好。”桑棠晚瞧他一眼，还是道：“那你当心一些。”

事关那么多条人命，必然是通了天的大事。

当务之急是要找到姚大丫等尸体。她若坚持跟着赵承曦一起去，只怕会成为他的累赘。

还是等着吧，她相信赵承曦能查清。

“放心。”赵承曦颔首。

马车尚未停稳，前头忽然传来一阵急促的马蹄声，听起来人数不少。

这个时辰，这样的地方，怎么本来这么多人？

桑棠晚正奇怪间，听闻外头马儿嘶鸣，那群人停了下来。

“赵白，时宴可是在马车里？”

为首之人开口询问。

桑棠晚微微蹙眉，这声音听着有些耳熟，是京城人氏。称呼赵承曦的小字，想来是和他熟识之人。

“主子，是吴文昊吴大人。”

赵白在外头禀报。

赵承曦挑开帘子，朝外望去：“子滕，你怎么来了？”

桑棠晚想起来，吴文昊是赵承曦的同窗。与赵承曦一同在朝为官，都是宰相任坤的学生。

他俩关系颇近。

不过，她和吴文昊并不相熟。

“圣上旨意，让你即刻归京。老师急使我前来接替你手头所有事务，吏部有了空缺，我看老师意欲使你填补此缺。”

吴文昊跳下马来，上前开口。

“我有急事。”赵承曦皱眉道：“可否让我先处理妥当此事，再离开定阳？”

“老师原话，让你即刻回去。”吴文昊道：“还有什么事是比这更急的？我们先往回走，边走边说。”

他说着便要上马车来。

赵承曦伸手拦他：“我陪你骑马，边走边说。”

桑棠晚在马车内，吴文昊自然不方便上来。

吴文昊有些奇怪地看了看马车内，笑着点点头：“好。”

马车行驶起来。

桑棠晚将眼前的帘子撩开一道缝隙，便见他二人并辔而行，正说着什么。

但见吴文昊连连摆手。

桑棠晚侧耳倾听。

风将吴文昊的话语吹送至耳边，断断续续。

“老师交代的事，我是不敢违背的。你所说的这件事，我会派人继续接着查。现在咱们先回定阳，你只管放心便是。”

桑棠晚听着心生焦灼，眼看着天越来越黑，没有时间了。

吴文昊只管应承下来，却不即刻派人去。他是不知道这件事有多紧急。

今日，她和赵承曦去了姚家庄，等于已经打草惊蛇。姚家庄的人只要和高家庄说一声，那高家转移了姚大丫的尸体，他们可就没有证据了。

没有证据，一切都是徒劳。

“盼夏，你上来。”

桑棠晚思量片刻，朝邵盼夏招手。

邵盼夏上了马车。

桑棠晚附到她耳边，小山吩咐几句。

邵盼夏点点头，撩开帘子朝外道：“大人，我们家小姐身子不舒服，坐不得马车了，能不能寻个农家休息一晚？”

赵承曦勒住马儿。

吴文昊回头看到桑棠晚下马车，不由惊讶：“时宴，你们和好了？”

他是猜赵承曦马车上有女子来着，没想到这女子是桑棠晚。

这两人不是分道扬镳了，怎么又凑在一处？

“没有。”赵承曦抿抿唇，看向桑棠晚：“可要请大夫？”

“不用。”桑棠晚捂着肚子，露出一副痛苦的神情来：“我好好歇一晚就好。”

赵承曦看向吴文昊：“不如，就在附近歇一晚？”

“那当然行。”吴文昊一口应下，又看了桑棠晚好几眼。

赵青去找了一户人家，给了些银子，很快将桑棠晚安顿下来。

那农户家倒是热情，特意做了晚饭。

桑棠晚推说身子不适，早早回房休息。

拿了几个馒头塞给跟着她的邵盼夏和姚春妞。

房门合上，桑棠晚落了门栓。

“小姐……”

邵盼夏捧着馒头唤她。

“嘘。”桑棠晚示意她的噤声：“你们俩快吃，吃完我们走。”

