至于他那些尚年幼的弟妹，也得了织造署的文书，悉数招收为幼匠，月银三两。待修习期满，可擢升为正匠，一应待遇，同宋柒一般无二。

宋柒大喜过望，对着宋璃又是连连拜谢。

宋璃笑道：“待你收好家中细软无事，我再来贺你的乔迁之喜。”

宋柒万万不曾想到，月余前，他还是章氏墨坊那不见天日的烟房中，一个食不果腹的落魄墨匠，如今，却守得云开见云明，过上了从前想也不敢想的好日子。

再念及昔日墨坊的旧友们，宋柒不免一时心中五味杂陈。

宋璃猜出他的心思，沉声道：“寸金坊确也需要些人手，你若有知根知底的故交，可引荐给温叔，由他定夺。”

顿了一顿，她又道：“不过，你知道我的性子，疑人不用。当日你亦是以身为饵，揭穿了章氏墨掺入生漆，方才得了我的信任。章氏墨坊的伙计们，也得拿出些诚意来。”

宋柒忙道：“大家理会得！只要小姐一声吩咐，刀山火海，咱们也绝不皱一下眉头！”

他依着宋璃的吩咐，将交好的数位伙计，悉数悄悄叫到了家中。

宋璃请管家预先查过了众人的过往，确如宋柒所，都是些家室清白的寻常百姓，又低声询问了章氏制墨的情况，这才低声吩咐了一番。

伙计们虽不明其意，却也老老实实地领命照做。

不出三日，平江城中，便沸沸扬扬地传起了一桩大事。

章掌柜售出的那“状元墨”，为着彰显独一无二，每一方都编有号码。

不知是制墨的伙计疏忽，还是怎的，这日，有两位书生前来购墨时，竟买到了两方标记着同样数字的墨锭。

于不明就里的百姓而，这本算不得什么大事。

但那两个书生，知道这号码之中的猫腻，自是不依不饶，闹将起来。

眼见着此事越闹越大，连订购状元墨，进了内院还要另付百两的消息，竟也走漏了风声。

百姓们咋舌不已，纷纷揣测，究竟是什么稀罕的墨色，竟能要到百两之数。

章掌柜焦头烂额，按下葫芦浮起瓢，好容易将两个贵公子哄得各自回了府，又被知府传唤，说是有先前购墨的客人，一纸诉状，将他告上了公堂。

状纸上，明明白白地写着，章掌柜允诺，只要购墨，秋闱大比之日，便可榜上有名，那一百两银，名为购墨，实乃买卖功名。

至于那墨锭上的数字标记，也并非什么寻常编号，而是允诺给买墨人的“中举名次”！

此事原本天衣无缝，但偏偏那两个书生编号相同的风波，令人察觉了异样。

生出疑心的那些购墨主顾，堵住了章氏墨坊的伙计们，一番辞逼问下，伙计们竹筒倒豆子一般，竟说出了“每日所制的墨锭，编号也完全相同”之。

又有伙计供认，这“状元墨”，他们竟已做了近百枚！

秋闱乡试，中举有名额限制，京城百人，青州，西府，湖广，平江诸省各四十人，岭南诸省各二十五人，总计不足五百人。

章掌柜这“状元墨”，如今已然售出了八十余枚。但最终，放眼整个平江，却只有四十人可中举，超出名额的那些人，又该如何是好？

购墨者得知自己遭了算计，这白花花的银子，打了水漂，又如何肯善罢甘休！

事关科举大事，平江知府不敢耽搁，忙查封了章氏墨坊，将掌柜的收监，匆匆上了一道奏折，连夜送往京城。

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