“墙倒众人推，破鼓万人捶！”

“到时候，你连根骨头都剩不下！烂成一摊浆糊都没人会替你收尸！”

刘世廷深吸一口气，强行压下翻腾的怒火，声音恢复了冰冷，却带着一种残酷的清醒。

他伸出手指，几乎要点到吴天放的鼻尖：“一根藤上的蚂蚱！懂不懂？”

“吴天放！我们是一根藤上的蚂蚱！我倒了霉，你也别想跑！”

“你现在能安稳地站在这里，而不是被纪委带走，是因为我还站着！”

“当时在常委会上，我第一个举手！第一个表态！全力支持江昭宁同志的动议！”

“是因为我按他的意思，亲手把你推下去，才暂时保住了你我，保住了大家！保住了大局！”

“蚂蚱……”吴天放喃喃地重复着这个词，眼神彻底涣散了。

他所有的愤怒、不甘、委屈，在刘世廷这chiluo裸的、残酷的现实剖析面前，被击得粉碎。

他终于彻底明白了自己在这场风暴中的角色——一个被推出去平息事端的弃子。

他不再是那个呼风唤雨的吴局长。

他只是一只随时可能被碾死的、依附在刘世廷这根藤上的蚂蚱。

一股巨大的、无法言喻的悲凉和绝望，瞬间淹没了他。

他脸上的血色褪得一干二净，只剩下死灰般的惨白，额角的青筋无力地跳动着，支撑着他身体的最后一丝力气似乎也消失了。

他颓然地靠在了冰凉的椅背上，整个人仿佛被抽掉了脊梁骨。

办公室里陷入了死一般的沉寂。

只有窗外城市低沉的喧嚣，隐隐传来，更衬得室内的寂静令人窒息。

烟灰缸里，刘世廷刚才拍桌子震落的长长烟灰，无声地断裂。

看着吴天放瞬间垮塌下去、失魂落魄的样子。

刘世廷眼中复杂的神色一闪而过。

他重新点燃一支烟，深深吸了一口，浓烟在肺里转了一圈，才缓缓吐出，烟雾模糊了他脸上过于锋利的棱角。

“放心，”刘世廷的声音低沉了许多，带着一种安抚，也带着一种不容置疑的掌控，“有我在，天塌不下来。”

“你先去主任科员的位置上待着，低调点，避避风头。”

“等这阵子过去了，江昭宁的注意力转移了，我自然会想办法，给你安排一个稳妥的、不引人注目的去处。”

他弹了弹烟灰，目光落在窗外，语气平淡得像在讨论天气，“不会让你一直坐冷板凳的。”

吴天放靠在那里，像一尊失去了灵魂的泥塑。

刘世廷的承诺，此刻听在耳中，空洞得如同风中飘絮。

他还能信吗？

他还有选择不信的余地吗？

没有了。

他所有的路，都被堵死了。

愤怒的火焰熄灭了，只剩下灰烬般的冰冷和麻木。

“现在……你先回去吧。”

“老老实实在家待着，好好……反思反思，需要你的时候，会有人……叫你的。”话音到最后，刘世廷的声音几乎轻如叹息，却是最冰冷的驱逐令。

吴天放连反驳或者追问的力气都没有了。

他只是僵硬地点了点头，喉咙里发出一声含糊不清的“嗯”。', '')