孟玉接手管家权的第一日，府里的风向就变了。

账房的管事捧着厚厚的账册，站在堂下，额上见了汗。

“也就是说，上月采买府绸，多支了三十两？”孟玉翻动着账页，指尖点在其中一处。

管事连忙躬身：“回孟姨娘，采买的吴三说，是城东最好的锦绣坊，价格向来高些。”

“世子妃在时，也是这个价？”

“这是。”管事答得有些犹豫。

孟玉合上账册，不再看他。“将吴三辞了。告诉采买处，下月起，府内用度，皆从孟家布行采买。价格按市价走，账目要清楚。”

“是。”管事如蒙大赦，躬身退下。

一旁的丫鬟上前为孟玉添上新茶。

“姨娘真是厉害，一来就抓住了府里的蛀虫。”

孟玉端起茶盏，却没有喝。“不是我厉害，是世子妃过去太宽厚了。国公府这样的门第，底下的人，心思总是活泛些。”

她放下茶盏，起身整理衣衫。“世子爷该下衙了，小厨房备的参汤可温着？”

“一直温着呢。”

谢清珵踏入主院时，孟玉正等在廊下。她穿着一身素雅的衣裙，不施粉黛，瞧着温婉可人。

“世子回来了。”她上前，自然地接过他脱下的外氅。

谢清珵“嗯”了一声，径直往里走。

“我让厨房备了参汤，你今日在兵部想必累了，喝一碗解解乏。”孟玉跟在他身后。

他走到桌边坐下，没有回应。

孟玉亲手盛了汤，递到他面前。“尝尝看，味道如何？”

谢清呈拿起汤匙，搅动了两下，却迟迟没有入口。他的思绪飘忽，眼前浮现的，却是另一张脸。

书锦艺交出管家权那天，也是站在这里。她脸上没有半分不舍，甚至还带着一丝解脱。那双眼睛平静无波，看他的时候，让他觉得陌生。

这份平静，比任何激烈的反抗都让他心烦。

“世子？”孟玉的呼唤将他拉回现实。

“何事？”他放下汤匙，汤水溅出几滴。

“汤要凉了。”孟玉的脸上维持着得体的笑，“可是不合胃口？”

“没有。”谢清珵端起碗，将参汤一饮而尽，动作有些急。

他将空碗放下，发出轻微的声响。“府里近来如何？”

“都好。”孟玉立刻接口，“我今日查了账，发现采买上有些疏漏，已经处置了。往后府里的采买，都从我们孟家自己的铺子走，绝不会再出差错。”

她想展现自己的能力，证明自己能为他分忧。

“嗯。”谢清呈的回答依旧简短。

他站起身，准备去书房。这个地方，这个充满了孟玉气息的房间，让他感到一种莫名的窒闷。

“世子，”孟玉也跟着站起来，“过几日是母亲的寿宴，帖子已经发出去了。礼单我拟了一份，你可要过目？”

“你看着办就好。”

他的疏离，是一道无形的墙。孟玉往前一步，就碰得鼻尖生疼。

“清珵。”她换了称呼，放低了姿态，“你是不是还在生我的气？气我用了手段才得以进府？”

谢清珵的脚步停下。他转过身，终于正眼看她。

“你既已是府中姨娘，管好分内事即可。”

这句话，将她所有的示好都堵了回去。

“分内事？”孟玉重复着这三个字，“什么是我的分内事？是为你打理后宅，还是看着你为另一个女人心烦意乱？”

“孟玉！”谢清珵的声调高了一些。

“我难道说错了吗？”孟玉上前一步，与他相隔不过三尺，“你不敢承认，你被她影响了。她越是平静，你心里就越是烦躁。你甚至开始怀念她与你争执的时候，不是吗？”

谢清珵的身体僵住。

孟玉的话，剖开了他自己都不愿深究的内里。

“你想要的，不就是如今的局面吗？”谢清珵反问，“她安静，你掌权。各得其所。”

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