“曹大哥！”是玉罕的声音。

曹明达低头一看，玉罕正举着枪站在胡同口，地上躺着一个护工，另一个被她用刀架着脖子。“快下来！老周带警察来了！”

曹明达松了口气，顺着藤蔓滑下来，落地时没站稳，膝盖一软跪坐在地上。玉罕赶紧扶他起来，掌心的血蹭在他胳膊上，像朵绽开的红梅。

“你怎么回来了？”曹明达喘着气问。

“我不放心你。”玉罕擦掉他嘴角的血迹，“老周说巴颂根本没去阿爸家，他带了十几个人埋伏在破庙，想引我们过去。”

警笛声由远及近，红蓝交替的光映在墙上，忽明忽暗。老周带着警察冲进胡同，看到曹明达的样子，气得骂道：“你这不要命的！医生说你再动伤口就得感染！”

“先别管我。”曹明达抓住他的胳膊，“瓦伦肯定在破庙，巴颂带的人不少，你们得小心，他们有铳！”

“放心，我们带了***。”老周挥手让医护人员过来，“你乖乖回医院，这里交给我们。”

被刀架着的护工突然狞笑起来：“你们找不到大师的！他早就带着货去了边境，等你们发现的时候，他已经在缅甸了！”

玉罕手一抖，刀差点掉在地上。曹明达看她脸色不对，按住她的手：“别信他的，瓦伦受了重伤，跑不了那么远。”

护工被警察押走时，还在喊：“巴颂会为大师报仇的！你们都得死！”

医护人员要抬曹明达回病房，他却抓住老周：“破庙那边，留几个活口。我有话要问。”

老周点头：“我知道分寸。”

回到病房时，天已经蒙蒙亮。曹明达躺在床上，胸口的绷带又渗了血，医护人员重新包扎时，他疼得直咬牙，却一声没吭。玉罕坐在床边削苹果，果皮削得歪歪扭扭，好几次差点削到手。

“别削了，我不爱吃苹果。”曹明达喘着气说。

玉罕放下水果刀，眼圈红了：“都怪我，要是我早点告诉你巴颂的事，岩温就不会……”

“跟你没关系。”曹明达打断她，“瓦伦这种人，就算没有巴颂，也会找别人下手。我们能做的，就是抓住他，让那些被他害死的人瞑目。”

正说着，老周推门进来，脸上带着喜色：“破庙那边搞定了，打死七个，抓了五个，巴颂那小子被打断了腿，正在审讯室等着呢。”

“他招了吗？”

“嘴硬得很，说什么都不肯说瓦伦的下落。”老周递过一个布包，“不过我们在破庙里搜出这个，你看看眼熟不？”

布包打开，里面是个青铜佛像，巴掌大小，底座刻着个“瓦”字。曹明达瞳孔骤缩——这佛像他在白象的仓库里见过，当时摆在最显眼的位置，玉罕说那是瓦伦送的，象征“镇宅之宝”。

“这佛像有什么说法？”老周问。

“白象的仓库里有个一模一样的。”曹明达指着底座的刻字，“瓦伦的‘瓦’，说明这是他的信物。破庙里有这个，要么瓦伦藏在附近，要么……”

“要么他用这个联系同伙！”老周眼睛亮了，“我马上去查佛像的来源，说不定能顺藤摸瓜找到他的落脚点！”

老周风风火火地走了，玉罕拿起佛像摩挲着：“这是用勐拉山的青铜铸的，只有那边的老匠人会做。我小时候跟阿爸去赶集，见过匠人在集市角落摆摊，他们铸的佛像，都会在底座刻上买主的名字。”

曹明达心里一动：“琅勃拉邦的集市在哪？今天开不开？”

“在城东的河边，每天都开。”玉罕点头，“不过卖青铜器的摊位不多，只有两三个老匠人。”

“等会儿你去趟集市，问问那些老匠人，最近有没有人买过刻‘瓦’字的佛像。”曹明达叮嘱道，“注意安全，别让人跟着。”

玉罕刚点头，病房门突然被推开，一个护士慌慌张张地跑进来：“不好了！审讯室的巴颂……他咬舌自尽了！”

曹明达和老周对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。

“看来我们猜得没错，瓦伦就在附近。”曹明达握紧拳头，胸口的疼仿佛都减轻了几分，“他怕巴颂招供，早就给巴颂下了死命令。”

老周脸色沉得能滴出水：“我现在就去集市，玉罕姑娘留在这里照顾你。”

“不用，让玉罕去。”曹明达摇头，“她认识那些老匠人，问起来方便。你去查巴颂的通讯记录，看看他死前联系过谁。”

老周刚要反驳，就被曹明达的眼神制止了。他知道，曹明达这是担心玉罕留在医院不安全——巴颂能在审讯室自尽，说明瓦伦的人已经混进了警方内部。

玉罕站起身，拿起墙角的弯刀：“我这就去，中午之前回来。”

看着她消失在门口的背影，曹明达掀开被子下床，胸口的绷带又渗出了血。他走到窗边，望着远处集市的方向，眼神锐利如刀。

“想跑？没那么容易。”曹明达低声说，声音里带着不容置疑的坚定。

阳光穿过云层，照亮了琅勃拉邦的屋顶，金色的塔尖在阳光下闪着光。但曹明达知道，这座城市的阴影里，还有未熄灭的余烬，正等着燎原的风。

“瓦伦，你的死期到了。”他对着空气说，仿佛在跟那个隐藏在暗处的敌人宣战。', '')