一路走走停停。

她既要找能吃的野果，又要捡枯枝生火取暖，还要按他的描述，四处寻找草药，初时沈霜寧几度要崩溃放弃，却都强撑了下来。

“活下去”这件事，不知从何时起，成了她在绝境中支撑下去的唯一动力。支撑著谢延活下去，也支撑著自己不被恐惧吞噬。

於是，她不但不气馁，反而一天比一天有干劲，甚至会在找到野果时，兴奋地举到谢延面前，像献宝一样给他看。

谢延有时也会笑，但大多时候都淡淡的。

过了好几日，他们在一处背风的山坳暂时落脚。

沈霜寧终於按谢延说的，在溪边找到了那种叶片带锯齿的草药，然后捣烂了递过去。

谢延看著她冻得发红的指尖，却意味深长地说道：“寧姑娘，若我是你，我就自己走了。”

沈霜寧听了这话，瞬间炸了毛，眼眶都红了：“你以为我想带著你吗？要不是遇上你，我又怎会这么倒霉？早知道，我就不该管你！”

谢延並未言语。

她本就累得浑身酸痛，心里的委屈与后怕全被这句话勾了出来，当即把手里的草药狠狠丟在他身上，径直扭头走了。

谢延慢慢闭上眼，他倒是希望，她能一走了之。

太阳渐渐西沉，沈霜寧不但回来了，怀里还抱著一捆枯枝。

她那身原本鲜亮的鹅黄色衣裙早已看不出本来的顏色，裙摆还勾破了好几处，小脸却白白净净的，难掩秀丽绝艷的姿色。

她也不说话，径直坐到一旁，拿起枯枝一根根往火里添柴。少女的倔强与柔软，都写在脸上。

谢延靠在岩石上，静静看了她良久。

这一晚谁都不说话，到了第二天，沈霜寧又扶著谢延继续走，仿佛昨日的不愉快，恶语相向，並未发生。

终於在风雪到来之前，看到了一户人家，有了落脚的地方。

对方是一家三口。一对上了年纪的夫妻，还有一个快三十岁的傻儿子。

老婶子一看见沈霜寧，眼睛一亮，便热情地收留了他们。

老伯则沉默寡言，只在院子里劈柴，身上披著兽皮。

见妻子带了陌生人来，也没说半个字，目光在谢延身上停留了片刻。

婶子笑著打圆场：“我丈夫就是这么个性子，闷得很，不爱搭理人，二位不必放在心上。请进请进。”

婶子撩帘进屋，里面烧了炕，暖融融的。

谢延轻咳了几声，似是隨口说道：“这地方看著偏僻得很，似乎独有你们一户人家？”

婶子正忙著往灶膛里添柴，闻言头也不回地应道：“是啊！这片山头就我们一家住著，前不著村后不著店的。也是你们运气好，刚好走到这边，否则这风雪一来，怕是难寻落脚处了。”

谢延道：“入冬后山里没什么活物，草木也枯了，在这里安家，想必不容易吧？”

婶子笑了笑：“害，还能咋地？靠山吃山，靠水吃水罢了！老头子会打猎，我就采些草药换点粮食，凑活著过日子唄！”

谢延便不说话了。

婶子则问道：“不知二位是怎么走到这儿来的？看著像是遇到了不好的事？”

难得有了喘息的机会，沈霜寧紧绷了数日的神经彻底放鬆下来，加上婶子面善又朴实，心里毫无防备，就將遇到山匪的事说了。

却並未瞧见，对方眼底一闪而过的恶意。

“原来是遇到了山匪......”婶子端来一碗热水，放到沈霜寧面前的桌上。

“这片山的確不太平，那伙山匪横行好多年了，不光劫財，还专抢年轻姑娘。你生得如此貌美，幸亏没被他们看见，否则就糟了！”

沈霜寧听见这话，也是一阵心有余悸，又在想，不知阿蘅他们怎样了......

沈霜寧心不在焉，並未注意到炕沿上那个名叫“狗剩”的傻子正盯著她流口水。

直到狗剩不声不响地凑到她身后嗅闻，沈霜寧才意识到身后有人，嚇了一跳。

婶子连忙拍了他一下：“傻小子，一边去！別把客人嚇著了！”

又对沈霜寧解释：“幼时摔到了脑子，就一直长不大。姑娘別介意。”

沈霜寧並未计较，心想这对夫妻还真是心善，能將一个智力缺陷的孩子拉扯到这般大，实乃不易之事。

婶子挨著她坐下，眼睛却在沈霜寧和谢延之间打转，言语间打探著两人的关係。

沈霜寧正要作答，谢延却先一步开口：“我与她刚成婚不久，是夫妻。回乡探亲遇了劫，盘缠也被抢了，劳烦给我们备一间房就好，方便照看，来日必有重谢。”