('我帮她挂好车链子，站起身。

两只手黑乎乎的，沾满了油泥。

马小茹赶紧从口袋里，掏出一块手绢，递过来：

“铁柱哥，快擦擦。”

我没接，把手往裤子两侧蹭了蹭。

油污在旧裤子上，留下更深的印子。

“不用，糟蹋了好东西。回家用碱面，搓搓就成。”

她有点不好意思地把手绢收回去。

看看修好的自行车，又看看我，脸上带着笑：

“铁柱哥，你真行，啥都会修。谢谢你啊。”

“没啥，顺手的事。”

我闷声回了一句，转身就想走。

田老栓没请到，还得回去跟娘说。

想想那老母猪，我就头疼。

“铁柱哥！”

她又叫住我。

我停下脚步，回头看她。

她推着自行车跟上来，和我并排走着。

车速慢，跟我步行的速度差不多。

“你这是要去哪儿？刚看你去田老栓家了？”

“嗯，我家老母猪可能要下崽，娘让我请田叔去看看，他没在家。”

我实话实说。

“下崽？好事啊！一窝能下不少呢，卖了钱可是不少进项。”

马小茹眼睛亮了亮，随即又皱起眉头：

“不过，头一胎的母猪，容易难产，是得找个明白人盯着。”

我心里更沉了。

田老栓不在，村里还有谁懂这个？

总不能去请兽医站的人。

那得花钱。

“铁柱哥，你别急。”

马小茹看我脸色不好，安慰道：

“我嫂子家前年养的母猪下崽，我帮着照看过两回，懂点皮毛。要不我跟你回去看看？兴许能帮上点忙。”

我愣了一下，扭头看她。

她眼神挺认真，不像是客气话。

一个大姑娘家，跑去男人家看母猪下崽？

这传出去像什么话？

我心里直打鼓。

“不用了，哪能麻烦你。我再想想办法。”

我赶紧拒绝。

“这有啥麻烦的？顺路的事。春霞姐不是老让我多帮衬帮衬你家嘛。”

她说着，已经调转车头，往我家方向拐了。

“走吧，看看情况，万一没啥事呢？”

她话说到这份上，我再推辞，倒显得我矫情了。

而且，心里也确实没底。

我只好硬着头皮，领着她往家走。

路上碰到几个，扛着锄头下地的村民。

看见我和马小茹走在一起，都在窃笑。

我脸上有点烧，低着头加快脚步。

马小茹倒是坦然。

还跟认识的婶子，打了声招呼。

到家门口。

娘正焦急地站在院门口张望。

瞧见我，又瞧见我身后的马小茹，愣了一下。

“娘，田叔没在家。小茹说她懂点，过来帮着看看。”

我解释道。

娘脸上立刻堆起笑：

“哎哟，是小茹闺女啊。快进来快进来。这可真是麻烦你了！”

“大娘，您别客气，我先看看猪啥情况。”

马小茹把自行车支好。

跟着娘就往猪圈那边走。

我犹豫了一下，也跟了过去。

猪圈里。

那头老母猪，正烦躁地在干草上，拱来拱去。

哼哼的声音，比平时大。

哺乳的位置，也有些发胀发红。

马小茹隔着栅栏，仔细观察了一会儿。