“和亲，陛下心中定然不愿。”

宋晚凝指尖轻轻敲着暖手炉，“秦铮军功赫赫，若再允了和亲，岂非显得大雍怕了他女真残部？更怕寒了主战将士的心。”

“但女真姿态放得如此之低，若断然拒绝，又恐被天下诟病无大国气度，堵死日后招抚之路。”

“陛下此刻，怕是正头疼呢。”

宋时薇冷笑：

“他自是头疼。既要防着功高震主的小皇叔，又要权衡朝堂舆论，还想维持他那仁德明君的嘴脸。”

“这和亲，成与不成，于他而，都非全然好事。”

她顿了顿，看向宋晚凝，“凝儿，此事关乎宗室贵女，我们需得早做打算，绝不能让其落到不该落的人头上。”

她意指自己，也暗指宋晚凝虽为妃嫔，但若皇帝为达目的，强行派个“公主”的名头，也不是不可能。

毕竟上辈子，他便能把凝儿送到秦铮床上去。

这等子丑事都能做出来，何况是送个宫妃去和亲？

“阿姐放心。”

宋晚凝眸中闪过锐光，“这棋，还没到那一步。”

“当务之急，是先应付眼前。皇后那边，恐怕很快又会有所动作了。”

和亲之事悬而未决，皇后定然也会想借此搅动风云，或安插人手，或打击异己。

果然，不过两日，凤仪宫便再次传召宋时薇。

宋时薇依礼前去，回来后神色如常，只是眼底添了几分讥诮。

“皇后娘娘真是时刻不忘‘关怀’我。”

她屏退左右，对宋晚凝道：

“先是问了你近日情况，语间颇多‘惋惜’，暗示你有恩宠要学会珍惜，毕竟来之不易，让我这个做姐姐得劝你想开些。”

宋晚凝捻着蜜饯，浑不在意地一笑，“她也就这点挑拨离间的能耐了。”

“而后便问起了那匹桃红云锦织成的衣裳可还喜欢，尺寸可还合身。”

宋时薇语气微沉，“明里暗里提醒我，元旦宫宴乃国之大典，让我务必穿着那身新衣出席，方不辜负她一番‘厚爱’。”

宋晚凝放下蜜饯，拿起丝帕擦了擦手：

“她倒是心急，非要你在各国使臣面前出这个丑。”

“我自是恭敬应下，谢她恩典，说定然不负众望。”

宋时薇淡淡道，“只是，这衣裳如何穿，穿出什么效果，却未必能如她所愿了。”

姐妹俩相视一笑，默契自成。

宋时薇离去后，宋晚凝便唤来了弄眉。

“弄眉，阿姐宫宴那日的舞衣，需得劳你多费心了。”

宋晚凝示意她近前，低声吩咐：“皇后赏的那匹料子，颜色扎眼，避是避不开了。但我们可以让它‘物尽其用’。”

弄眉心领神会：“娘娘的意思是？”

“你素来手巧，最懂如何以服饰妆容衬人气质。”

“明日你便以探望雪信的名义，去一趟雨花阁，替阿姐‘设计’宫宴那日的舞衣和妆容。”

宋晚凝唇角勾着一抹算计的笑，“要让皇后的眼线‘察觉’，薇充容对料子极为重视，正在精心准备，预备在宫宴上一鸣惊人。”

弄眉立刻明白：

“奴婢懂了。奴婢装作一副被要挟的模样，故意画出些繁复夸张的图样，再‘不小心’让该看到的人看到。”

“适时传出几句‘薇充容欲以艳舞吸引圣心’的闲话”

宋晚凝满意点头，“孺子可教。”

“布料已是那般颜色，若设计再往艳俗里走，旁人便会先入为主认为阿姐品味低劣，急于争宠。”

她狡黠一笑，“期望越高，翻转才越有趣！”

“奴婢明白！定会办得妥帖。”弄眉郑重应下。

次日，弄眉便提着一盒点心，去了雨花阁。

先去耳房“探望”了依旧病弱的雪信，随后又眼眶微红地入了正殿。

不过小半个时辰，弄眉便带着一脸愁苦离开，手中还拿着手稿。

卷起的纸稿一角，鲜艳的桃红色彩和金色纹样隐约可见。

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