桑棠晚下了马车，抬头朝前望去。

只见太傅府门前张灯结彩，太傅夫妇带着找回家的真千金杨紫凝正在门口含笑迎客。

门口客人络绎不绝。

这赏花宴办得倒是隆重，估摸着是当成杨紫凝与淮王赵宁珏的相看宴办的。

她瞧了片刻，缓步朝门口走去。

“哟，桑老板。”杨夫人见到桑棠晚，眼睛顿时一亮，拉着杨紫凝迎了上来见礼：“没想到桑老板今日能来，真是蓬荜生辉。”

给桑棠晚下了帖子，但没有指望桑棠晚过来。毕竟桑棠晚现在谁家的宴会都不赴。

没想到今日能来她家。

杨夫人面上带着和善的笑，举止端庄得体。是典型的京城大家夫人模样，精明内藏，善意外露，没什么特别的。

“夫人过奖了。”桑棠晚含笑回了一礼，目光掠过她身旁的杨紫凝。

杨紫凝生着一张尖尖的瓜子脸，瞧着与杨幼薇的英气截然不同。柳叶眼，樱桃嘴，模样子是不差的。

只是嘴太小，看着小家子气，倒不怎么像杨夫人。

“凝儿。”杨夫人忙给女儿介绍：“这是桑家布坊的桑老板，以前和你姐姐多有不合，两人在一起总是斗嘴。你可不能学你姐姐，好好跟桑老板相处。”

她只记得桑棠晚和杨幼薇两人合不来，总是吵架斗嘴。根本不知道桑棠晚和杨幼薇不打不相识，惺惺相惜，早已亲如姐妹。

桑棠晚也不解释，只是含笑看着她们母女。

“原来这就是桑老板。”

杨紫凝看向桑棠晚，眼里带着打量。

桑棠晚没有错过她眼底闪过的鄙夷不屑。

“快请进去坐。”杨夫人在前头带路，回头与她说话：“真没想到桑老板今日能赏光过来。都说你家东西好，我家今日办宴会的米粮都是特意从你那铺子买的。”

她不遗余力地对桑棠晚卖着好。

“是吗？”桑棠晚礼貌地笑笑：“多谢夫人关照我的生意。要不然您和杨小姐到门口去忙吧，我自己进去。”

杨夫人太过客气，她反而不自在。

“那好，我让婢女给你引路。”杨夫人招手叫来一个婢女，又告了声罪：“我们先失陪了。”

桑棠晚含笑点头，目送她们母女去了，才跟着婢女往前走。

“娘怎么对她那么客气？”

杨紫凝心中颇为不服，小声询问。

杨夫人道：“桑家布坊，梁之前不是跟你说过？你别看她年纪小，本事可大。才回京城不到一年，就进了漕运，将来不知道生意要做多大呢。”

她也不会看这些。事情都是听她夫君说的，桑棠晚得罪不得。

“我看也不过如此。”杨紫凝撇撇嘴道：“她就这么一个人来。跟前两个伺候的婢女都没有，像什么样子？”

哪个大家闺秀身边不跟几个伺候的？这要是遇上哪位男子，说上几句话，那闲话不得传遍京城？

以后还怎么抬头做人？

“她娘就是做生意的，商贾出身，她哪里懂那么多？”杨夫人笑着道：“不能和你比。虽然这些年不在娘身边，但是你回来之后只花了个把月，便将规矩学得比你姐姐还好。你以为人人都和你一样？”

她哪里懂桑棠晚铺子里忙得团团转，邵盼夏根本脱不开身跟着。

再说桑棠晚也没那么多规矩，她的确不在意那么多。

“她生意做得再大，我也不想和她来往。”杨紫凝满面嫌弃。

她可瞧不上桑棠晚那样的商户女。

“但是你爹说，桑棠晚前途不可限量。”杨夫人道：“还有一个，她之前和安国公定过亲。两人不知道现在是什么情形，反正安国公的生意都是她在做。你爹说，他们或许有破镜重圆的可能，到那时候桑棠晚可就是安国公夫人了，万万怠慢不得。”

