素口的清爽、荤口的厚香、海味的高音，不同的味道交替着飘散开来，让人只觉得这山门外比市井还热闹。

等到午钟响起，学子们要入内上课，摊前的队伍才渐渐散去。

最后几笼卖得干干净净，只留下一地热气。

柳氏擦了把汗，心里还有些怯：“真是吓我一跳，差点以为摊子会被轰出去。”

孟鸢看着空下来的案板，笑意却更深：“山门口能立得住，比渡口还稳。”

推车往下走时，石阶上还残留着那股汤香。

……

头一日的新鲜劲儿过去，本以为人气会散，谁知第二天一早，还没到开市时辰，山门外已经有三三两两的书生守着了。

“昨日那摊可还来？”

“听说了么？夫子都尝过，还夸了句‘食亦有理’。”

“啧，这下可真算有面子。”

学子们压低声音，却挡不住眼里的火热。饱腹之欲虽是小事，可在这清苦读书的日子里，能吃到一笼热气腾腾的好包子，比抄十遍《孝经》都解气。

孟鸢把车停到昨日的位子，挡风布早早支好，木楔咬得死死的。她抬眼一看，那群书生居然冲她笑着拱手，像迎接自己人一般。

“孟娘子，今日可有新口味？”

“有。”她笑，笼布已经上了锅，“今日添一道榨菜肉丝，咸香下饭，适合早起的学子。”

人群里顿时一阵哗然。

“榨菜？那可是镇上都不好买的。”

“果然她摊子日日有新意。”

等蒸汽轰然冒上来，香气一股脑儿扑出去，排队的人脚步都往前挤。

另一头，书院后巷里，几名仆从却在窃窃私语。

“福来斋那位掌柜今早气得摔了个碗，说山门口的生意全被她抢去了。”

“抢去算什么？她那包子是正经好手艺，咱们再酸也没用。”

“可也听说，镇上别的点心铺子不服气，正商量着要合起来找茬。”

话音未落，拐角处忽然传来一声轻咳。

是书院的陈伯言先生。他背着手，神色淡然：“传出去的话少说。吃食也好，读书也好，皆凭真本事。”

几名仆从吓得低下头，哪里还敢多嘴。

午间时分，山门外再度被挤得水泄不通。

柳氏忙得满头是汗，手脚却麻利得很。

周玉明一边吆喝，一边学着嫂子的样子帮人分汤醋，学子们见这小子机灵，忍不住笑：“这小兄弟，日后怕也是个做生意的料。”

周临安坐在案边，正替嫂子记账。

那一串铜钱掉进格子时，他低头看了一眼，眼神却复杂。

钱是冷的，可这热闹里，他心头却有了股暖意。

“哥。”周玉明凑过来，压低声音，“嫂子是不是比你念书还厉害？”

周临安一愣，忍不住失笑：“各有各的本事。”', '')