('到家时已是傍晚。

院里灶火重新点起，骨汤又上了锅。

柳氏一边择葱一边叹气，“肉要紧，鸡蛋也得添，不然一百碗怎么撑？”

孟鸢心里盘算着：肉三斤，皮子至少得一千张，骨头要新鲜，最好是筒骨。

“娘，明儿你去跟王屠户说，腿骨、脊骨都要留给咱。多了也要，别嫌麻烦。”

“行。”柳氏利落应下。

周临安把书袋放下，主动搬来案板，“嫂子，我来擀皮。”

他虽然笨手生，但力气足，擀面杖压得稳。面皮一张张摊开，薄厚还不算离谱。

孟鸢看在眼里，心里轻轻一松：至少有人能分担。

馅料备到半夜，月亮挂在屋脊上。

猪肉的腥味被葱姜水压下去，胡椒一点点提了鲜，拌到最后，香气已经扑鼻。

孟鸢揉着酸胀的手腕，心里却忍不住犯嘀咕：真能卖得掉一百碗么？若是卖不掉呢？人气值会不会扣？

可转念一想，白天东巷口那队伍，西街那阵势，她心里又亮起来。

“明天。”她轻声说，像是对自己，也像是对灶火。

柳氏正把最后一把葱洗净，听见她的喃喃，抬头道：“什么明天？”

孟鸢扯了个笑，“明天，我们要更忙。”

天还没亮透，院里已经忙开了。

案板上一层薄粉，馄饨皮叠得整整齐齐。柳氏挑灯熬夜没合眼，困得直打呵欠，手还是不停，把葱切成细末，拌进馅里。

“嫂子，这么多，真能卖出去吗？”

周玉明扒在桌边，看着一盆白生生的皮，眼睛都直了。

孟鸢抿了口凉茶，笑：“卖不掉？你就等着瞧吧。”

她心里也不是没打鼓，可系统的任务悬在那儿，不拼也得拼。

辰初一到，东巷口。

馅饼照例出炉，油香扑面。

短短半个时辰，篓子见底。

人群嚷嚷：“明午西街比馄饨，咱得去瞧热闹！”

孟鸢一边收摊，一边心里默数——二十碗算是垫底了，剩下八十碗，得留到午时西街。

午时，西街口。

红布横幅又挂了出来，“顺兴馄饨，味压全镇”。

掌柜早早站在那儿，眼神阴沉。

孟鸢推着小车一到，围观的百姓立刻炸开了锅：

“来了来了！”

“这小寡妇真敢应擂。”

“昨天吃过她家饼，味正，今儿非得试试馄饨不可！”

她利索起锅，骨汤咕嘟咕嘟翻腾，胡椒味暖得人直打喷嚏。

第一勺馅下去，馄饨皮在汤里翻滚，三息就漂起来，晶亮亮的。

孟鸢先把一碗递给前排的老人，“趁热。”

老人小心翼翼喝了一口，呼了口气，眼睛一下亮了：“顺口，不腻，真鲜！”

小孙子嚷嚷着要，捞起一只塞嘴里，烫得直蹦跶，却死死不肯吐出来。

人群笑翻，纷纷伸手掏钱，“给我来一碗！”

“我两碗，带回去给媳妇尝！”

“快点啊，别光顾着聊天！”

铜板叮当往下掉，孟鸢手里一刻不停。

柳氏在旁边盛汤，周玉明扯着嗓子吆喝：“热乎馄饨咧！一碗三文，汤鲜皮薄馅大！”

嗓门大得连街尾都听得清清楚楚。

人气涌上来，碗数一点点往上攀。

二十碗，三十碗，四十碗……

顺兴掌柜看得脸都绿了。