“啊？”杨幼薇一时没明白桑棠晚的意思，露出一脸疑惑。

她说什么了吗？她没说什么啊。桑棠晚难道要卖了她？

想到这里，她不由紧张起来，紧紧攥着桑棠晚的手想对她使眼色。

奈何桑棠晚根本不看她。

桑棠晚一双乌润的眸子直盯着赵承曦，黛眉微挑意气扬扬。口中话听着是对杨幼薇说的，其实是说给赵承曦听：“我怎么可能对他念念不忘？只不过看在今日为了帮我受伤，知恩图报才给他包扎。否则我会管他的死活？像他这种见异思迁，喜新厌旧的陈世美，白送我都不要！”

赵承曦说是听她娘亲的话关照她，她承认他说得有道理。但后头又说她“商人重利轻别离”，不就是骂她见钱眼开吗？

她要是没听到也就罢了。既然听到了，定不能饶给他。

杨幼薇听得目瞪口呆。她没问桑棠晚有没有对赵承曦念念不忘啊？

愣了片刻此时才明白过来，桑棠晚不过是随便找个由头把这番话骂出来罢了。

她飞快地看了赵承曦一眼。

但见赵承曦本就冰寒的脸色越发冷了几分，那眼神和刀刃似的直切着人都面皮。

杨幼薇赶忙收回目光，暗暗佩服桑棠晚的胆量。给她十个胆子她也不敢对着赵承曦说出那番话来。

桑棠晚丢下话儿转身便走。

“晚晚，等，等一下……”杨幼薇追着她，一手指着自己：“我呢我呢？”

好姐妹你别光顾着自己生气，也看看姐妹我啊，我还等着你给我创造机会呢！

桑棠晚回过神来，转身朝马车内道：“淮王殿下，我铺子里还有事先走了，劳烦您帮我送一下薇薇。有劳了，告辞！”

她也是被赵承曦气伤了，一时忘了来意。

她说罢也不等淮王回答，便飞快地去了。生怕慢了一步淮王拒绝她，杨幼薇非得将她耳朵磨出老茧来不可。

“诶？桑小姐……”

淮王涨红了脸，欲叫住桑棠晚。他只想离杨幼薇远远的，这姑娘的规矩实在不像样儿。

奈何桑棠晚装作听不见。

淮王又看赵承曦。

赵承曦看着远处，不知思量着什么，与他打了声招呼：“殿下，我先回城去。”

他手中缰绳一握，径自策马去了。

“殿下，又要麻烦你啦。”杨幼薇上了马车，笑着往淮王身旁坐。

淮王坐直身子，摆出皇子的架势，冷着脸指了指窗边的座位：“你坐那。”

见杨幼薇一身红衣似火，目光灼灼望着他，英气的眉眼精致清丽。他扭头避开她的目光。

“我不要，我就要挨着殿下坐。”杨幼薇凑到他身旁坐下，亲热地挽住他手臂。

她看着他白皙的脸逐渐红透，面上笑意更浓。

起初她打淮王的主意，只是一时赌气，为了气杨家和那个真千金。但与淮王相处几次之后，她觉得这位殿下真是好玩极了。

她都没做什么呢，他就总是面红耳赤的，就还挺纯情。以前她在京城和那些皇亲贵胄打交道，只晓得他们都是花天酒地，从未见过如赵宁珏这般脸皮薄的，真是有趣。

“杨姑娘请自重。”

赵宁珏猛地抽回手。

杨幼薇也不强求，往他身边凑了凑，贴着他只是看着他笑。

这位殿下就算冷着脸也不叫人害怕，反而叫人更想逗他。这不比赵承曦好？

赵宁珏拿她没法子，只得转过脸去不看她，耳朵却红得像被火灼过一般。

＊

桑棠晚自马场回到铺子，便见曲绵绵正面露不悦，和姚大丫说着话。

“怎么了姑姑？”

桑棠晚走上前询问一句。

“桑小姐。”

