这石头体质壮硕如牛，章氏墨坊的伙计们几乎人人都因着生漆过敏，卧病在床，偏偏只有他，依旧生龙活虎的。

能者多劳，如此一来，章氏制墨的繁重伙计，便悉数落在了他肩上。

石头苦不堪，心中又记挂着宋璃当日所说，生漆有毒之事，惶惶不可终日，同几个交好的伙计商议过后，这才求到了宋璃面前来。

“五小姐，章掌柜恨不能将人当成牲口一般用，这日子，咱们实在是过不下去了！今天小人斗胆，就是想来问一问五小姐，您所说的生漆中毒一事，可当真？”

青萝啐道：“我家小姐何须骗人！你信就信，不信就罢了！”

宋璃淡淡道：“说是中毒，倒也不至于要人性命，最多不过是身上生出疱疹来，痛痒难耐，引得人忍不住抓挠，抠破了疹子，流出脓水，皮肤溃烂，反反复复，令人饱受折磨罢了。”

她这形容，同章氏墨坊的伙计们身上的症状，分毫不差，石头更是笃信了几分，咬牙切齿地握紧了双拳。

“兄弟们为掌柜的当牛做马，他竟如此坑害咱们！这样的东家，不跟也罢！”

他定定地看着宋璃，眼中倏尔亮起两团暗火。

“五小姐，我石头虽是个粗人，却也听过几段戏文，懂得忠臣不事二主的道理。奈何章掌柜实在欺人太甚！兄弟们今日派我前来拜见五小姐，便是想求一句明白话。”

“寸金坊与章氏势同水火，若我们兄弟同五小姐里应外合，他日章氏树倒猢狲散时，寸金坊可否收留我们当差？大家伙都是知恩图报的，如能得五小姐相助，跳出火坑，咱们肝脑涂地，也绝不叫小姐失望！”

青萝冷哼一声，不以为然：“章掌柜心思狡诈，谁知道他是不是故意送你们过来投诚，其实背地里安排下了陷阱等着我们小姐跳？”

石头也不恼，只是将那一双炯炯有神的牛眼，定定地瞧着宋璃。

“五小姐，我懂规矩，想得您的信任，必得先纳上投名状，您请好吧！”

话音刚落，他对宋璃行了个礼，便不再啰嗦，转身而去。

青萝望着他的背影，方才那张色厉内荏的小脸上，这才露出了几分忧色。

“小姐，您觉得，这石头所有几分真？您当真打算用他？”

宋璃眼中生出几分兴味——寸金坊背靠宋府，此事在平江城中，尽人皆知，但平素里待人接物，大多是温掌柜与四哥哥宋珏出面。

这名叫“石头”的伙计，竟能找到她的头上来，想来是悄悄下了功夫调查。有所举动，却又不令人知晓，可见当真有几分本事。

章掌柜同她二虎相争，必有一伤。章氏的伙计们，在墨坊兢兢业业，干了大半辈子，制墨手艺，自然远超孟氏为她挑选的家生伙计们。

若真如石头所，能被她收为己用，倒并不是件坏事。

宋璃打定了主意，却只是不慌不忙地微微一笑，柔声道：“不急，咱们先瞧瞧，这石头准备的投名状，到底什么样。”

章氏的风波，最先得了消息的，还是宋珏。

他散了学回来，神秘兮兮地将宋璃拉到一旁，眸光闪烁，得意道：“阿璃，你可知今日出了何事？”

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