('“收摊了？”

追命的声音在暮色渐浓的市集里响起，带着几分不易察觉的凝重。

他目光扫过空荡荡的胭脂摊，转头看向隔壁卖首饰的摊主，眉头微蹙：

“她平时也是这么早收摊的吗？”

摊主手里还捏着半块啃剩的杂粮饼，闻言停下动作，手指无意识地摩挲着摊上的银簪，仔细回忆起来：

“嗯……”

他沉吟片刻，最终摇了摇头，语气笃定。

“并没有。”

“如花这姑娘，命苦着呢。”

摊主叹了口气，声音压低了些：

“她相公早年间染了风寒没挺过去，就剩她一个人。”

“她要照顾瘫在床上的公公婆婆，还得供两个娃读书。”

他指了指胭脂摊的方向，眼底带着几分同情。

“为了多赚两个铜板，她每天都守到街上没人才收摊，就盼着多卖一盒胭脂、一瓶头油，今天这么早走，真是头一遭。”

追命指尖摩挲着下巴，指腹的薄茧蹭过胡茬，眼底的疑虑更甚。

叶江南站在一旁，指尖轻轻的动了一下。

若摊主所言非虚，那这个“如花”，恐怕真有问题。

“她住哪儿？”

追命没有再多问，直接切入正题。

“不远，就在东市这边。”

摊主抬手往东指了指，语气熟稔。

“你顺着东市主街往前走，数到第三间铺面拐进巷子，再往里走二三十步，那扇刷着半旧红漆的木门就是她家了。”

追命点了点头，刚要转身，却被摊主快步拦住。

摊主搓了搓手，眼神带着几分试探：

“这位老板，您看我跟您说了这么多……”

“是不是该……”

追命脚步一顿，看了眼摊主递过来的空掌心，瞬间明白过来。

他冷哼一声，语气带着几分玩味：

“要钱是吧？”

摊主连忙点头，脸上堆起笑。

“行。”

追命抬手理了理衣摆，语气随意。

“明儿一早，你去知府衙门找知府要，就说是我追命让你来的。”

“啊？”

摊主脸上的笑瞬间僵住，等反应过来时，追命、叶江南和李莫愁的身影已经消失在巷口。

只留他愣在原地，手里的杂粮饼都忘了啃。

往如花住处去的路上，暮色已经染透了半边天，街边的灯笼陆续亮起，昏黄的光在青石板路上投下晃动的影子。

追命走在最前，忽然侧头看向叶江南，语气带着几分歉意：

“叶兄弟，今日真是麻烦你跟我跑一趟了。”

说完，追命又顿了顿，补充道：

“待会到了地方，你帮我辨认一下那女人是不是白天见到的人。”

“之后你就带着弟妹先回去，剩下的事交给我就行。”

叶江南点了点头，心里却松了口气。

他本就不想跟追命多待，待得越久，暴露身份的风险就越大。

别看追命此刻对他态度温和，可一旦知道他和李莫愁的真实身份，恐怕就不是这般光景了。

三人按着摊主的指引，很快找到那处巷子。