姚大丫看到她连忙行礼，黝黑的脸上都是惶恐与不安。

“姑娘回来了。”曲绵绵理了理披散的发丝遮住伤疤，上前指了指一旁的推车道：“上次她走时，姑娘送了衣裳吃的给她带回去，让她加价多找人做柳送来。结果，她这次就这么几个柳篓，够什么用的？那些礼盒里正等着用呢。”

桑棠晚看向那推车上。稀稀拉拉摆着也就十来个柳篓，只能算得上是从前的零头。

“你别怕，和我说怎么回事？”

桑棠晚温和地宽慰姚大丫一句，才询问她。

姚大丫是个老实淳朴的庄上姑娘，据她观察，姚大丫的人品是没得说的，勤劳善良，并且知道感恩。

这也是她为什么一直愿意将事情交给姚大丫做。谁不喜欢忠实可靠的人呢？

“桑小姐，我真的没有办法……”姚大丫眼中泛起泪花：“是有人到我们庄子上加价收购柳篓。那些原本答应给我们做的人家，见收购的人给得价钱高，当即就改了主意，我……我拦也拦不住……”

她年纪还小，尚未成亲。虽然跟着她做柳篓的都是村里的姐妹，可她们都是女儿家，根本得不到家里重视，在家中也没有话语权。

她们的父母要将那些柳篓卖了高价，她们只能屈从。

“有人加价格收？”桑棠晚黛眉挑了挑：“可知是谁收的？”

她想起方才路过集市，有人挑着柳篓售卖。

另外，不远处一家杂货铺也开始卖起了柳篓。

这玩意儿在定阳周边，原是一文不值的东西。多数是农家闲来无事，编出几个来留着家中装东西，又或是送人。

市面上是没人买的，毕竟红柳枝又不用银子买。

也就是她的铺子送这东西，才渐渐有人愿意买了。

“不认识。”姚大丫摇摇头：“是年轻的后生，面生得很。”

桑棠晚哼笑了一声，看了看隔壁关着门的铺子：“行，我知道了，不怪你。往后你不必再往这儿送，我这铺子不用柳篓了。”

年轻的后生？想必又是宋温辞手底下的人。宋温辞自己没脑子吗？就会学她。

过不了几日，柳篓在定阳城内便会泛滥。到时候即便白送，只怕也没几个人感兴趣。

“桑小姐，别……”姚大丫急地哭出声来：“求您别不收，我……我不用您加价，我以后晚上少睡，多编一些给您送来，实在不行您给我减一些钱……千万别不收……”

承蒙桑小姐的怜悯，她的日子才能过得好一些。现在桑小姐不用她编柳篓了，她以后该怎么办？

“傻丫头，你哭什么？我只是不用柳篓，又不是不用你。”

桑棠晚拍拍她脑袋。

姚大丫闻一时忘了哭泣，睁大眼睛不敢置信地看着她：“您的意思是……”

她心噗通噗通剧烈跳动，不敢往下想。她没读过书，也不擅长做生意，何德何能？桑小姐能用她吗？

“你也看到了。近日我这铺子生意还不错，往后需要一个跑腿的。将客人需要的东西送到府上去。”桑棠晚背起手道：“还有一些客人的旧衣裳需要登门收回来，你可愿意来帮我？”

她含笑看向姚大丫。

“愿意，小姐，我愿意……”

姚大丫连连点头，又是激动又是感动，眼泪直顺着脸颊往下流。

桑小姐和桑夫人一样，真的是太好太好的人，连说话都这样顾及人的脸面。明明给了她一口饭吃，却还要问她愿不愿意来帮忙。

“那就回去和你父母说一声，明日便来当差吧。”

桑棠晚笑着定下此事。

姚大丫用力点头，流着眼泪朝她跪了下来：“小姐，我一定好好替您办事……”

“行了，别这样。”

桑棠晚将她扶起身。

“哟，你们俩在这儿演姐妹情深呢？”

