除了他自己依旧坐镇江陵，能给吕蒙陆逊两部带来无可置疑的威慑力之外。

更因在不久之前，益州援军的前部已经顺利出了巴东三峡，抵达夷陵。

跟后来历史上的夷陵-猇亭之战不同。

此时从夷陵到江陵，全线皆为刘备所有。

换言之，援军已经近在眼前。

终于可以放手南下一搏了。

话虽如此，关羽出了全力。

但在局部战场上，依然是孙权一方有明显兵力优势。

麋威出征前已经让张裔帮忙盘点清楚：

不算江陵方向和洞庭东岸的孙权本部，只看洞庭西岸的战场：

临沅，习珍、樊伷经历多次守城战后，只剩下三千夷兵。

汉寿，赵累虽然收拢了五千溃兵。

但因士气低落，缺乏补给，反而不敢出城与敌军野战。

也是暂时被困住的模样。

所以廖化这五千正卒，最多再加上麋威手头上那点人，勉强凑个六千人。

已是关羽军团唯一可南下救援的机动兵力。

反观孙权这边。

前部孙皎五千，步骘交州兵八千。

这一万多的敌军连战连胜，士气高昂。

正在临沅、汉寿周边锁城、锁路、锁河。

而后续的朱然、潘璋、孙桓等将，加起来大致也有个小一万的样子。

所以从明面上对比已知的兵力。

双方大致是一万四对两万多，二比三。

似乎劣势不大。

可若只算可战的兵力。

那就成了六千对两万多，将近一比四。

守城尚可，野战必然劣势。

临沅还有机会解围吗？

此战到底是四年前湘水划界重演，还是关羽失荆州的延后版？

麋威不由看向新大腿廖化。

然而廖化此时正忙着调度物资，指挥扎营，连饭都顾不上吃。

麋威只好收起多余思绪，尽力做好自己本分。

……

翌日，廖化又给麋威留下十屯辅兵。

然后自提五千正卒，足量辎重、辅兵，从浮桥南下“生江口”附近，正式踏入江南地界。

之所以从生江口登陆大江南岸。

当然不是因为它恰好与生江洲同名，图个吉利。

而是因为，这里是距离洲上最近的一处南岸水口。

这水口属于一条小型河道，能一直通往澧水河畔。

那为什么要去澧水呢？

因为要去沅水，必先渡过澧水。

正所谓“沅有芷兮澧有兰”。

自先秦时期，沅澧二水就是洞庭西岸的一对著名姐妹河。

二河均往东注入洞庭湖，同属一个地理单元。

那为什么又要去沅水呢？

因为武陵郡的治所，或者说这次要救援的习珍、樊伷所部，就坐落沅水边上。

所以那座城才叫“临沅”。

从生江洲到生江口，再到澧水，再到沅水。

虽然不是距离临沅最近的路线，却能一路依托河流运输。

作为一个合格的军事统帅，廖化当然深悉沿河进军的好处。

几乎毫不犹豫就选定了这条路。

不过，尽管军事基础扎实，文学素养也足够。

但真到了澧水河畔时，廖化还是差点被洞庭西岸复杂的水文情况给搞昏了头。

此地方圆百里内，能通水的“水口”至少有六个。

各种支流岔渎更如一团乱麻，堪称河网！

廖化不得不谨慎选择渡河路线

否则一不小心，就会让大军陷入死地。

偏偏这时候，斥候探知孙权麾下偏将军潘璋，正虎踞于澧水河甸，一处叫“作唐”小城。

廖化就更不好贸然渡河了。

于是他一不做二不休，连夜攻城

一番苦战，成功抢占了作唐

总算在这片复杂的河网地带找到一处可靠的立足点。

但很快他就发现。

比起山川湖泊，更麻烦的事还在后头。', '')