她还是很听杨太傅的话。

这也是这些年太傅府一路走得平顺的原因。

杨太傅是有些眼光在身上的。

“那又如何？”杨紫凝不以为然：“安国公身份再高，能高过淮王殿下去？再说，我都听说了，安国公夫人的位置原本是倪姐姐的，她和安国公才是乐阳长公主首肯的未婚夫妇。桑棠晚恬不知耻一直勾着安国公不放，我才瞧不起这种人。”

她和倪妙之走得近，自然一心向着倪妙之。更何况她本来就瞧不起桑棠晚。

“话是这样说。”杨夫人劝她道：“但还不知道安国公会如何选。你最好是两边都别得罪，到时候谁做安国公夫人，咱们就和谁走得近。”

“我肯定向着倪姐姐。”杨紫凝不赞同：“倪姐姐说了，乐阳公主一心都在她身上，希望她做儿媳妇。她和安国公本就是表兄妹，门当户对，亲上加亲。桑棠晚拿什么和她争？”

她看桑棠晚是没什么胜算的。

就算桑棠晚赢了又如何？她以后会是淮王妃，还能让着区区一个安国公夫人？

“反正安国公你一定不能得罪。他和淮王殿下是一体的，淮王殿下还有很多事情要倚仗他。”

杨夫人也不反驳她，便只这样叮嘱她。

对于这个失而复得的女儿，她满心都是愧疚，恨不得将自己的心挖给她。

女儿说什么就是什么，她是半句重话也舍不得说的。

“我知道，娘放心。”

杨紫凝点头答应。

桑棠晚一路跟着婢女进了花厅。

她转眸望去，便见花厅里有许多熟面孔。

有人上前来与她搭话。

她从小在京城长大，现在又回来做生意，认得她的人多很正常。

如今外头人都知道她给赵承曦打理生意，更是上赶着讨好她，见到的每一个人都对她笑脸相迎。

桑棠晚自然是个能说会道的，闲来也无事，便与他们攀谈起来。

“对了，杨幼薇呢？”

桑棠晚询问带她进来的婢女。

她来也有一会儿了，还没见到杨幼薇的影子。

那婢女听她问起杨幼薇，一时竟是很为难，支支吾吾地没有说话。

“没听到桑老板问你话呢？”

与桑棠晚说话的夫人顿时皱起眉头，看向那婢女。

“我家夫人说，大小姐贪睡，让她多睡一会儿。”

那婢女低下头回了话。

桑棠晚与那夫人对视一眼。

这还有什么不明白的？

杨夫人有了亲生的，不喜欢杨幼薇那个抱错了的呗。这样的宴会，家里的庶女都出来了，杨幼薇也没来。杨夫人根本就不想让杨幼薇参加。

“你去叫你家大小姐来。”那夫人看不下去，吩咐了一句，又道：“这样的场合，不让大小姐出现，对你家夫人名声也不好。”

那婢女点头应了一声，转身去了。

“柚柚。”

宋温辞走进来，远远看到桑棠晚便露出笑意，一双桃花眸潋滟生辉。

他穿戴富贵，身姿颀长，舒朗磊落，

“你来了。”桑棠晚朝他露齿一笑。

“宋少爷。”

“宋少东家。”

“宋会长。”

众人见到宋温辞，纷纷上前打招呼。

宋温辞一一回过话，还是朝桑棠晚走过去。

“回来可曾查点，近来米粮铺生意怎么样？”

他含笑询问桑棠晚，漂亮的桃花眼注视她，眼底藏着温柔宠溺。

“粗略看了一下，还可以。”桑棠晚也问他：“你那边呢？”

“我家还是老样子。”宋温辞抬手示意：“坐。”

两人坐下来，说起生意上的事。

又有几个商户围上来，有男有女，在一起谈着生意上的事，倒是热闹。

“晚晚。”

杨幼薇姗姗来迟。

“你可算来了。”桑棠晚朝她抬手：“坐我这儿来。”

杨幼薇英气的眉眼带着点点煞气，坐下小声道：“不知道谁给我晚饭里下了安神药，要不是我的婢女，我恐怕要睡到晚上。”

这些人为了不让她出面，真是煞费苦心。

“竟有此事？”

桑棠晚蹙眉。

“出什么事了柚柚？”

坐在她另一侧的宋温辞没听清杨幼薇的话，随意一开口问了一句。

桑棠晚还没说话，便听到倪妙之的声音。

“柚柚。”倪妙之与杨紫凝挽着手走进门来，上下打量桑棠晚：“宋少东家喊得倒是亲热，我要是没记错，这应该是桑棠晚的乳名吧？”

