('午后，太阳偏西。

骨头、葱姜、胡椒如数搬进院。孟鸢洗净猪骨，飞水，撇净血沫，再入净水，小火慢熬；葱白打结、姜拍破，先不下锅，留在后半刻“点魂”。

“临安，和面。”

“好。”临安挽袖，照她昨夜预览的“馄饨皮”步骤——高筋面粉兑温水，面团和到“三光”，醒一刻，再擀薄、撒粉、切方；每一刀落下都稳，薄而不断。

“别急，皮要薄，才不抢馅。”孟鸢手把手教他，“看——透光，但捏不破。”

肉馅依旧七分瘦三分肥，打入鸡蛋一点，葱姜水分三次打，盐度稳，再加一丝胡椒。她没有乱用昨夜的“香”，只把配好的“起锅香”留给起锅时淋在汤面上——馄饨要清，要鲜，要暖口，重香就乱了。

锅里骨汤“咕嘟、咕嘟”翻着气泡，汤色从清变白，再由白转润。孟鸢这才把葱结、拍姜入锅，再撇一遍沫，火立刻压小。

“娘，你尝。”她舀一小勺汤，递给柳氏。

柳氏抿了一口，眼睛一亮，“不腥，不浊，一口暖到肚里。”

“就这火。”孟鸢把时间记在心里，又捞出两块骨头，另起一小盅汤，准备明日摊前“试第一碗”。

傍晚风起，院里飘着骨汤的香。周玉明围在案边，学着包馄饨，方方正正的皮里头是细腻的肉馅。他包得歪歪扭扭，像小风车，自己先笑，“我这能吃不？”

“能。”孟鸢把他那只丢进小锅，“你吃你包的。”

“那我多包两只！”小子干劲儿上来了。

夜更深，骨汤分装进两个大罐，一罐明早温着去东巷口备用，另一罐留作午时西街用；馄饨皮覆粉叠好，竹匾上盖布；馅装入瓷盆压实，封好。

柳氏把门闩落下，回头看孟鸢，“明个儿你辰初去东巷口，午时赶西街，路上小心。”

“知道。”孟鸢洗了手，把那只小木匣塞回柜里，最后看了一眼——一级货架那两格“和面滚轴”“小保温木箱”还在发着淡淡的光，摆摊值离百只差一截。

天色才蒙蒙亮，东巷口已经有人守在那儿。

昨儿没买到的，今儿一早就赶来，手里还拎着竹篮子，生怕空手回去。

孟鸢把摊子摆开，锅火一起，油下去，瞬间就是“呲啦”一声。

热气顶着脸，带着一股子肉香和面香，直往人鼻子里钻。

“今儿限四个，多了不给。”

她边翻着饼边招呼，油星子溅到手背，忍不住轻嘶一声。

柳氏在旁边帮着打包，嘴里碎碎念：“早知道多和点面，你看这人排的。”

人群里立刻有人接话，“大娘，你们要是能多做点，咱天天来买！”

一阵笑声。气氛被烘得更热。

没一会儿，馅饼篓子见了底。

李府的李福又来了，拎着个空食盒，往前一挤，“老规矩，二十个，全热的。”

他眯眼看着馅饼冒油，心里暗暗得意——老爷昨天吃到撑，今儿早晨竟还念叨。

人潮把摊子围得水泄不通。有人干脆搬了个小板凳，认准了要守到最后。

孟鸢手没停，心里却在暗算：今天东巷口撑得住，午时就能去西街。

快到辰末，最后一篓馅饼也分完了。

铜板一串串落进钱袋，叮叮当当，听得人心里发实。

“卖光啦？！”有人扯着嗓子喊。

孟鸢抹了一把额头的汗，笑着朝众人拱手：“明日辰初，还是这儿。”

人群哄笑着散开，嘴里还嚷嚷，“午时不是西街有比试么？到时候可得过去看看！”

午时的太阳毒辣，街口挂了面大旗，上书“顺兴馄饨，味压全镇”。