“去哪里？”

邵盼夏不由问。

“掘坟。”

桑棠晚语气坚定。

今儿个无论如何，她要将姚大丫的尸体找出来。

邵盼夏才啃了一口馒头，闻吓得险些噎住。

小姐真是语出惊人。

“你害怕的话，到时候别看，陪着我就行。”桑棠晚宽慰她，又朝姚春妞道：“你也是，只要给我带路到高家庄。”

“桑小姐，我不怕。”姚春妞眼睛里有了光泽：“我知道你在做好事，在给大丫申冤。大丫九泉之下有知，保佑我们都来不及，又怎么会害我们？”

如果，桑小姐不给大丫申冤，她恐怕很快就会成为下一个大丫。

帮助桑小姐就等同于帮助她自己。这世上还有什么能比死还可怕？

“好样的。”桑棠晚拍拍她肩膀：“等会儿我们小声点。”

“小姐，我也不怕。”邵盼夏紧跟着表态：“我力气大，动作快，等到了我来挖。”

没有小姐就没有她的今日。当初说好要为小姐上刀山下油锅的，这点事情有什么可怕？

再说，大丫和她相处几个月，像亲姐妹似的。她不该害怕的。

桑棠晚弯眸笑了：“快吃。”

待二人吃完，桑棠晚推开后窗。

农家人也没有什么院子的，后窗外就是田地。

三人很轻易出了房子，蹑手蹑脚地沿着墙根往外走。

“桑姑娘……”

一道高大的身影突然出现在三人跟前。

是赵青拦住了她们的去路。

“吓死我了，你怎么在这里？”

桑棠晚连拍心口。

邵盼夏和杨春妞也吓得不轻。

“属下的职责就是保护姑娘，自然就在周围守着。你们这是要去哪里？”

赵青挠了挠头。

“去掘坟。”桑棠晚看看左右：“怎么，你要去跟你主子告状？”

赵青迟疑了。

他一向脑子转得快，这会儿却拿不定主意。到底是向着主子，还是向着桑姑娘？

“你家主子这会儿被吴文昊给绊住了。姚大丫的尸体要是不挖出来，很快就会被人转移走。那你家主子这么久就白忙了，这可是唯一的证据。不如你和我们一起去？”

桑棠晚给他讲着道理，心里起了盘算，干脆喊他一起去。

赵青武艺高强，有他在自然什么也不怕。

“但是，我怕姑娘你到时候有什么危险……”

赵青犹豫。

“有你在，能有什么危险？”桑棠晚笑道：“你身手那么好，对自己还没信心吗？”

赵青被她夸得一阵飘飘然，脱口应道：“我陪你们去，咱们骑马去。”

他说着便去牵了两匹马来，还拿了两把铁锹。

桑棠晚骑马带着杨春妞。赵青则带着邵盼夏。

夜幕之中，两匹马儿驮着四个人一前一后直奔高家庄而去。

殊不知，黑暗之中另一队人马暗暗远远跟着他们，往同一方向疾驰。

“你确定是这个方向？”

马儿奔跑了不到半个时辰，桑棠晚询问身后的姚春妞。

“高家庄就在这边。”

姚春妞肯定地道。

“姑娘，那边有灯光，应该就是高家庄。”

赵青追上来开口。

“不知他们的墓地会修在什么地方？”

桑棠晚扭头大声问他。

“到那边看看。看方位应该能找到。”

赵青胸有成竹。

很快，四人便到了高家庄前。

高家庄格局与姚家庄相似，但护庄河已经干涸，任谁都能过去。

“应该在前面不远。咱们沿着护庄河走，等到了地方下马走过去。”

赵青伸长脖子观望片刻，下了定论。

“你带路。”

桑棠晚径直道。

赵青应了一声，策马上前：“姑娘一定跟上。”

果然，沿着护庄河往前走了一阵，便见夜色下一处墓碑高低不平，阴森森的。

赵青勒住马儿：“姑娘，下来走吧。”

