王氏吓得扑通跪下，花容失色。

“老爷！妾身……妾身不知哪里惹恼了您，让您如此生气。老爷，妾身对程府忠心耿耿，从未有二心，怎的如此待我？”

程士廉怒气冲冲，怒声喝道：“怎的如此待你？你做的好事，满京城都传遍了！你还敢装作不知？”

王氏怔住，无辜摇头：“老爷说的妾身听不懂。妾身不过管些后院琐事，怎会传到京城？”

程士廉望着眼前这个自小与自己青梅竹马的表妹，眼底已无半分温情。

她眉眼虽还似往日娇媚，在他看来却满是市井的算计。

“我只问你一句！”程士廉开口，带着森森寒意，“吴氏的嫁妆，是不是被你扣下了？”

王氏愣了一愣。

外面传的是这事？

她眼神闪烁，却硬着头皮狡辩道：“姐姐的嫁妆，既是带进了程府，自然就该算作程府的东西。怎的就成了被妾身扣下？老爷这话，实在冤枉了妾身。”

她说得理直气壮，在她看来，那笔巨额嫁妆天经地义就是她手中之物。

程士廉气得指尖都在抖。

他猛地拍案，厉声斥骂：“荒唐！无知蠢妇！那是吴氏的嫁妆！是她娘家一抬一抬抬进程府的，你怎敢染指！”

“都是因为你！”程士廉气得咬牙切齿，眼中燃火，“今日朝堂之上，我被同僚指桑骂槐，说我程家无廉无耻！我连头都抬不起来！我新安程氏百年清誉，如今全都毁在你这蠢妇手里！”

王氏脸上青白交加，却仍不服。

“这些不过是程府家宅之事，那些大人，莫不是管得太宽？妾身扣下吴氏的嫁妆，还不是为了程府？也是为了咱们的一双儿女！”

程士廉冷笑，眼神森寒：“家宅之事？你以为今日赵公公为何亲自上门？他是来替贵妃娘娘敲打的！若不是我当面拦下，你是不是还敢将贵妃娘娘的赏赐也私吞了？”

“我告诉你，休想！吴氏的嫁妆，一个子都不能少！必须全数给锦瑟陪嫁！若再有流言传出半句，你这个程夫人也别当了！”

王氏听得心里大惊。

程夫人别当了？

这是要休她？

可真要全数交出那数目庞大的嫁妆，她手里再无余钱，以后如何在程府立足？

更遑论替自己的女儿程锦婉操持未来的嫁妆！

她眼泪簌簌而下，哭声带抖。

“老爷，您怎能如此狠心！吴氏早已亡故，她的东西不都是程府的？若全给了程锦瑟，我们的锦婉将来怎么办？老爷，您不能只顾程锦瑟，而不顾我们的亲生骨肉啊！”

程士廉脸色铁青：“住口！那是吴氏的东西，与锦婉一文钱干系都没有！锦婉的嫁妆，自有你这个做母亲的筹划！”

“我来筹划？”

王氏听得绝望。

当年她嫁进程府时，母家已然破落，陪嫁不过四抬薄产，早在这些年中用得七七八八，不剩什么。

自扶为正妻后，她的一切开支，全靠着吴氏留下的庄子、铺子在支撑。

如今要她尽数交出？

她以后靠什么撑起正室的体面？

拿什么给女儿筹嫁？

王氏再也压抑不住心慌与愤怒，哭得上气不接下气，扑上去抱住程士廉的腿。

“老爷！您不能这样！当年您扶正妾身之时，明明说过，吴氏的嫁妆，由我打理！怎么今日翻脸不认账？”

“您若定要拿走吴氏的嫁妆，不如索性将妾身一刀杀了！让妾身去九泉之下同吴氏对质算了！”', '')