“堂上至少半数的人做了他人手中刀。棠棠既要执掌这积弊已深的衰败之族，以后的麻烦事又何止这些，我对她有信心。”

“公子，你不是喜欢大姑娘吗？那不应该护着她吗？大姑娘是厉害，可她毕竟是个小女子。”

“看一个人是否真正的厉害，就得看她能不能容得下身边比她更厉害，更难对付的人。”

时勇想了下：“那不是找虐吗？”

时明程轻轻一笑：“如果我现在去护着她，会让她觉得很可耻。她会认为她连这样的事都做不好，却还要争这族长之位，是愚蠢的表现。她从来不自怨自艾，也不会期待有人来救她，更重要的是自救的能力。这才是真正的强者。”

时勇想了想，还真是：“那公子也是强者。”

祠堂内的时君棠看着这一张张脸，不是愤怒，便是鄙夷，讥诮，甚至充满着恶意。

冷笑一声，她从小就在这些斥骂声中长大，若是惧了，就不是她时君棠了。

“各位长辈，叔伯。”时君棠开口，她声调不高，却清晰压过所有嘈杂，目光温和，举止从容：“你们说了那么多，无非是想将女子困于深闺后院，方寸之地。以为如此便能维系纲常，保全族业。可纲常，不该是禁锢能者的枷锁。真正的祖训，该当是‘唯贤唯能，光大时门，让能者居其位，让贤者得其尊，不论男女。’”

众人都冷哼一声。

时君棠又道：“女子之能，有妇好披甲执钺，开拓疆土；木兰代父从军，忠孝两全。冼夫人镇守岭南，保百年太平，梁红玉击鼓战金，鼓震山河。不知对这些可歌可颂的女子前辈，我时家祖宗可有说一句‘颠倒乾坤，牝鸡司晨？’”

方才说话的人没说话。

“此一时，彼一时。你的伶牙俐嘴在这里没用，总之，女子就是不能当族长。”

“对。”

“就是。”

“是吗？”时君棠低头一笑，话已至此，看来大家还是最喜欢先礼后兵这种招数，她也挺喜欢的，前者体现了她的教养，后者体现了她的霸气，这种时候，就得靠霸气镇压，朝站在门口的小枣使了个眼色。

小枣领命离去。

祠堂一下子变得安静。

大家都在僵持着。

族人们你看我，我看你，其中有几人眼睛转得溜，互相对视了一眼。

一人道：“咱们时氏也够倒霉的，竟然出这样的一个悖逆的女儿家，不在闺中习女红绣嫁衣，干涉宗族大事。我看，为了家族和睦，这种扰乱家族秩序的人，还是赶紧嫁了人吧。”

“女子无才便是德，如此锋芒毕露，带累我全族姑娘的名声，找户远些的人家，多备些嫁妆打发了。”

“说得对。”

正说着，数名青衣随侍悄步而入，在自家家主耳边说了几句话，方才还怒容满面的长辈们骤然色变，有的甚至面露惊悸，齐齐望向哪怕被族人如此所指，依然噙着淡笑、满脸从容的时君棠。

这些随侍走后，又有几名小厮来到主人身边低声说了些话，族人们神情都万分凝重甚至惊疑不定。

“要我说，不如送去城外静心庵带发修行几年，磨磨这身反骨，学学什么叫温顺服从！”

“城西有位姓蒙的人家，去年刚死了嫡妻，正好要娶个续弦的。虽说年纪大了点，但年纪大会教人啊，也好让她晓得什么叫妇道本分。”

“你们怎么不说啊？”一人发现了大家安静得很。', '')