桑棠晚二话不说，和姚春妞一起下了马，四人摸黑走过干涸的河床，进了那片墓地。

赵青点亮火把，照亮周围一圈。

“找新坟就行。”

桑棠晚左右看看。

四处都是坟包，夜晚的墓地阴森可怖，说不怕是假的。

但想到姚大丫的死，想到这地方有那么多女孩因为冥婚的陋习陆续失去生命，她便什么也不怕。

她要替她们讨个公道。

“这里，这上面有姚大丫的名字。”

赵青很快便有了发现。

桑棠晚走上前借着火把的光看过去。眼前是一个新起的坟包，坟前墓碑上果然刻着姚大丫的名字，还有一个男子叫高传宝。

“挖。”

桑棠晚毫不迟疑地吩咐。

“我来。”

邵盼夏挽起袖子，拿过铁锹便开始挖起来。

赵青更是径直将火把交给桑棠晚：“姑娘，您拿着。”

他不用桑棠晚开口，铁锹几乎挥舞出残影来。

他们二人一个身手好，一个力气大，那地上又都是松软的新土，挖起来自然快。

不过一刻多钟，底下便露出朱色的棺材盖。

“小姐，挖到了。”

邵盼夏无论怎么克制，心里还是有些惧意，下意识停住动作。

“男左女右。”桑棠晚选了一个方位站好，抬手一指：“挖右边这一具棺材。”

赵青擦了把汗，继续挖起来。

邵盼夏见状也不语，咬着牙一铲一铲地挖土。

很快，一朱漆棺材露了出来。

“姑娘，开棺吗？”

赵青问桑棠晚。

“开。”

桑棠晚盯着那棺材，手微微颤抖。

大丫，打扰了你入土为安，只是想为你求得公道。还望你不要见怪。

赵青将铁锹插入棺材盖与棺材的缝隙之中往上撬，连着换了两处，最后便听咔嚓一声，棺材盖开了。

桑棠晚正要探头看棺材内。

身后忽然传来脚步声。

她瞬间浑身汗毛都立了起来。试问半夜三更，在这样的地方忽然听到脚步声，换成谁不炸毛？

“抓那个拿火把的！”

就听有人吩咐一声。

桑棠晚快速转身，猛地将手中的火把朝身后人挥去。

若是无人开口，她还很害怕。有人说话，她便不怕了。

要抓她的自然是人，不是神鬼，没什么可怕的。

那人被桑棠晚手中的火把逼退两步。

桑棠晚同时也察觉，周围来了五六个人，成包围之势。

趁着桑棠晚逼走那人的间隙，赵青从坑内一跃而出，将桑棠晚护在身后，手中长剑“锵”的一声出鞘，直朝那人挥去。

桑棠晚听到轻微的“噗”声，赵青的剑似乎伤到了那人。

此时后头又有人扑上来。

桑棠晚再次将火把挥舞过去。

赵青反应极快，转眼间又刺伤一人。

“抓旁边的女子！”

先前那人又吩咐一句。

邵盼夏挥舞着铁锹保护桑棠晚。

只有姚春妞落了单，吓得直往边上躲。

此刻有人上去抓她，她顿时吓得失声尖叫起来。

“赵青，你快去救她！”

桑棠晚眼看着姚春妞被那几人带走，连忙催促赵青。

她算是看出来了，这几个人根本没有本事。虽然人多，但全都加在一起也不是赵青的对手。

“姑娘，我的职责是保护您。”赵青站在她身边没动，语间显出少有的严肃：“他们这是调虎离山，想将我引开，好抓您。”

“你是说，他们是在装作不是你的对手？”桑棠晚不由惊讶。

谁这么绞尽脑汁地要抓她？

“是。”赵青环顾左右：“咱们最好尽快离开。”

