刘氏又说：“你当初给她的那些添妆，陈家那边也来信谢过了，说我们国公府家风好，嫂嫂疼爱小姑。你这事，办得还算体面。”

这番话，与其说是夸奖，不如说是敲打。

书锦艺垂下眼帘。

“都是分内之事。”

同一时间的孟府，一缕青烟从香炉中升起。

孟玉将一封揉得皱巴巴、还带着泪痕的信纸，丢进了火盆里。

火苗窜起，瞬间将那绝望的字迹吞噬。

信是谢玉竹写的，上面写的不是岁月静好，而是血泪控诉。

她的丈夫陈郎，婚后不久便暴露了本性，酗酒好赌，动辄对她拳脚相加。她求母亲和兄长救她回去，哪怕是去家庙修行，也比在这人间地狱里好。

旁边，另一张平整的信纸上，墨迹未干。

那上面的字迹，与被烧掉的信，有七八分相似，但写的内容却截然不同。

她的贴身丫鬟小声问：“小姐，国公府那边，真的会信吗？”

“为什么不信？”孟玉用火钳拨了拨炭火，看着最后一角信纸化为灰烬，“刘氏需要这封信，来证明她的决定英明。谢清珵需要这封信，来让他自己心安理得。他们只会看到他们想看到的东西。”

“那谢家小姐”

“一个愚蠢的棋子，最大的用处，就是安分地待在棋盘上。”孟玉拿起那封伪造的家书，吹了吹墨迹，“她若是总想着跳出来，只会坏了大事。”

她将信交给下人。

“派个可靠的人，务必送到刘氏手上。”

从刘氏的正房回来，书锦艺一直心神不宁。

她坐在书案前，一遍遍回想那封信。

谢玉竹的字，她是认得的。可那信里的口吻，却完全不像她。

那个骄纵蛮横、受一点委屈就要闹得天翻地覆的谢玉竹，会在短短几个月内，就变得如此温顺懂事？还会为自己曾经的行道歉？

书锦艺不信。

这太不合常理了。

她想起谢玉竹离开那晚，冲出房门时那双充满恨意的眼睛。那样的恨，不会轻易消散。

她叫来碧螺。

“去查一下，最近从淮西到京城，除了陈家派来的人，还有没有别的商队或者信使。”

碧螺应声。

“世子妃，您是怀疑”

“我什么都不怀疑。”书锦艺打断她的话，“我只是想知道，小姐在陈家，究竟过得如何。”

她停顿了一下，补充道：“找个嘴巴严，做事稳妥的人去办。不要惊动任何人，尤其是夫人那边。”

碧螺立刻明白了她的意思。

“是，奴婢这就去安排。”

碧螺退下后，书锦艺走到窗边。

天色已经暗了下来，寒风从窗缝里钻进来，吹得烛火摇曳。

淮西在南边。

她不知道谢玉竹现在是什么境况，但那封“平安信”，反而让她确认，谢玉竹一定出事了。

而这件事背后，或许有她更想看到的人的影子。

她需要耐心，等待一个确切的消息，也等待一个合适的时机。

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