她手指点在地图上：“它有良港，有土地，有山林，更有无所依归的百姓。它现在是一张白纸，正可任我们挥毫泼墨。刀口舔血、仰人鼻息的日子，你还没过够吗？”

韩忠身躯微微一震，抬头看向她。

颜惜夕语气沉静而有力，带着一种令人信服的笃定：“这里，远离京城是非，正是你我安身立命、开创局面的根基之地。我想将城内庶务、安民垦荒、招募训练新兵之事，全权托付于你。你带来的兄弟，便是最初的班底。你我联手，未必不能将这荒芜之地，变为富庶安稳之乡，成就一番真正属于我们自己的事业。此处，可为我们终老之所，亦可是新生之始。”

她的话语如同重锤，一字字敲在韩忠心上。

他看着桌上那枚沉甸甸的铜印，又看向颜惜夕那双充满信任和野心的眸子，再想到圣听司中那些若有若无的冷遇和自身尴尬的处境…一股巨大的酸楚与滚烫的热流猛地冲上他的眼眶。

这位经历过无数风浪、铁骨铮铮的汉子，喉头剧烈滚动了几下，竟一时哽咽难言。他猛地单膝跪地，抱拳过头，声音因激动而沙哑颤抖：

“韩忠……韩忠一介武夫，如何能？如何能……”

颜惜夕拱手道：“韩统领何必自谦，听闻您入摘星楼前，也曾中过进士，只是那时正值文馨君临朝，政治***，您心灰意冷之下又遭逢变故，这才不得已做了杀手，其实您的见识和才干远在我之上啊！”

“蒙大人不弃，信重至此！必竭尽所能，肝脑涂地，助大人成就大业！此生愿追随大人左右，永不相负！”

这一刻，他找到了比效忠圣听司更有意义的方向，找到了真正的归属。

颜惜夕弯腰将他扶起：“好！从今日起，你我勠力同心，共筑此城！”

灯光将两人的身影投在墙上，显得坚定而高大。窗外，沽源城的夜依旧寂静，但某种新的力量，已经开始在这片贫瘠的土地上悄然生根发芽。

夜色如墨，将破败的沽源城温柔地掩盖，只余下海浪不知疲倦的拍岸声，远远传来。临时收拾出的居所内，一灯如豆，勉强驱散着角落的黑暗。

青柳小心地为颜惜夕卸下钗环，梳理着那如瀑长发，动作轻柔，眉头却微微蹙着。铜镜中映出她欲言又止的神情。

“大人，”她终是忍不住，声音压得极低，几乎融入了窗外的风声，“韩统领…当真可信吗？”

颜惜夕闭目养神，闻言并未睁眼，只轻轻“嗯？”了一声。

青柳放下玉梳，语气带着显而易见的担忧：“奴婢并非疑心韩统领的武功或能力。只是…圣听司里，人心隔肚皮。奴婢与他虽算有三年同僚之谊，也不过是点头之交，知其名，不知其底细深浅。他此番前来，带着这些人马，又得了司里这般厚重的赏赐…奴婢是怕，怕我们千辛万苦，腾挪辗转挣来这点基业，别到头来，全为他人做了嫁衣，徒惹一身腥臊。”

房间内静默了片刻，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。', '')