杨紫凝看着桑棠晚，眼里的鄙夷几乎藏不住。

商户女就是上不得台面。大庭广众之下，竟然叫个男子喊她的乳名，她不嫁给宋温辞都说不过去。

“是又如何？”

桑棠晚话说出口，眼皮忽然跳了跳。

因为，倪妙之身后，赵承曦和淮王赵宁珏并肩进门来了。

倪妙之的话，赵承曦想来已经听到。

想到赵承曦那日疯了似的将她关在密室里，她就心惊肉跳。

可不敢乱说话，只怕赵承曦又发疯。

赵承曦见桑棠晚与宋温辞坐在一起，乌浓的眸底顿时泛起冰寒。

赵宁珏都察觉出几分不对，扭头看他：“时宴。”

赵承曦收回目光，恢复了一贯的面无表情。

“据我所知，一般情形下男子喊女子乳名，关系都不浅吧？”倪妙之松开杨紫凝，往前走了几步，看着桑棠晚二人：“我听说，你们两个漕运路上同吃同住，形影不离。已经是整个京城商会里公认的一对了。不知道你们打算什么时候请我们喝喜酒？”

她侧过身，眼角余光正好瞥见赵承曦，心里不由一跳。

早知道表哥跟进来，她就把桑棠晚和宋温辞之间的事说得更亲近一些。

表哥这人生来爱洁。若桑棠晚被人染指过，表哥肯定看不上她。

“宋温辞喊我乳名，是因为我们小时候一起长大，这样喊习惯了。”桑棠晚摁住要替她说话的杨幼薇，定定望着倪妙之：“安湘郡主所谓的听说我和宋温辞同进同出，形影不离，不知是听谁说的？”

她神色肃穆，虽然还坐着，但气势稳压站在她面前的倪妙之一头。

做生意的女子，在外抛头露面是寻常事，与男子打交道，也很寻常。她并不忌讳这个。

但是，倪妙之想用这个机会坏她的名声，那可不行。

她做生意，要的是美名扬。可不要倪妙之编造的这些臭名声。

赵承曦见她这般，紧绷的身子顿时放松了些。

知道辩白便是好的。

花厅里顿时安静下来，人人都看向桑棠晚他们这边。

在京城，能参加这样的宴会，都是不缺吃喝的主，谁也不在意来吃这点东西。

众人最喜欢的还是宴会上的热闹，还有各种满天飞的小道消息。

没想到，这还没开席呢就有热闹可看了，对于众人来说可是意外之喜。

并没有人围上来，但所有人都竖着耳朵，听着他们的动静。

“对啊，安湘郡主这些话到底是听谁说的？”

杨幼薇一心向着桑棠晚，虽然桑棠晚拦着她，她还是开口质问了一句。

宋温辞也看着倪妙之。

倪妙之被他们盯得心里发虚，含糊道：“就是……一起跑漕运的商户，我听人家说的。”

“一起跑漕运，一共是十三家商户。此番去了三十人。其中女子十二人。”桑棠晚纯澈的乌眸满是冷厉肃穆：“我与其中三个女子同住一室，每日朝夕相伴。我可请她们三人为我做证，我与宋温辞之间清清白白，并无半分越矩之处。不过，在此之前还请安湘郡主先告知我，这样污蔑我名声的语是谁和您说的？”

她之前没有和倪妙之计较过。

倪妙之所受的教训也是赵承曦给的。

这大概给了倪妙之一种错觉，觉得她很好欺负。所以每次见了她，倪妙之都要欺辱她一番。

之前，她懒得和倪妙之计较。

但今日当着这么多人的面，倪妙之要坏她名声，她肯定不能容忍。

“到底是谁和安湘郡主说的？我和桑棠晚之间发乎情，止乎礼，从无半分不妥之处。”宋温辞此时也开了口，他一扫平日的磊落不羁，冷了面色：“安湘郡主不妨交出个人来，我这就让人去报官。”

