孟安离开后，孟玉并未立刻歇下。

她让芳草取来了国公府的对牌和一叠厚厚的账册。

灯火下，她一页一页翻看着，动作不快，却十分专注。这些都是国公府日常采买、人情往来、各处庄子铺面的流水，繁杂琐碎。

书锦艺管家之时，这些账目都清晰明了，一笔一笔，分毫不差。

如今到了她手里，不过数日，便处处透着掣肘。

“芳草。”孟玉唤了一声。

“姑娘，奴婢在。”

“去沏一壶安神茶来。”孟玉吩咐道，她揉了揉自己的额角，“再备些点心，玉竹姑娘差不多该过来了。”

芳草应声退下。

孟玉将账册推开一些，靠在椅背上，闭目养神。

她并非真的疲惫，而是在等。

等一个最合适的人，来做她手里的第一把刀。

没过多久，门外便传来一阵急促的脚步声，伴随着丫鬟小声的劝阻。“姑娘，您慢点，孟姑娘正在歇息呢”

话音未落，门帘“哗啦”一声被掀开，谢玉竹带着一阵风闯了进来。

“孟姐姐！”她人未到，抱怨先到了，“你可得给我评评理！”

孟玉睁开眼，脸上适时地露出一点无奈的笑意。“又怎么了，我的好妹妹，谁又惹我们国公府的千金不高兴了？”

谢玉竹一屁股坐到她对面，自己倒了杯水，一口气喝干。

“还能有谁！我院里那个新来的小丫头，笨手笨脚的，我让她去库房领一匹云锦做新衣，她倒好，领了匹什么破烂玩意儿回来！颜色又旧又暗，怎么穿得出去！”

她将手里的茶杯重重放下。

“我让她回去换，你猜管库房的婆子怎么说？她说上好的料子都得先紧着世子妃那边，剩下的才能分给各院！你说气不气人？她书锦艺都被禁足了，还要占着最好的东西！凭什么！”

孟玉静静地听着，没有插话，只是拿起茶壶，为谢玉竹续上水。

“姐姐，你怎么不说话？”谢玉竹见她不作声，更急了，“你现在代管中馈，这件事你得管！”

孟玉这才幽幽叹了口气，她拿起桌上的一本账册，递到谢玉竹面前。

“你看看这个。”

谢玉竹不明所以地接过来，翻了两页，全是密密麻麻的数字和条目，她看得头晕。

“这是什么？我不看这些！”

“这是厨房采买的账。”孟玉说，“我前日吩咐采买，说天气热了，府里下人的份例里，多加一份绿豆汤解暑。可厨房管事的回我，说库里没有那么多绿豆，要去外面采买，得先问过世子妃的意思。”

她的声音很轻，带着一种委屈。

“妹妹，你再看这个。”孟玉又指了指另一本，“这是各处庄子上送来的孝敬。往年这时候，新鲜的果子早就送进府了。可今年，庄头们派人来问，说不知道今年的份例该送到哪里，是送到世子妃的院子，还是送到我这里。”

谢玉竹的脸色一点点沉了下去。

“他们好大的胆子！”

“不怪他们。”孟玉摇摇头，她拿起手帕，轻轻按了按眼角，那里已经泛起了一点红，“他们都是府里的老人了，只认世子妃这个旧主，不认我这个外人。我毕竟姓孟，在他们看来，始终是客。”

她顿了顿，声音里带上了一丝不易察觉的哽咽。

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