宋温辞迈着八字步走到桑棠晚身旁，上下扫她一眼，桃花眸中满是戏谑。

舒朗磊落的儿郎笑得欠欠的，一看就知是个惹是生非的纨绔子弟。

“宋少爷，你走错门儿了。”桑棠晚抬手指了指：“你家铺子在隔壁。”

从小，宋温辞就处处和她作对。现在还憋着和她抢生意，今日在马球场上又见缝插针地想从她手里捞走一半羊毛。

她对这样的人能好好说话吗？

“没走错，我就是找你来的。”

宋温辞一撩袍子，在柜台前的长凳上坐了下来。

“不知宋少爷找我有何贵干呐？”

桑棠晚走进柜台内，翻出今日的账本，垂下长睫拨起算盘珠子。

“我说桑棠晚，这才离开马球场多久？你是不是忘了点什么？用我提醒你吗？”

宋温辞手在膝盖上拍了拍，抬头看着她。

桑棠晚目光仍然落在算盘上，闻一笑：“宋少爷这是要羊毛来了？你也太猴急。收羊毛的商人还没过来，羊毛我也还没运回来呢。”

她于算数一道上颇有天赋。这般说着话也并不影响她算账。

“不急。”宋温辞气定神闲：“这是，我对你的人品不大信得过。所以来向你讨一份文书，写明你许诺我的东西。”

桑棠晚狡猾得很，说变卦就变卦，想耍赖也便耍赖。不白纸黑字地写下来，他不能安心。

“好呀。你帮我磨墨。姑姑，把羊毛的账取来我看一下。”

桑棠晚当即推开算盘，取了一页宣纸铺在面前。

宋温辞凑过去狐疑地打量她：“你这就答应了？”

桑棠晚能这么爽快？是不是有诈？

“不然呢？”桑棠晚抬头看他，一双黑白分明的眸子澄澈清透。

几分无辜，几分娇憨。心里就算有再多的疑虑，被这双眼睛一瞧也消减下去不少。

“你写。”

宋温辞捏住墨条指指她，开始磨墨。

他倒要看看桑棠晚打算耍什么花招。

“我看看账目。”

桑棠晚接过曲绵绵递来的账册，翻到最后几页扫了两眼，飞快地拨了几下算盘珠，提笔便写。

宋温辞凑过去瞧。

“别说，你字写得还挺好看。”

篆花小楷，秀雅柔美，笔画勾勒间带着一股蓬勃向上的劲儿，如同她这个人一样。

“多谢夸赞。”

桑棠晚手速飞快，眨眼写出几行字来。

宋温辞兴致勃勃，起初没看出什么异常来。直到她写到重量，他不由凑近了些。

“停，等一下！这重量你是不是写错了？”

宋温辞拦住她，指着文书问她。

“没错呀。”桑棠晚笑吟吟解释道：“这就是我最后一日订购羊毛份量的一半。你放心，答应了你的事情，我怎么可能做不到呢？”

她说得颇为大方。

实则看宋温辞难看的脸色险些笑出声来。宋温辞将事情想得也太简单了。

她那些羊毛，按照现在商贩收购的价格来算，少说也得赚两万余两银子。

更别说接下来羊毛还可能继续涨价。

分一半给他？

痴人说梦！

“我说的是总量的一半，谁要你一日数量的一半？这点羊毛你打发叫花子呢？”宋温辞顿时气坏了：“我不管。今日在马球场你可是亲口答应我的。事儿我都替你办了，你想反悔，没门儿！”

就知道桑棠晚会耍赖！

“宋少爷，你想多了吧？”桑棠晚两肘撑在柜台上，凑近看他：“你看我像是为了一点面子将上万两利润拱手让人的人吗？就这么多，你爱要不要。”

她站直身子，将文书往宋温辞面前一扔。

就这些，还是她看在宋温辞确实替她撑了点门面，讲良心才给他的。

“谁差你那点？”宋温辞转身便走，临走时凶巴巴地放下狠话：“桑棠晚，你给我等着，过两天我就把铺子给开起来！”