他站起身来，垂眸俯视倪妙之。

没错，他一心爱慕桑棠晚。倪妙之这般弄脏了桑棠晚的名誉，或许会将桑棠晚和他捆到一起。

但他不需要这样。

他的爱慕坦坦荡荡。比起得到桑棠晚，他更希望她好。

只要桑棠晚高兴，她愿意和赵承曦又或是别人在一起，都一样。

他只要她开怀就好。

他对桑棠晚一片赤诚，自然不能忍受倪妙之这样的造谣诬陷。

“也没有，其实那个商户也没说什么。”倪妙之吞吞吐吐道：“就是说，你们经常一起说话，每日都相见……”

众目睽睽之下，被人这样质问，她觉得羞辱极了。恨不得找个地洞钻进去。

是桑棠和宋温辞不检点，互相乳名喊来喊去，她只不过叫破了他们的关系，他们不仅不觉得羞耻，还好意思这样咄咄逼人？

真是恬不知耻。

“倪姐姐也不过就学了句笑谈。”杨紫凝帮她打圆场，笑着道：“都别说了，大家落座吧。”

她看出来倪妙之的尴尬，赶忙给了倪妙之一个台阶下。

“杨小姐别管。”桑棠晚冷着脸儿看着倪妙之：“还请安湘郡主给我一个明确的解释。照着安湘郡主所说，我与宋温辞在漕运路上每日相见，便是有私情了？三十人除了偶尔查点货物会分开，平时都在一条船上，大家都是每日相见的。如果依照你的意思，我是不是和船上的每个男子都有私情？”

这件事谁打圆场都没用，更别说让她不太喜欢的杨紫凝。

她必须为自己的名声讨个说法。

“我没有那个意思……”倪妙之声音小了下去。

她如同被架在火堆上一样煎熬，该死的桑棠晚居然一点脸面都不给她留。

“请安湘郡主交出胡乱语之人，我好去衙门告状，恢复自己的名誉。”

桑棠晚冷眼看着倪妙之。

她当然看得出倪妙之好像热锅上的蚂蚁一样，但又如何？

倪妙之开口胡乱造谣时，就该有付出代价的准备。

“哎呀，安湘郡主是不是听错了？”杨夫人走进来，很快弄清楚事情的原委，拍了拍倪妙之的肩膀开了口：“群主好好想想。”

她当然也是给倪妙之台阶来着。

不过，这台阶不好硬给。

看桑棠晚的态度，倪妙之至少是要当众赔个罪的。

“我就是听别人闲聊了一嘴，说漕运男女都是在一条船上，就想岔了。”倪妙之脸上一阵红一阵白：“我理所当然地认为是这样。再说你和宋温辞青梅竹马，别人误会也难免……”

她脸色难看至极，手里的帕子几乎撕烂了。她恨不得这帕子是桑棠晚的脸，把桑棠晚撕碎才能解她心头之恨。

“也就是说，安湘郡主只是听别人说起漕运所有人都乘坐同一条船，就臆测我和宋温辞之间有私情。对吗？”

桑棠晚口齿清晰，一字一句宋静在场所有人的耳朵里。

她可不想让倪妙之含混过去。将倪妙之想蒙混的地方，清楚地说了出来。

“你想怎样？”

倪妙之羞恼至极，恨不得一巴掌扇在她脸上。

她已经说清楚了，桑棠晚还要这么得理不饶人？

“安湘郡主这是承认了你在造谣，坏我名声。”桑棠晚仍然坐在椅子上，不疾不徐道：“我也不是什么小心眼的人。这话，安湘郡主是当着在场所有人的面说出来的。现在，我也不要求别的，只要你在当着众人的面，把话说清楚。这件事，也就算是过去了。否则，我会登门向你的父亲母亲要个说法。”

这事情，肯定是不能纵容倪妙之的。

还有，她是个生意人，平时待人热情，都是一副很好说话的样子。

眼下抓到这样的机会，也要让众人看一看，她不是什么软柿子。

可别谁都想着来捏她一下。

“都是误会。”杨夫人扶着倪妙之的肩，笑着劝道：“郡主就给桑老板说清楚，笑一笑也就过去了。”

她心里对桑棠晚已经有些不满了。

倪妙之已经承认了，桑棠晚这态度分明是非要让倪妙之赔罪不可。

倪妙之可是郡主。

桑棠晚难道不能稍微让着一些吗？

她家办这宴会，是为了让凝儿和淮王见面，可不是让桑棠晚来找晦气的。

倪妙之咬咬牙，小声对桑棠晚道：“是我错会了别人的意思，请你不要放在心上。”