“但是大丫的尸体……”桑棠晚看向姚大丫坟墓的方向。

跑这么远，好不容易将人挖出来，铁证近在咫尺却不能带走，她实在不甘心。

“小姐，还是您的安全更要紧。”邵盼夏扭头劝她。

她紧张得手心都出汗了。

跟着师父学了这么久，今日还是她第一次真刀真枪地保护小姐。

“大哥，他没有跟上来！现在怎么办？”

那几人抓了杨春妞，并未走远，见赵青没有跟上便停了下来。

“那家伙身手好，没有办法了，照顾兄弟们一起上吧！”

为首之人一咬牙，摸出一个哨子吹了一下。

“嘀——”

尖锐的声音划破夜空，十数人从黑暗中冲了出来，朝桑棠晚三人包抄而去。

“姑娘，您一定跟好了我。”赵青握紧手中的剑。

他耳听八方，已然超绝墓地之中敌人众多。

“好。”

桑棠晚很干脆地应下。

“一起上！”

那群人齐齐冲上来。

一时间墓地之中满是兵器交鸣之声。

桑棠晚三人被包围在中间，逐渐退到姚大丫的坟墓边缘。

“姑娘，将火把灭了。”

赵青忙乱之间开口。

桑棠晚连忙俯身将火把摁灭。她拿着火把，那些人便能瞧见她。

现在火把灭了，他们也有火把，她便在暗处，不容易被看见。

“兄弟们围紧一点，飞黄腾达就看这一票了，别让那女的跑了！”

那群人当中不时有人受伤，却没有退意。

赵青身手虽好，却也耐不住对方人多，已然被逼得连连后退。

而邵盼夏，因为是头一回和人动手，早已心慌意乱。好在她天生力气大，就算没有章法，也无人能近她的身。

这般情形之下，饶是桑棠晚胆大，冬夜里也惊得一头汗。

手臂忽然被一人大力扯住。

“大哥，我抓住她了……”

那人欣喜地大叫。

桑棠晚惊怒之间一脚朝他小腹狠狠踹去。

那人欢喜的声音还没落下，便惨叫一声捂着小腹坐了下去。

又有人冲上来抓她。

桑棠晚慌乱之间连连后退，脚下忽然一空。她惊呼一声，直直栽了下去——不经意间她竟退到了姚大丫的棺材边。

一股诡异的栀子花香扑鼻而来，手忙脚乱的桑棠晚在这一情形下，闻到这样的香气，还是怔了一下。

是娘亲被刺杀的那日，那一瞬，她闻到过这种香气，刻骨铭心，永生难忘。

姚大丫的坟墓里怎么也会有这种香气？

“桑棠晚！”

头顶传来赵承曦的声音，带着罕见的急切与担忧。

“你来了，快拉我上去。”

桑棠晚回过神来。她仰起头，只能看到他的轮廓，正弯腰对着她。

她这会儿才想起自己掉进了棺材内，和姚大丫一起。

她虽然说不是多怕吧，但也终归不喜欢待在这样的地方。

她对着赵承曦伸出手去。

赵承曦握住她双手。

他手心的温热，紧紧包裹她的手。暖意传来，她心中顿时一定。

时至今日，在危险的情形下见到赵承曦，还是会让她觉得安心。

“谁许你半夜跑到这种地方来的？”赵承曦鲜见地动了怒，语气冷冽地斥责。

“我不是看你不方便，所以才来的。”桑棠晚小声回了一句，心虚地看看四周，难得没和他对着说。

她只怕高家庄的人会阻止她掘坟，没想到有人想抓她。

赵承曦带来的人不少，已然抓住那群人当中几个。

余下的人则一哄而散。

“主子，抓了三个。”

赵白上前禀报。

“和尸体一起，带回去。”

赵承曦吩咐一句，往前走了一步，又回身捉住桑棠晚的手腕，带着她往外走。

桑棠晚没有反抗。

在这样阴森可怖的地方有赵承曦带着，很有安全感。

赵承曦也不多，将她扶上马儿，自个儿便也跨上马去。

他自身后将她整个人圈在怀中，双手握住缰绳，催动马儿。

“赵大人，你这样好像不大合男女大防……”

