在办公室里到底在干什么？！”

说到最后，他的声音都有些哽咽。

曲元明静静地听着，没有打断他。

“你们说的，都对。”

“周岩说的，是客观困难。李哲说的，是主观症结。”

“但困难，是用来克服的。症结，是用来解决的。”

“从今天起，我们目标只有一个，为远山村，以及沿溪乡所有类似情况的村子，修一条安全的民生路！”

“这是我们沿溪乡党委、政府当前最重要的工作，没有之一！”

“可是……曲乡长，赵书记那边……”

李哲犹豫着提醒。

曲元明转过身。

“他那边，我去沟通。你们要做的，是给我准备好充足的弹药。”

他伸出三根手指。

“我们分头行动。”

“周岩。”

“你是农大高材生，专业对口。从明天开始，你不用去农业站报道了。我给你授权，你可以调动乡里一切能利用的资源。我要你，在最短的时间内，重新对远山村及周边的山体、地质、水文情况进行一次最全面、最科学的勘探。不要相信以前的那些狗屁报告！我要你用自己的眼睛去看，用自己的脚去量，用你的专业知识，给我拿出一套最可行的线路规划方案。能不能做到？”

这才是他想做的事！

“能！保证完成任务！”

他激动地脸都红了。

曲元明的目光转向李哲。

“李哲。”

“我在！”

“你去乡里的档案室。把过去十年，所有关于修路、扶贫、项目申请的提案、报告、会议纪要，全部给我找出来！”

“我要知道，每一次修路计划，是谁提的，谁否的，资金预算是多少，最后为什么不了了之。”

“明白！”

李哲和周岩离开了办公室。

办公室里，只剩下曲元明一个人。

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