李如玉沉默了。

“书记，这件事……”曲元明想说，让他去处理。

李如玉抬起了头。

“元明，我是江安县的县委书记。”

“案子是我们查的，人是我们找到的。这个交代，必须由我来给。”

“这是我的责任，推不掉，也不能推。”

她看着曲元明。

“我们现在就去。”

曲元明的心被狠狠撞了一下。

他不再劝说，只是重重点头。

“好，我马上安排车。”

二十分钟后，黑色公务车驶出了县委大院。

她太累了。

车子刚驶上国道，她的头便靠在车窗上，呼吸渐渐平稳。

他放缓了车速，尽量让车子开得平稳一些。

从后座拿过一条薄毯，他趁着一个红灯的间隙，侧过身，盖在了她的身上。

李如玉只是动了动，并未醒来。

这个女人，内心承载了太多。

他愿意，做那个能让她暂时卸下防备的人。

哪怕只是片刻也好。

车子在石桥村的村口停下。

曲元明熄了火。

他转头看向副驾。

李如玉还在沉睡。

让她再睡一会儿吧。

哪怕只是多睡十分钟。

他轻轻推开车门。

他独自一人，向刘强家的方向走去。

院门虚掩着，曲元明推开门。

正屋的门开了，刘强走了出来。

他看到曲元明，认了出来。

“是……是上次来的那位同志？”

“对，是我，刘大哥。”

刘强走下台阶，一边走一边从口袋里掏着什么。

“哎呀，同志，你可算来了！”

他掏出一沓被捏得有些潮湿的零钱。

“你上次走得急，把钱落这儿了！我寻思着你们城里人忙，一直没机会给你送去。这可不行，我不能要你的钱！”

曲元明心头一酸。

他记得，上次来了解情况。

看到刘强家徒四壁，临走前在桌上的一个破碗底下压的钱。

没想到，他一直记着。

他将刘强的手推了回去，连同那钱。

“刘大哥，你误会了。”

“这个钱……不是我个人的。”

刘强不解地看着他：“那这是？”

“这不是我的钱。”

“这是县里刚刚通过的一笔特殊困难补贴。”

“补贴？政府……还记得我们？”他的声音有些颤抖。

“是的。”曲元明点点头。

“李书记说了，必须给大家一个交代。这笔钱，就是第一步。”

“那……那我弟弟……”

刘强终于问出了那个他最关心的问题。

“是不是……是不是有消息了？”

他以为，发补贴，就是案子有了重大进展。

或许是……找到了他的弟弟。

曲元明的心，沉到了谷底。

他该怎么回答？

就在这时。

“刘强大哥，你好。”

曲元明回头。

李如玉不知何时已经醒了，正站在院门口。

她已经脱下了那件西装外套，只穿着一件白色衬衫。

她没有选择在车里逃避。

她还是来了。

亲自来面对这一切。

“刘大哥。”

她再次开口。

“关于你弟弟刘勇的事情，我们……找到他了。”

找到了！

刘强浑身一颤。

“找到了？俺弟找到了？他在哪儿？他人呢！”

李如玉残忍地宣判了死刑。

“但是，很抱歉……”

“他已经……不在了。”

刘强脸上的狂喜凝固了。

“不……不在了？”

“啥意思？李书记，啥叫不在了？是……是去别的省打工了？走远了？”

李如玉的沉默，是最后的答案。

刘强踉跄着后退了两步，一屁股跌坐在了门槛上。

曲元明弯下腰，轻声说：“对不起。”

“是我们没有保护好他。”

“哇！”

刘强捶打着自己的胸口。

那不是哭，是绝望的嘶吼。

“俺的弟啊！”

他趴在地上，额头抵着地面。

曲元明看着他的背影，此刻任何安慰的语都苍白无力。

过了许久，久到曲元明以为刘强会就此昏厥过去。

那哭声才渐渐变成了抽泣。

李如玉这才再次蹲下身。

“刘大哥，我们找到了他的遗体。”

“按照程序，需要亲属进行辨认。你……现在方便吗？”

她的声音很轻。

刘强没有抬头，回了一个字。

“……去。”

一个小时后，县人民医院的太平间。

曲元明扶着刘强。

这一路上，刘强一句话没说，机械地跟着他们走。

李如玉站在稍远一点的地方。

法医看了曲元明一眼，得到示意后，伸出手，捏住了白布的一角。

“家属，请做好心理准备。”

他缓缓地，将白布掀开。

躺在那里的，已经不是一个完整的人。

但刘强还是一眼就认了出来。

是那件弟弟离家时穿的蓝色夹克，是他手腕上那块廉价的电子表。

“……”

刘强的身体晃动了一下，曲元明用力扶住他。

预想中的嚎啕大哭没有到来。

他挣脱了曲元明的搀扶，扑到床边。

“刘勇！你个混账东西！”

“你不是说出去混出个人样吗？啊？！你就混成这个b样回来见我？！”

“你跑哪儿去了！你十年不给家里来个电话！你知道娘多想你吗！”

他的拳头攥得死死的。

“娘走的时候……眼睛都没闭上啊！就念叨着你……就念叨着你这个小王八蛋！你让她怎么闭眼！”

“你说啊！你说话啊！”

咒骂，变成了哽咽的控诉。

“哥对不起你……哥没本事……让你跟着我受穷……”

“你要是早点回来……哪怕……哪怕是回来骂我一顿呢……也比这样强啊……”

曲元明站在一旁，眼眶泛红。

那种骂，不是恨，是爱到了极致，痛到了极致。

他转过头，看向李如玉。

她依然站在那里。

但曲元明注意到，她的眼眶，微微泛红。

曲元明站在刘强身后，准备在他倒下时扶住他。

“刘大哥……”

刘强缓缓转过头。

“曲……曲兄弟。”

“俺想……带俺弟回家。”

“好。”

曲元明立刻点头。

“我来安排。”

他直接对旁边的法医说：“麻烦您，我们现在办理手续。”

然后，他转向刘强。

“刘大哥，手续上的事我来跑，你在这里……再陪陪他。”

刘强点了点头。

接下来的流程，曲元明全程包办。

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