谢无咎喉结滚动，半晌，只挤出一句：“疯子。”

苏瓷却笑了，指尖点上他心口：“谢无咎，你记着——今日之后，这个话本看的人会越来越会更高的。百姓要看贵妃与九千岁的洞房花烛，也要看太后如何垂死挣扎。你我若行差踏错一步，便是万民唾沫淹死的下场。”

她声音极轻，像雪落无痕：“看来，你要永远记得欠我的了。”

谢无咎俯身，以额抵她额：“好，只要你不忘记我就可以了……”

车外风雪呼啸，车内暖意如春。

可那春，是薄冰上的火，一踩就碎。

夜半，苏府偏院忽起大火。

柳氏被锁在柴房，活活烧成一具焦骨。

苏峤跪在焦土前，双目赤红：“是我害了她……”

苏瓷立于廊下，指尖微颤：“不，是我们害了她。”

她抬眼，望向宫城方向：“太后在警告我们——下一个，便是阿还。”

谢无咎握住她肩：“那就先下手为强。”

“怎么做？”

“你猜猜看？”

他附耳低语，苏瓷眸光由惊转静，最后，轻轻点头。

“好，那就辛苦阿瓷再为我们写一出好戏了。”

三日后，京师传遍——

“昭睿贵妃苏家女苏瓷感念乳母恩义，于午门外设祭，亲为柳氏扶灵。”

“九千岁披麻戴孝，徒步扶柩三十里。”

“百姓夹道哭送，纸钱遮天，追读新戏《柳母忠魂录》，一日售罄。”

太后闻之，摔碎了整座凤仪殿的瓷器。

而苏府，灯火长明。

苏瓷抱阿还立于廊下，看那雪霁初晴，轻声道：

“阿还，你瞧——”

“人心这把刀，握对了，就是一把好刀。”

谢无咎在她身后：“是的。”

雪光映着刀锋，亮得刺眼。

远处宫墙，乌云散去，一线天光漏下，正照在苏府门楣上。

——忠烈二字，血迹未干，又被新雪覆盖。

赐婚的旨意传遍七十二坊，百姓张灯结彩，仿佛过年。

可苏府的大门，却在同一日挂出白幡——

老将军苏缙，于昨夜子时，呕血而亡。

死因：旧伤复发，抑或鸩毒入髓，无人敢断。

苏瓷守灵，一身素缟，额前麻布渗出血迹。

谢无咎赶来时，正看见她拿银簪挑灯芯，火舌舔上指尖，她却浑然不觉。

“阿瓷……”

“别碰我。”她声音哑得像钝刀磨石，“父亲临终前，只问了我一句话——”

“他问什么？”

“他问我，‘昭睿贵妃’四个字，是不是我亲手写的。”

谢无咎伸出的手僵在半空。

院外忽传铁甲铿锵——皇太后的凤卫，奉旨迎亲。

“吉时不可误，请贵妃登轿！”

苏瓷抬眼，眸中血丝如织：“我若不去呢？”

凤卫统领拔刀出鞘一寸：“那便以抗旨论，苏氏三族，就地正法。”

苏灼横身挡在她前：“我替她走。”

“你是谁？敢替嫁，当今圣上要娶的是这位苏家女，不是你这个。”

苏瓷忽地笑了，笑声像碎瓷划过铜镜：“好，我嫁。”

她俯身，把父亲尚未阖目的眼皮轻轻抹下，低语：“对不起，父亲，是我对不起苏家，相信女儿一定会处理好的。。”

当夜，皇城最偏僻的丹凤殿张灯结彩。

喜秤挑开红盖头，却露出太后那张雍容而苍老的脸。

“贵妃，宫殿不在此处。”太后轻抚护甲，“哀家是特来送你最后一程。”

殿门轰然阖死，四名内侍抬出一尊铜缸，缸内赤焰翻滚——

竟是熔化的金汁。

“苏氏女，你可知谋逆何罪？”

“不知。”

“那便由哀家教教你。”

护甲一挥，暗格中滚出一具襁褓——阿还。

婴儿被铁链悬于铜缸之上，火舌舔着足底，啼声撕心裂肺。

“太后！”苏瓷扑跪在地，“稚子无辜！”

“无辜？”太后冷笑，“极阳血脉，生来便是罪孽。哀家今日焚孽，明日便可安枕。”

她抬手，铁链缓降。

苏瓷眼底血丝迸裂，忽然大笑，笑声癫狂：“安枕？你可知谢无咎此刻在哪？”

太后眉心一跳。

轰——

殿顶被炸开，瓦砾四散。

谢无咎自天而降，玄袍浴血，怀中还抱着一人——

曹锦瑟。

她素衣染血。

太后脸色骤变：“你——”

谢无咎将曹锦瑟掷于地上，声音冷得像雪刃：“太后可知，那个孩子是谁的骨血？”

曹锦瑟仰面，泪落如雨：“是……是先帝的遗腹子。”

满殿死寂。

太后踉跄后退，护甲折断：“胡说！先帝已经驾崩了，何来遗腹？”

谢无咎俯身，掐住曹锦瑟下颌：“告诉她，先帝究竟在那？谁又是先帝？你在何处？”

“不可能去，先帝不会骗我的……”

此言一出，太后脸色惨白如纸。

铜缸里的金汁渐渐凝固，火光映出太后扭曲的脸。

“先帝遗腹子？”她声音发抖，护甲在地面刮出刺耳的声响，“谢无咎，你敢污蔑先帝！”

谢无咎却不再理她，只抬手一抛——

一枚玉玺自袖中飞出，“当啷”落在金砖上，龙钮缺了半边，正是五年前“失窃”的传国玺。

玺底，赫然一道新血痕，蜿蜒成“萧”字。

“先帝没死。”谢无咎一字一句，“他只是，换了名字。”

太后瞳孔骤缩，踉跄退到铜缸边缘，手背被金汁烫出焦烟，却浑然不觉。

苏瓷抱紧阿还，低声问：“你说的先帝，是谁？”

谢无咎垂眸，第一次露出疲惫：“是你我，都欠过命的人。”

苏瓷趁机滚身而起，夺过内侍佩刀，斩断铁链——

阿还坠入她怀，足底灼伤，却终是活了。

太后忽地厉笑：“谢无咎，你以为凭一个贱婢之言，就能扳倒哀家，让哀家相信你？”

她抬手，自怀中取出一枚血玉匣，匣开——', '')