就在叶玄和风啸天达成深层次的合作时。

大乾王朝，太和殿内。

金色的晨光穿透雕花窗格，在光洁如镜的金砖上投下斑驳的光影。

文武百官分列两侧，鸦雀无声。

龙椅之上，皇帝叶擎天身着玄色龙袍，面沉如水。

早朝的气氛，从一开始就透着一股不同寻常的压抑。

户部尚书陈松站在队列中，手心微微冒汗，他知道，好戏就要开场了。

果不其然，一名须发皆白的老御史颤颤巍巍地走出队列，手中高举着一卷奏本。

“陛下！”

老御史声嘶力竭，声音里带着一股子玉石俱焚的悲愤。

“臣，都察院御史刘秉，今日拼着这身官服不要，也要弹劾北凉藩王，镇北王风啸天！”

此一出，满殿哗然。

弹劾镇北王？

那可是镇守国门二十载，手握二十万镇北军的擎天之柱。

弹劾他，与指着皇帝的鼻子骂娘，区别不大。

“讲。”

龙椅上，叶擎天只吐出一个字，听不出任何情绪。

刘秉跪伏于地，将奏本高高举过头顶。

“镇北王风啸天，无视国法，未经朝廷允准，擅动刀兵，于镇北城内，悍然屠戮孙、王、李三族！”

“三大家族，上至八旬老翁，下至襁褓婴孩，近三千口，一夜之间，血流成河，尸骨无存！”

“陛下！此三族皆为我大乾子民，纵有小过，也该由三法司会审，交由朝廷定夺。他风啸天凭什么？凭什么不问缘由，便行此灭绝之事？”

“此乃乱臣贼子之举！视我大乾律法为无物，视陛下天威于不顾！”

“臣恳请陛下，立刻下旨，严惩风啸天，以正国法，以安民心！”

老御史每说一句，便重重叩首一次，金砖之上，很快便见了血迹。

大殿之内，死一般的寂静。

所有人都被这消息震得头皮发麻。

屠戮三族，近三千口？

这已经不是简单的滥杀，这是在动摇国本！

陈松低着头，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度。

成了。

这把火，烧起来了。

太子叶天站在百官之首，脸上适时地流露出震惊与悲痛交加的神情，仿佛对那三千条人命的逝去感同身受。

龙椅之上，叶擎天的手指在扶手上轻轻敲击着，发出“笃、笃”的轻响。

声音不大，却像重锤一样敲在每个人的心上。

他当然知道这件事。

甚至比在场的所有人都知道得更早，更清楚。

孙、王、李三家，哪里是什么普通子民。

那是他安插在北凉的眼睛，是他的钱袋子，是他用来监视风啸天的棋子。

现在，这些棋子被风啸天连着棋盘一起给掀了。

干干净净。

他的心在滴血，不是为那三千条人命，而是为自己被斩断的触手。

风啸天，你好大的胆子！

可这股怒火，他不能宣之于口。

他只能任由这股怒火在胸中燃烧，脸上却依旧平静无波。

他看着跪在地上的老御史，又扫了一眼满朝文武。

“众卿，以为如何？”

他的声音很平静，却带着一股山雨欲来的压力。

话音刚落，立刻便有数名官员站了出来，纷纷附议。

“陛下，刘御史所甚是！藩王在外，手握重兵，若无节制，必成心腹大患！”

“请陛下下旨，彻查镇北城血案！”

“风啸天此举，与谋反何异？！”

群情激愤。

而这些声音的背后，几乎都有着太子的影子。

叶天看着这一切，心中畅快无比。

风啸天，你不是狂吗？

本宫倒要看看，你怎么跟父皇交代！

就在这股声浪即将达到顶峰之时，一个沉稳的声音响了起来。

“陛下，臣有不同看法。”

百官之首，当朝首辅苏长青，缓步而出。

他并未像其他人那样激动，只是平静地躬身行礼。

“苏首辅，你有何高见？”叶擎天的声音依旧平淡。

苏长青直起身，环视一周，才缓缓开口。

“陛下，镇北王驻守北凉二十年，与北莽大小百余战，未尝一败。说他是我大乾的定海神针，亦不为过。”

“一个为国流血二十年的人，为何会突然向自己的子民挥刀？”