桑棠晚后背贴在他结实的胸膛上，故意出逗他。

不过片刻工夫，离了墓地她便恢复了本色。

“那你下去。”赵承曦语气冰冷，毫无情绪。

“不经逗。”

桑棠晚调整了一下坐姿。

“再乱动就下去。”

赵承曦再次开口。

荔枝蜜的香气被他整个儿拢在怀中，温香软玉紧贴在他胸前。他便是个木头人儿也不会毫无反应，何况他……

“我又怎么了？”

桑棠晚转身扭头看他。

“别乱动。”

赵承曦制住她纤细的腰肢，脸皮发烫。

“你就是看我不顺眼，我动一下都不行。”桑棠晚叹了口气：“你是怎么说服吴文昊你过来的？”

“他喝醉了。”赵承曦回她。

桑棠晚闻笑了一声：“喝醉了？是你灌醉的吧？不过他和你不是挺要好的吗？为什么都不跟你齐心？”

她以为吴文昊来了会帮助赵承曦，彻查整桩冥婚案。她记得吴文昊是和赵承曦差不多正派的人，没想到吴文昊会成为阻碍。

“他听老师的安排。”

赵承曦解释。

桑棠晚想了想道：“那就是你的老师，任宰相他不想让你查这桩案子。难道冥婚案和他有关？”

“休得胡。”

赵承曦斥责她。

桑棠晚不服气地撇撇唇，到底还是没有说什么。

毕竟宰相任坤素有善名，是整个京城乃至整个大晟公认的贤臣。

一众人抵达农户家之后，未做停留，桑棠晚上了赵承曦的马车便往回赶。

“咦，你舍得用炭盆了？”

桑棠晚坐下便发现马车角落处的炭盆。

“夜里行车太冷。”

赵承曦望向别处，面上毫无波澜。

“怎么有一股烤红薯的香气？”

桑棠晚四下里嗅嗅，肚子很不争气地咕咕叫了一声。

好奇怪，难道她昨日吃得烤红薯到这会儿还有香气？还是她实在太饿出现幻觉了？

赵承曦抿着唇，拉开抽屉取了两只烤红薯递给她。

“特意给我准备的？谢谢啦。”

桑棠晚惊喜不已，捏了捏发现红薯已经凉了，便将它们搁在炭火旁边。

赵承曦转开目光：“只是多拿了。”

桑棠晚闻笑了一声，没有说话。

她守着炭盆，将红薯烤热，拿起一个递给赵承曦：“给。”

“我不吃。”

赵承曦这回没接。

“不吃才好。”桑棠晚也不客气，收回手去：“一个我还吃不饱呢。”

她垂下长睫，仔细给红薯剥皮。

两个红薯下肚，她心满意足。胡乱擦擦嘴朝赵承曦道：“我趴桌上睡了，你怎么睡？”

马车上就一张桌子，她趴了赵承曦就没得了。

这是人家的马车，她不得和他商量？

“我坐着睡。”

赵承曦靠在马车壁上，阖上眸子。

“啧，狠人。”

桑棠晚感叹，坐着都能睡，厉害啊！

她也不管他，趴在桌上便睡。

连着奔波这么久，晚上又受了惊吓。这会儿吃饱了，马车上又暖和，她很快便睡了过去。

赵承曦阖上的眸子缓缓睁开，目光落在她脸上。

她枕在自己手臂上，脸儿红扑扑的。鸦青长睫覆下来，在眼下形成一片扇形的阴影。睡着的她少了平日的生动活泼，乖巧恬静，有几分孩子气。

他定定望着她，不知过了多久。

桑棠晚不舒服地动了动，大概是手臂麻了，她嘟囔一句，将手臂移开，脸儿直接枕在桌上。

赵承曦迟疑片刻，伸出手去扶起她，试图让她在座位上躺下。

哪知才扶起她便闭着眼睛贴上来钻进他怀中。

“唔……赵时宴……”

赵承曦浑身僵直，耳尖透红。

她醒了？

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