他说罢气哼哼地去了。

“开呗，谁怕你谁是小狗。”桑棠晚对着他的背影哼了一声：“还想要我一半的羊毛，也不看看你配这么高的价钱吗？”

宋温辞快叫她气死了。羊毛她不肯转手，说又说不过她，只能加快步伐离她远些。

他非得想个法子好好治她不可！

＊

半个月眨眼便过。

宋温辞还真将绸缎成衣铺开了起来。

桑棠晚用的法子，他都用了起来。

虽然定阳的老百姓在桑棠晚的铺子里见识过了这些，但宋家绸缎铺开张这一日，还是聚集了许多瞧热闹的人。

但凡是个人都能看出来，宋温辞将铺子开在桑家绸缎铺边上，是冲着桑棠晚来的。

这两家以后可有得斗了。

桑棠晚也站在门口看隔壁的热闹，手中捏着桂花糕小口咬着。

“怕了吧？”

宋温辞双臂抱在身前，抬着下巴倨傲地看着她。

他铺子里都是掌柜的和伙计办事儿。作为少东家，在这最忙的日子里，他还有工夫优哉游哉的和桑棠晚示威。

桑棠晚笑了一下，缓缓将口中的糕点咽下才道：“我会怕你？”

笑话。

宋温辞铺子是装扮得不错，绸缎布匹乃至成衣都没有任何问题。但他没有女子的巧思。

譬如她和辛妈妈几日无事，便会改出一款新样式的衣裙来，让人眼前一亮。或是将老旧的样式稍作改动，也会焕然一新，大受欢迎。

衣裳布匹这些东西，还是女儿家买得更多。

宋温辞跟她谁更了解女儿家的心思？那不是不而喻吗？

桑棠晚捏着点心想，宋家这家铺子不至于倒闭，但也不能抢走她的生意。放在这里给她当当陪衬也不是不行。

“桑棠晚，你要是怕了就和我说。我还是那句话，卖我一半羊毛，我放你一条生路。”

宋温辞看看左右，凑近她压低声音开口。

“鬼鬼祟祟，你也知道你这话不要脸，见不得人啊？”

桑棠晚抬起清润的眸子看着他，眼底泛着嘲讽。

这都多久了？宋温辞不死心，还做梦呢？

“行。”宋温辞这回也不恼了，点点头：“你别后悔。”

“切。”

桑棠晚轻嗤一声。

宋温辞忽然笑出声来：“看来，有的人又要求我了。”

桑棠晚闻只觉莫名其妙。顺着他的目光看过去，便见赵承曦带着几个手下步履匆匆走在街道上。

她蹙眉吹了口气道：“不就是面子吗？我不要了，谁求你？”

有什么了不起？只要她不要面子，宋温辞就拿捏不了她。

宋温辞却往她身边站了站。

“你做什么？”桑棠晚嫌弃地往后退了半步。

“帮你啊。”宋温辞朝她抬了抬下巴，示意她赵承曦来了。

桑棠晚狐疑地打量他：“你又想要什么？我告诉你，羊毛我一根也不会给你。”

奇怪，她没有求宋温辞帮忙，这厮却主动要帮她。

抽什么风？这其中一定有诈。

“我看他不顺眼。”宋温辞看向赵承曦，挺直脊背斗志昂扬。

“随你。”

桑棠晚撇唇。

幼稚。

这么多年了，宋温辞还像从前一样，看谁不顺眼就和谁作对。

其实，能像他这样也挺好的。至少说明生活里没有什么变故，父母双全，都护着他。

不像她……

“来啊。”

宋温辞将手臂伸给她。

桑棠晚不解：“什么？”

“挽住我啊。”宋温辞理所当然，跃跃欲试很是期待。

“不了。”

桑棠晚一口谢绝。

赵承曦那日可怖的眼神历历在目。半个月未见，好容易赵承曦忘了这茬，她要是再挽着宋温辞，那不是招赵承曦来灭她的口吗？

赵承曦走到近前，抬眸看向桑棠晚。

宋温辞往前一步，笑着招呼他：“赵大人来了，不知您是看布匹还是看成衣？”

