冬伯深嘆了口气，眉头皱成八字，“因……因为大人是裴家嫡孙的身份，被皇上知晓！”

崔小七不懂，这跟停职禁足有什么关联？

“夫人、皇上认为大人身负裴氏血脉却入宫为臣，又执掌东厂大权多年，恐……恐怀疑裴氏图谋不轨，是安插的棋子！故而年前便下旨，禁足大人於府內，停职……查办！”

他艰难地吐出最后两个字，忧惧道：“此番急召入宫……怕是……凶多吉少啊！”

崔小七咬著嘴中软肉，若皇上这么想那就可真是太昏庸了。

裴氏若真图谋不轨，怎会让嫡系血脉入宫为宦？受这等屈辱！

再说就算入宫为官，不得是什么户部尚书、首辅、丞相、大理寺丞。

也不会是宦官。

用脚趾头想也不是。

一个冰冷的念头闪电般划过崔小七的脑海，让她遍体生寒。

除非……

血腥味瀰漫在她的口腔內。

除非皇帝只想藉此机会，大做文章，对裴氏下手！

裴寂的身份，不过是一个绝佳的、不容辩驳的藉口！

“轰！”

沈知砚只觉得脑子像是被鞭炮炸开了！

他猛地站起身，脸色灰败下去，喃喃道：“完了……完了……乖孙这次怕是要出大事了……”

他眸底爬上恐惧，更多的是对乖孙处境的深深担忧。

沈知砚的身子如风中软柳，晃动著。

“爹！”沈舒玉慌忙扶住他摇摇欲坠的身体，声音也带了哭腔，“您別嚇我！”

沈知砚紧紧抓住女儿的手臂，他深吸一口气，目光坚定，声音颤抖、嘶哑：

“事到如今……瞒不住了……小七丫头……”

他目光扫过厅內眾人，最终落在崔小七身上，“当年……楠儿（裴寂生母沈舒楠）嫁给那畜生（裴寂生父）后，曾有一次无意中……听到了裴庆父子俩的密谈……那是裴氏一族歷代只有族长才知晓的绝顶密辛！”

厅堂內落针可闻，所有人都屏住了呼吸。

“裴氏……裴氏与皇家……有交易！”沈知砚一字一顿，

“大禹国初立，根基不稳，皇家……需要財力通天的裴家鼎力相助，一方面大量银子上交国库，另一方面在对外征战、筹措巨额军粮时倾力相助！巩固国之根本。”

“而作为回报……皇家不仅减免裴氏盐税，更赐予裴家『天下第一盐商』的殊荣，特许其除了官盐专营外，可独占鰲头！甚至……连利润丰厚的官茶，也默许裴氏分一杯羹！”

崔小七听得心头巨震！

这……这哪里是合作？

这分明是官商勾结，利益捆绑！独家冠名！

这简直是垄断了整个国家的盐业，茶叶命脉！裴氏富可敌国的根基，原来在此！

无论现世还是古代，盐乃百味之首，民之根本。

“然而……”沈知砚话锋一转，语气讽刺和悲凉道，“皇家岂会真正放心一个手握如此財权的大族！”

“他们忌惮裴氏的財力，更怕其取而代之！所以……皇家与裴氏之间，还有一条无形的族规枷锁！”

“裴氏子弟，永不得入朝为官！永不得掌兵权！而皇家……”

他顿了顿，声音带著刻骨的寒意，“在科考之时，也会暗中筛掉所有三代祖籍是蒲州的裴姓考生！断其仕途，绝其根本！將其牢牢困在商贾之路上，世代为皇家『钱袋子』！”

“这对天下姓裴之人何其不公！”崔小七忍不住低呼出声，感到一股寒意从脚底升起。

这皇权的手段，真是阴狠毒辣到了极致！