宋璃思索片刻，心下便有了主意。

“阿兄挑灯夜战，潜心学业，咱们这做弟妹的，无法为他分忧，只能竭尽所能，在这文房四宝，吃穿用度上，为他提供些便利。”

宋珏连连点头道：“我已吩咐纸坊，为兄长备足桑皮纸与松烟墨。”

宋璃却摇了摇头，眼中闪烁出一抹狡黠的微光。

“阿璃另有打算，请四哥哥随我来。”

待宋珏看清楚庄子后小溪中，浸着层层叠叠劈开的毛竹筒时，不由得登时嘴角一撇。

这似曾相识的模样，令他的双臂，瞬间酸涩起来。

宋珏苦笑着，连连后退，宋璃已然猜到了他的用意，笑嘻嘻地将他拦住。

“四哥哥果然聪慧，最擅长举一反三，触类旁通。”

她伸手摸了摸那被溪水浸润的毛竹筒，青翠的嫩竹此刻已然生满滑腻的青苔，染上了潮润湿腐的暗色，竹丝与竹青被泡得分离，不用多少力气，便能悉数剥离。

“这些毛竹，是今年春日新生的，发出三个嫩芽时，我便与青萝一起砍伐下来，劈成两半，将竹筒朝上堆在一处，叠塘冲浸，到今日，已有三月。”

“这些嫩竹，制成连史纸，洁白如雪，细腻飘逸，有纸中丝绸的美誉，四哥哥，你说，咱们若是将连史纸赠予阿兄，他伏案苦读之时，是不是更如虎添翼？”

宋珏连连点头。

他想到连月来，自己只顾着在为松烟墨和桑皮纸沾沾自喜，然而三个月之前，阿璃便已然未雨绸缪，准备下了这些毛竹造纸，小小年纪，便有如此谋算，不由得更是佩服。

有造桑皮纸的前车之鉴，宋珏此刻已然猜出了门道，任命地卷起袖子，与青萝和宋璃一道，耐着性子，剥起竹丝来。

洗净的竹丝柔软而富有韧性，泛着草木独有的淡淡黄色，随手卷做巴掌大的一团团，还要在日头下，彻底晒干。

三人一齐动手，足足从天亮，忙到了天黑。

“四哥哥，还要烦请你，修书一封，送至谢如琢处，向他求购些石灰。”

谢如琢身在工部，自然最清楚这石灰瓦砾，在何处购买，最为物美价廉。

他满口答应，翌日，便带了小厮，将一大筐石灰，送到了宋家农庄。

宋璃不曾想到，他百忙之中，竟还亲自过来。

不过，来者是壮丁，啊不，来者是客，她同谢如琢打过了招呼，便也不设防备，自然地叮嘱他们，将石灰磨碎，调成浆水，再将晒干的竹丝浸润其中。

“只有彻底晒干的竹丝，才能充分吸收石灰浆水，单单只是浸泡，还稍显不足。”

将泡透的竹丝，逐一捞出，堆放于柴草堆上，还要将残余的石灰浆水，均匀的洒满竹丝，这步工序，谓之“腌头道”。

宋璃女儿家素手柔嫩，宋珏不愿她被石灰伤了肌肤，将她推在一旁，美其名曰“监工”，自己同谢如琢在烈日下，挥汗如雨，总算将竹丝悉数腌制起来。

宋璃对这两个“壮丁”，愈发满意，笑道：“好了，今日便可就此收工，这些竹丝，要被草木灰足足腌制十五天，彻底分解其中的杂质后，方能进行下一步。”

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