('正月十五闹花灯。

京城人山人海，熙熙攘攘。

秦淮河上更是游船如织。

洪武帝朝规定，初八点灯，正月十七夜里落灯，元宵节共十天假期。

京城四处都挂满了形形色色的花灯，甚至小孩子出行也挑着花灯。

每一里路，每一条街，每一个巷口，都洋溢着过节的快乐。

可是许克生只觉得吵闹。

他躲在西院的书房，紧闭门窗，安静地看书。

这个年他就是这么过的。

初一去了周家庄拜年，其余的时间都在京城的住宅闭门读书。

岁考的成绩刺激了他，打铁还要自身硬，将书读烂了，成绩自然就上去了。

封建时代，向上的路径十分狭窄。

不想在最底层被胥吏、村霸折磨，只有读书一途。

读书，考功名，获得权力，这是一个关联紧密的递进关系。

当然，权力之上会遭遇更大的权力的压迫，但是越向上自主性就越大，可以操控的力量也越大。

他只记得朱标死于洪武二十五年初，大概四、五月份。

今天是正月十五，太子的生命已经进入了倒计时。

大明朝野将迎来巨震。

朱标的去世直接打乱了洪武帝的接班人计划，也改变了大明朝堂的均衡。

洪武帝将跳过诸皇子，立一个皇太孙。

之后，大明官场进入血雨腥风的时段，蓝玉案、靖难之役接踵而至。

~

外面有人用力敲门，

“启明！”

“别看书了，出来耍子！”

“粗来！”

“书呆子！”

几个变声期的公鸭嗓子各有特色。

许克生笑着摇摇头，无奈地放下书，是在京城住的几个同学，

打开房门，一股冷风蜂拥而入，许克生吸了一口寒气，站直了身子。

“来了！来了！”

许克生一路看着凌乱的院子，琢磨过年得请个仆人了。

墙外站着三个同学。

为首的是白面小胖子，最初挑衅他身上有牛粪味的小子，现在反而关系不错。

许克生对此很有感触，针锋相对反而能迎来友谊。

人性就是这么奇怪。

“门没有闩，进来喝茶？”

三个人异口同声：

“不喝！”

“一起去逛庙会！”

“同去，不许扫兴！”

许克生已经拒绝他们两次了，这次不好意思再拒绝，

“各位稍等。”

小胖子邱人达嚷嚷道：

“这才对嘛！再过两天就开学了，咱们最后疯狂一把。”

~

许克生先去了码头。

周三柱穿着一身棉服，袖着手斜靠着柳树，脑袋用软巾包裹的像个大粽子。

码头边的柳树上绑了一个大牌子，上书四个大字：

“有偿使用”。

过年了，河边的码头不够用，许克生将码头短租，供船只上下客，适当收取费用。

一天下来少则五六十文，多则两三百文。

周三柱干一天力气活，最多不过才十文。

现在坐着就把钱收了，他每天都很快乐。

许克生招呼道，

“三叔，同学来找，我去逛庙会了。”

又一艘画舫靠过来了，船夫示意要停靠。

周三柱眼睛盯着河面，头也不回地摆摆手：

“去吧。别去小巷子，和同学一起别走散了，别和人打架……”

许克生看着他忙碌，没有再打扰，转身走了。

码头平时没有船占位，也没人看管，经常有莫名其妙的船只靠近，在这上下客，甚至卸货。

他打算淡季封上，避免做非法勾当的钻了空子。

~

许克生换了一身干净的棉衣出来，意外发现彭国忠来了。

这位上元县案首穿了一身新，新棉服、新棉靴，头巾都是崭新的。黑脸上带着憨厚的笑容，正无比羡慕地打量许家的两进院子。

“彭兄，新年好！”

“许兄，……”

两人打躬作揖，一阵客套。

邱人达已经开始嚷嚷：

“咱们先去朝天宫逛，吃了午饭去贡院。晚上游秦淮河。”

彭国忠有些赧颜地说道，