赵承曦瞥他一眼，不理会他。

“赵大人是还没想好进哪一家铺子吗？随便，都可以，反正我们可能两家店过一阵子可能变成一家店呢……”

宋温辞欠儿欠儿地开口。

不知怎的，对着赵承曦说出这些话，他心里头痛快得紧。

“变成我的。”

桑棠晚扭头瞪他。

谁要跟他变一家店？

“当然是你的，我的都是你的。”

宋温辞桃花眸弯起，大大的笑容好似春风拂过湖面，眼底有一丝自己都没有察觉的宠溺。

“来。”

赵承曦本就冰寒的神色越发冷了下去。

他隔着衣袖捉住桑棠晚手腕，带着她往铺子里走。

“欸？”桑棠晚挣扎：“放开我，你不是说男女授受不亲吗？”

这人又发什么疯？

她又哪里做得不合规矩了？

赵承曦松开她，胸膛微微起伏。盯着她看了片刻之后，他心绪平定下来。

“随我来。”

他往后院走去。

“怎么回事啊？柚柚。”

辛妈妈在柜台内小声询问。

今日人都到隔壁瞧热闹去了，铺子里并不忙。

“不知道，我去看看。你们歇一歇。”

桑棠晚跟着赵承曦走进后院。

夕阳染红了天边的晚霞，也给赵承曦的背影镀上了一层金边。

高大挺拔，气势迫人，凛凛之态宛如天神。

桑棠晚抿抿唇，走上前：“你有事？”

赵承曦转过身来看着她，眼角泛红：“祛疤痕的膏药呢？”

他语气一如既往的清冷，却又好似含了一丝委屈，就那样将她望着。

桑棠晚怔了怔才想起来，半个月前赵承曦为救她伤了额头。她说给他打听祛疤痕的膏药来着。

可那日带着气离开马场，她就将这件事抛到九霄云外去了。这半个月她忙着铺子里的事情，但是半分也没想起来。

赵承曦找上门来，就为这事？

她有些心虚地看向他额头上的伤处：“那个……我打听了，说要等一等，有了消息我和你说……”

这疤痕是挺深，泛着红有她小拇指粗细。若是不用她之前用的那种膏药，恐怕要留在他额头上一辈子。

“不必了。”

赵承曦垂下眸子。

桑棠晚总觉得他有几分黯然神伤的意思。

“你怎么了？是不是和倪妙之吵架了？”

她眨了眨眼问。

从前她和赵承曦闹别扭，赵承曦曾露出过这副模样来。

现在能让赵承曦这样的，自然只有倪妙之了。除了这个，她想不到别的缘故。

“我已经写信回去和她退亲了。”赵承曦话说出口，眉头皱起：“我从未与她定亲。”

他素来少，一时竟不知该从何说起。

“你要不要听听你在说什么？”

桑棠晚更是一头雾水。

倪妙之不是赵承曦心爱的人吗？他还能舍得退亲？

不对，赵承曦又说没定亲，没定亲退什么亲？

什么跟什么？驴唇不对马嘴。

赵承曦似要继续说。

“停，你别说了。”桑棠晚抬手拦住他：“要是没有别的事，你走吧。”

他和倪妙之之间的事，关她什么事？她可没心思听他们之间的爱恨情仇。好容易走出那段困境，她不想再糟心一次。

赵承曦抿抿唇，沉默了片刻道：“我把赵青放在你这儿。”

“为什么？出什么事了？”

桑棠晚不解。

她左右瞧瞧，有些紧张。一直以来，赵承曦只要将赵青放在她身边，接下来都会有危险的事情发生。

赵承曦尚未开口。

“不用了，多谢你的好意。我身边有盼夏，就不劳烦你的人了。再说咱俩都没关系了，我哪里配你特意派人来保护？”

桑棠晚笑嘻嘻地开口拒绝。乌眸中泛起的情绪被她迅速压了下去。方才差点忘了，她和他早就不是从前的关系，还保护什么？

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