暮色漫过宫墙，沈念秋望着儿子重新挂上痴傻笑容，跌跌撞撞扑向茶案嚷着要吃桂花糕。她摩挲着虎符上交错的龙凤纹，终于懂得女帝宣她入宫时，那句"母后且宽心"里，藏着怎样的深意。

楚凡忽地凑近，压低嗓音，目光如炬：“阿娘，此事干系重大，关乎朝堂安危、陛下清誉，还有我们母子性命。您务必守口如瓶，任何人都不能说，就算是最亲近的人，也不可透露半分！”他紧紧握住沈念秋的手，骨节泛白，“哪怕是父亲，也绝不能提半个字！父亲身在朝堂，难免有眼线盯着，一旦消息走漏，不仅我多年布局毁于一旦，陛下和您都将陷入险境。”

沈念秋看着儿子眼中从未有过的郑重与决绝，心脏猛地一缩。她下意识想要开口询问，却被楚凡用食指抵住嘴唇。“阿娘，您信我。”楚凡声音沙哑，“有些事知道得越少，反而越安全。”

沈念秋用力点头：“凡儿放心，为娘就算是烂在肚子里，也不会吐露一个字！”

楚凡这才松开手，重新换上那副痴傻模样，嬉皮笑脸道：“阿娘最好啦！咱们去求陛下赏些蜜饯吃！”

说着，便拉着沈念秋的手往殿外走去。夕阳的余晖洒在二人身上，将身影拉得很长，沈念秋却感觉儿子的手掌冰凉。她知道，从这一刻起，自己必须将这个秘密永远锁在心底，哪怕面对相伴多年的夫君，也只能守口如瓶。不过，她很庆幸自己儿子的脑子不但没有问题，还非常聪明。

次日，墨辰踏入神机营总舵时，他的玄色披风已沾满泥浆，可眼中的杀意却分毫未减。刚迈进书房，王柳便匆匆赶来，手中攥着一叠密报。

“统领，各地传来消息，武盟近日异常安静，毫无异动。但...”王柳顿了顿，将最上面的密报递过去，“暗卫在城南茶楼发现苏逸的踪迹，他依旧每日说书，言辞间却隐隐透露着天机。”

墨辰接过密报，目光扫过上面的内容，苏逸近日所说的评书，竟与城郊发生的血案隐隐相关。他捏着密报的手青筋暴起，“备马，我要去会会这个苏逸。”

当墨辰带着一队神机卫赶到城南茶楼时，茶楼内早已座无虚席。苏逸一袭青衫，手持折扇，正站在台上讲得眉飞色舞。见墨辰等人闯入，他微微一顿，随即笑道：“墨统领大驾光临，可是来听书的？”

墨辰冷着脸，大步走上前，“苏先生近日的评书，似乎与江湖之事太过契合，不知作何解释？”

苏逸轻轻摇了摇折扇，眼中闪过一丝玩味，“墨统领这是何意？说书人讲究的就是博古通今，巧合罢了。”

“巧合？”墨辰冷哼一声，“城郊萧震岳被救，传信探子离奇死亡，这些事都与武盟脱不了干系。而先生的评书，却总能提前暗示一二，难道也是巧合？”

苏逸闻言，神色不变，只是语气变得意味深长，“墨统领，这天下之事，本就错综复杂。有些事，眼见未必为实，耳听也未必为虚。武盟看似强大，背后却牵扯着更大的秘密。”

墨辰正要追问，苏逸却突然拍醒木，朗声道：“今日说书到此为止，欲知后事如何，且听下回分解！”说完，他便在众人的惋惜声中，施施然离去。

墨辰望着苏逸的背影，心中愈发疑惑。此人谈吐不凡，举手投足间隐隐有一股凌驾于众生之上的气势，绝非普通的说书人。他转头对王柳道：“从今日起，多派些人手盯紧苏逸，一举一动都不能放过。”

回到神机营，萧九针早已等候多时。他手持验尸银刀，神色凝重："大人，那些尸体的心脏有古怪。"

说着他掀开白布，露出死者胸口焦黑的掌印，"表面看是心脏爆裂而亡，但仔细查验发现，心肌组织呈现出冰晶炸裂后的网状纹路——这是传说中的上古秘诀'冰晶爆魂诀'！心脏先是被极寒之气瞬间冻结，连血液都凝成了冰碴，紧接着又被灼热之力急速解冻。在冷热交替的剧烈撕扯下，心脏如坠入沸腾岩浆的玄冰，刹那间炸成飞灰齑粉。"

墨辰指尖抚过尸体心口的血液，刺骨寒意竟穿透厚实手套渗入手心："冷热交替的时间间隔极短，常人根本无法察觉。"他眉头紧锁，白日里那道白色身影在脑海中不断闪现——那人袖口若隐若现的寒气，与此刻死者心脏残留的微弱寒气，难道仅仅是巧合？

喉结不自觉地滚动，墨辰强迫自己冷静。可即便没有确凿证据，心底的不安却如野草疯长。若真是白无痕出手，仅凭一招失传的上古秘术，便能在瞬息间取数十高手性命，这等实力，简直难以想象。

寒意顺着脊椎爬上后颈，墨辰忍不住打了个寒颤："哈秋......"他猛地攥紧拳头，火铳在掌心发出咔嗒轻响。无论幕后黑手是谁，身为神机营统领，这场较量，他都必须正面迎战。', '')