“刘御史所，皆是来自所谓的幸存者之口，可有实证？可有缘由？”

他顿了顿，声音陡然提高了几分。

“若仅凭一些捕风捉影的传，便要问罪于国之柱石，岂不是要寒了天下将士的心？”

“北凉若乱，北莽趁虚而入，这个责任，谁来承担？”

一番话，掷地有声。

大殿内刚刚还喧嚣的气氛，瞬间冷却了不少。

是啊，镇北王为什么要这么做？这不合情理。

而且，一旦动了镇北王，北境的防线怎么办？

太子叶天见状，冷笑一声，也站了出来。

“苏首辅此差矣。”

他先是对着龙椅上的叶擎天行了一礼，随即转向苏长青。

“本宫记得，不久之前的云安城王德发一案，苏首辅可不是这么说的。”

苏长青的眉头微微一蹙。

只听叶天继续说道：“当时，不也是仅凭的他人几句的一面之词，苏首辅便力主发兵，之凿凿，称王德发意图谋反吗？”

“怎么今日事关镇北王，屠戮三千子民，证据确凿，苏首辅反而要为他辩解了？”

“同样是藩镇之事，苏首辅前后态度，为何有如此天壤之别？”

叶天的声音在大殿中回荡，每一个字都像是一记耳光，狠狠抽在苏长青的脸上。

“难道……”

太子故意拉长了声音，目光变得极具侵略性。

“苏首辅与镇北王之间，有什么本宫不知道的……交易吗？”

轰！

这句话，如同一道惊雷，在太和殿内炸响。

所有人的目光，齐刷刷地聚焦在苏长青身上。

勾结藩王！

这顶帽子，足以压垮任何人！

陈松在队列中，几乎要忍不住笑出声来。

太子这一招，太狠了！

直接将苏长青逼到了绝路。

苏长青的脸色，第一次变得有些难看。

他确实无法解释。

因为如果他没有猜错的话，自己女儿现在应该就在北凉和叶玄在一起。

这件事，他一个字都不能说。

他沉默了。

这在大臣们看来，几乎等同于默认。

大殿内的气氛，瞬间变得剑拔弩张。

看着苏长青被自己问得哑口无，叶天心中得意万分，他感觉自己从未如此刻这般，掌控全场。

就在他准备乘胜追击，彻底将苏长青踩在脚下时。

苏长青却再次开口了。

他的声音恢复了平静，仿佛刚才的窘迫从未发生过。

“太子殿下重了。”

“老臣与镇北王，素无私交，一心只为大乾江山。”

他没有再做无谓的辩解，而是直接转向了龙椅。

“陛下，此事疑点重重，断不可草率行事。”

“老臣以为，为查明真相，也为给天下人一个交代，更是为了验证镇北王的忠心。”

“咱们可以下一道旨意。”

“宣镇北王，即刻返京述职。”

苏长青的声音在大殿中回响。

“让他，亲自回京，向陛下一五一十地解释清楚镇北城发生的一切。”

“他若是肯回来，便证明他心中无鬼，忠心不二。届时是赏是罚，全凭陛下一而决。”

“他若是不肯回来，抗旨不遵……”

苏长青微微躬身，声音沉凝如铁。

“那便说明他心怀不轨，到那时，朝廷再集结大军，出兵讨伐，名正顺，天下无人不服！”

话音落下。

整个太和殿，落针可闻。

太子叶天脸上的得意之色，僵住了。

陈松刚刚放下的心，又提到了嗓子眼。

好一招以退为进！

好一个阳谋！

这一招，直接把皮球踢给了风啸天。

来，还是不来？

来，京城便是龙潭虎穴，生死难料。

不来，便是坐实了谋反的罪名，天下共击之。

龙椅之上，一直沉默不语的叶擎天，那双深邃的眼眸中，终于闪过一丝波澜。

他看着下方神色各异的臣子。

看着洋洋得意的太子。

也看着处变不惊的苏长青。

最终，他的目光仿佛穿透了宫殿的重重阻隔，望向了遥远的北凉。

风啸天。

朕倒要看看，你，如何接招。

许久。

他威严而冷漠的声音，响彻整个大殿。

“准奏。”

“传朕旨意，宣镇北王风啸天，即刻返京述职。”

“不得有误！”

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