国公府的决定，传到谢玉竹的耳朵里时，已经是第二天下午。

张媒婆满面春风地从正院离开，赏钱拿了厚厚一叠。她前脚刚走，后脚消息就传遍了府内。

“什么？”

谢玉竹正在房中烦躁地撕扯着手里的帕子，听到丫鬟的回报，整个人都从椅子上弹了起来。她一把抓住那个小丫鬟的衣领，厉声质问：“你再说一遍！母亲把我的亲事定给了谁？”

小丫鬟吓得浑身发抖，话都说不清楚：“是是城南的陈家听说是做做丝绸生意的”

“商贾？”谢玉竹的脑子嗡的一声，她松开丫鬟，踉跄着后退两步，撞在了身后的桌角上。疼痛让她清醒了一瞬，随之而来的是滔天的怒火和屈辱。

“他们怎么敢！我堂堂国公府的嫡小姐，要去嫁给一个满身铜臭的商人？他们是疯了吗！”她尖叫着，将桌上的茶具全都扫落在地。

瓷器碎裂的声音刺耳又清脆。

“我要去找母亲！我要问个清楚！”谢玉竹提着裙摆，疯了一样冲出自己的院子，朝着刘氏居住的正院跑去。

一路上，下人们纷纷避让，无人敢上前阻拦。

她畅通无阻地冲进了正院的厅堂。刘氏正端着一碗燕窝，用银匙慢条斯理地搅动着，看到女儿这副失魂落魄的样子，连眉毛都未曾动一下。

“母亲！”谢玉竹冲到她面前，因为跑得太急，气息不稳，“您不能这么对我！我不嫁！我死也不嫁给一个商贾！”

刘氏放下燕窝，拿起旁边的帕子擦了擦嘴。

“你的婚事，我与你兄长已经定下了。”她开口，声音里没有半分温度，“由不得你同不同意。”

“为什么？”谢玉竹的眼泪涌了出来，“我是您的女儿，是国公府的小姐！您怎么能把我推到那样的火坑里去？传出去，我的脸面何在？国公府的脸面又何在？”

“脸面？”刘氏冷笑一声，“你做出那些丑事，传得满城风雨的时候，怎么不想想国公府的脸面？现在倒想起来了？晚了！”

她站起身，走到谢玉竹面前。

“陈家是商贾，可他们富可敌国。你嫁过去，就是当家主母，有享不尽的荣华富贵。这门亲事，哪里委屈了你？”

“我不要什么荣华富贵！”谢玉竹哭喊着，“我不要嫁给那种低贱的人！母亲，我求求您了，您收回成命吧！我以后一定听您的话，再也不任性了！”

“现在说这些，还有什么用？”刘氏不为所动，“谢玉竹，你给我听清楚了。如今的国公府，需要钱。你兄长在军中，处处受人掣肘，就是因为没钱打点。你嫁过去，陈家的钱，就能为国公府所用，为你兄长的仕途铺路。这是你的价值，也是你的命。”

这番话，字字句句都戳在谢玉竹的心上。

她不敢置信地看着自己的母亲。原来在母亲眼中，她只是一个可以用来换取利益的工具。

“我哥哥我哥哥也同意了？”她抱着最后一丝希望问。

“对。”一个沉稳的男声从门口传来。

谢清珵从外面走了进来，他刚从京营回来，还穿着一身戎装。

“兄长！”谢玉竹看到他，仿佛看到了救星，扑过去抓住他的手臂，“兄长，你快跟母亲说，这门亲事不行！我不能嫁啊！”

谢清珵掰开她的手，后退一步，与她保持距离。

“玉竹，别闹了。”他脸上带着疲惫，“这是对你，对国公府，最好的安排。你安心待嫁，不要再惹出事端，让母亲烦心。”

兄长的决绝，是压垮谢玉竹的最后一根稻草。

她彻底瘫软在地，放声大哭起来。

“你们你们都逼我！你们根本不管我的死活！”

刘氏看着她这副样子，只觉得心烦意乱。

“来人！”她高声喊道，“把小姐带回落云轩，严加看管！婚期之前，不许她踏出院门半步！”

“是。”几个身强力壮的婆子立刻上前，架起哭闹不止的谢玉竹，强行将她拖了出去。

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