她心里恨极了。

该死的桑棠晚，日后可别落在她手里，她要扒她皮抽她筋！

还有表哥，为什么一点也不帮着她，让她在这么多人面前丢脸。

“安湘郡主是在给我赔罪吗？”桑棠晚笑看着她：“我没听清。”

连句“对不起”都没有，算什么赔罪？

“我说对不住！”倪妙之咬牙切齿，拔高了声音：“你别和我计较。”

“好。”桑棠晚同样也拔高了声音，颇为大度道：“既然安湘郡主知错，我自然不会再追究。”

看热闹的人一阵唏嘘，其中也不乏有替她捏把汗的。倪妙之哪是好惹的？以后肯定会狠狠报复桑棠晚。

“这也就好了，郡主快来坐。”杨夫人连忙拉着倪妙之走。

倪妙之总算下了台，铁青着脸跟着她去落座。

“你也走吧？”桑棠晚扭头看宋温辞：“到你们男席那边去。”

宋温辞含笑点头应了。

桑棠晚抬头看向赵承曦。

但见赵承曦冷着脸从她面前走过。

她在心里哼了一声。

他又摆个臭脸给谁看？这件事情她处理得不够漂亮吗？还是说得不够清楚？

他居然还不满意。

“你和赵承曦什么意思？”杨幼薇凑到她耳边：“眉目传情？”

“闭嘴。”桑棠晚看向赵宁珏：“看好你的淮王吧。他看你呢。”

赵宁珏正好朝这个方向瞧来。

“还真是，看样子他心里确实有我。”杨幼薇眼珠子转了转：“那我今日的事做了，事后他应该不会怪我吧。”

她也是鼓足勇气，最后一搏。

“你什么时候变得这样瞻前顾后了？”桑棠晚笑了，贴到她耳边耳语：“他心里有你，你心里又何尝没有他？”

今日的事情若是成了，也算是有情人终成眷属。

她又做了好事一桩。

“别说得那么直白，小心叫人听了去。”杨幼薇拍了她一下。

“那你准备好了吗？”桑棠晚又笑着问她。

她目光落在赵承曦和赵宁珏身上。

这两人容貌都出众，坐在一起看着颇为养眼。

“早准备好了。”杨幼薇往她身上贴了贴：“你闻闻，香不香？”

桑棠晚忍俊不禁：“你收着点。”

“从前见多了，收不了一点。反正事情成了，他不娶我我也不后悔。”

杨幼薇再次看向赵宁珏，志在必得。

“别胡说，淮王不是那样的人。”桑棠晚又同她耳语：“往后可要多关照我的生意，未来的淮王妃。”

“托你吉，只要能成事，一定！”

杨幼薇“扑哧”一声笑了。

倪妙之在不远处看着二人亲密的样子，恨得牙痒痒。

“郡主，你别和那个商户女一般见识。你看她那没规矩的样子，和我那个假千金姐姐还真是一路货色。”

杨紫凝讨好她，顺带贬低了一下杨幼薇。

她讨厌杨幼薇。

杨幼薇霸占了她十几年的千金生活，怎样也弥补不了。

她恨不得杨幼薇永远消失在这世间。

“你替我办一件事。”

倪妙之想了片刻，心里有了主意。

“什么？”

杨紫凝不由问。

倪妙之凑到她耳边，如此这般吩咐几句。

“郡主这个主意好。”杨紫凝眼睛一亮，立刻起身：“我这就让人去做。”

杨幼薇不是什么好东西，桑棠晚她也看不顺眼。桑棠晚还和杨幼薇要好，同样不是好东西。

郡主愿意出手整治桑棠晚，那自然是极好的。

杨幼薇这人讲义气，桑棠晚吃了亏，保管也能将杨幼薇气死。

一举两得。

桑棠晚和杨幼薇全然不知倪妙之她们发算计。两人挨在一起嘀嘀咕咕说着话。

没多久便开了席，两人一边吃饭一边闲聊。

桑棠晚今日又拿倪妙之杀鸡儆了猴，心情甚好，真是好不快活。

直到桌上上了一道八宝饭，花厅里气氛忽然间变得不对了。

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