('九月授衣。

已经过了巳时，赤日高悬，风依然带着寒意。

许克生在收拾行囊，今天要进城住一夜。

时光匆匆，转眼半个月过去了，明天上元县开考童生试。

他将笔、墨、砚台归拢在一起，用布条小心固定住，装进一个布袋子。

又放了两件衣服，将包裹系好，

看上去像一个医疗包，拿在手上很容易被误认去出诊。

只在京城住两夜，不需要太多行李，凑合一下就过去了。

午后周三柱会来，赶牛车送他进城。

一个朴实的农妇从厨房出来，大声招呼：

“许郎中，面好了，现在吃吧？”

“好啊！辛苦了！”许克生大声答应。

妇人咯咯笑着，

“客气了啊！下次需要做饭，就来叫奴家一声。”

妇人解下围裙，回家了。

上午给这妇人家治牛，只是牛蹄子扎了根刺。

许克生没有收费，让妇人帮忙做一顿午饭，抵了诊金。

将路引贴身放好，出去洗了手。

饭菜已经放在了石榴树下。

简单的手擀面，肉丁臊子，用豆瓣酱炒的。

面的清香，

肉的脂香，

酱的鲜香，

香味扑鼻，许克生口水出来了，拿起筷子唏哩呼噜大口吃起来。

~

方百户敞着怀，背着手，趿拉着麻鞋在村里漫无目的地溜达。

因为老叔的葬礼，百户所的秋收、秋耕都是让他的副手试百户带人做的。

这让他有一种大权旁落的感觉。

已经过了三七，他特地出来巡视一番领地，昭示自己复出了。

方百户一摇三晃，步子有些慢，这次老叔的死给他的打击有些大。

官场少了一个有力的支柱，可能百户就到顶了。

天气凉快，他本打算停灵三十五天再安葬。

但是村民、老叔同侪的反应，都完全出乎他的意料。

除了三五个好友，吏部只来了一个主事，还是代表吏部来的。

村民之前都惧怕老叔，现在人死了，怨气都爆发出来了。

老叔无偿用工，黑狗咬死咬伤村民，黑狗吃了很多家禽……

幸好自己还是百户，怨气没有波及到他家，但是终究让他有些灰头土脸的。

最后只能草草地安葬，甚至都没好意思让所里的军户送葬。

~

方百户一路闲逛，不断和遇到的军户打招呼，偶尔停下来聊几句。

军户有事相求的，如果是小事，他当场就给拍板解决；

不能现场决定的，也会安抚几句，承诺近期解决。

渐渐的，他又找回了尽在掌握的感觉。

走到了村东，尽头就是许克生的家。

方百户的眼睛眯缝了起来，神情有些阴郁。

老叔摔伤了之后，一直说是许克生搞的鬼。

但是他没有信。

黑狗本就凶狠，又失踪了好多天，怎么能怪许克生呢？

从城里回来，他想检查黑狗的尸体，看看有什么异样。

可是狗尸早被老妻卖给了皮毛贩子。

黑狗是被他一棍子砸死的，皮毛很完整，卖了五文钱。

方百户已经走到了许克生家外，一眼看到他正在石榴树下吃午饭。

整个百户所，吃午饭的也就他了吧？

方百户晃悠着走了过去。

石榴已经全部摘了，叶子落了大半，靠西侧的石磨上堆满了石榴皮。

“百户，来一起吃点？臊子面。”

许克生放下筷子，大声客气了一句。

方百户闻到了肉香，竟然是肉丁臊子面，不由地叹了口气。

一点活不干，还吃干的，竟然还吃肉。

日子不过了吗？

败家子啊！