孟玉在国公府下人的引领下，穿过抄手游廊，走向书锦艺所居的院落。

院内安静无声，只有廊下的雀鸟偶尔发出几声鸣叫。

书锦艺正坐在临窗的榻上，手里拿着一本书卷，身边的碧螺在为她添茶。

“孟姑娘来了。”碧螺先行通报。

书锦艺放下书卷，起身相迎，动作从容。“孟姑娘，不必多礼，坐吧。”

“见过世子妃。”孟玉依礼问安，随后在书锦艺对面的绣墩上坐下。

碧螺奉上新茶后，便安静退到一旁。

屋内的气氛有些沉闷，两人之间隔着一张小几，几上的熏香升起淡淡的烟。

“世子妃近来安好？”孟玉先开了口。

“一切如常。”书锦艺的回应很平淡，“倒是孟姑娘，今日怎么有空过来？”

孟玉放下茶盏，面上带着几分愁绪。“不瞒世子妃，今日前来，是有一件烦心事，想请您拿个主意。”

书锦艺抬手，示意她说下去。

“是为玉竹妹妹的婚事。”孟玉的声调低了下去，“昨日我去给伯母请安，伯母提及此事，语间很是忧虑。玉竹妹妹的性子您也是知道的。”

书锦艺没有接话，只是静静听着。

“伯母爱女心切，想为玉竹妹妹寻一门安稳的亲事，让她离了京城这是非之地，安安稳稳过一辈子。”孟玉继续说道，“可这挑人的事，何其艰难。伯母竟然竟然嘱咐我，让我也帮忙留意着。”

她说到这里，露出一个为难的表情。

“世子妃，您说说，我一个未出阁的姑娘，哪里懂得这些门道。这可是玉竹妹妹一辈子的事，我若是看走了眼，选错了人，岂不是害了她？这份责任，我实在担不起。”

书锦艺端起茶盏，用盖子轻轻拂动水面，没有说话。

孟玉见她不语，心里有些急，但面上不显，反而更加恳切。

“我左思右想，这府里，能为玉竹妹妹真正着想，又有这个身份和眼界为她把关的，只有您了。”

“您是她的亲嫂嫂，是国公府未来的主母。您看的人，说的话，分量自然不同。所以，我今天厚着脸皮来求您，是想请您帮玉竹妹妹掌掌眼。”

书锦艺终于放下茶盏，看向她。“你想让我如何掌眼？”

孟玉心头一松，立刻从袖中取出一张折叠好的纸笺，双手递了过去。

“这是我这是我费了好些功夫，托了家中旧部，才寻来的几个人选。都是在外地任职的，家世清白，风评也尚可。”

她的姿态放得很低。

“只是我见识浅薄，只能看到这些表面的东西。内里的门道，人物的真实品性，我实在是分辨不出。还请世子妃帮忙参详一二，看看哪一位，才真正配得上玉竹妹妹。”

书锦艺接过了那张纸笺。

纸张很薄，上面用清秀的簪花小楷写着几个人名，后面还缀着家世、官职和任所。

她没有立刻打开细看，而是将它放在了手边的小几上。

孟家。

这个姓氏，对书锦艺而，意味着一段不愿回首的过往。

父亲被贬斥边塞，前程尽毁，便是拜孟家所赐。

如今，孟家的人又拿着一张名单，送到她面前，说是为了谢家的姑娘好。

真是可笑。

“孟姑娘有心了。”书锦艺开口，声调听不出喜怒，“玉竹是我的小姑，她的婚事，我自然是关心的。”

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