('穿过仪门，迎面是“公生明”石碑。

越过石碑，许克生回头看了一眼，上面刻着著名的十六字官箴：

“尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺。”

进了大堂，还没等许克生四处打量，一个矮瘦的黑脸男人已经迎了出来。

林司吏上前拱手交差，

“县尊，许童生已经带到。”

他有一种错觉，好像县令提前在屏风后等待了。

杜县令点点头，

“善。”

林司吏告退了。

许克生拱手施礼，

“左一百户所童生许克生拜见县尊。”

杜县令笑着上前虚扶，

“不用多礼。”

他也仔细打量了一番许克生，文质彬彬，有些瘦弱。

林司吏走出大堂，忍不住回头看了一眼。

竟然看到县令带着许克生去了后面，那是去二堂。

二堂是接见重要的客人、上级官员的。

林司吏吃了一惊，

许克生不就是屯户吗？

前段时间还被县令打压的。

今天竟成了座上客？！

~

二堂。

双方分宾主坐下。

杜县令端坐上首，简单问了几句学业。

许克生一一作答，将自己平时的学习状况简明扼要地说了一遍。

杜县令捻着稀疏的长髯，微微颔首，

“大学之道，在明明德。”

然后他顿住了，看着许克生。

许克生瞬间明白了，这是考校，

“在亲民，在止于至善。知止……”

“吾日三省吾身。”杜县令又提了一个开头。

“为人谋而不忠乎？……”

杜县令一口气提出十个句子，遍布四书五经。

幸好许克生最擅长的就是背诵和记忆，每一次都对答如流。

杜县令很满意，至少基本功很扎实。

接着又出了一篇习作，

“或谓孔子曰，‘子奚不为政？’”

有人问孔子，你为何不参政。

许克生恰好练习过这个题目，略一思索就开始破题：

“圣人答为政之问，盖推《书》而悟之。”

圣人关于治国的认知，是从《尚书》中领悟的。

杜县令很满意，

“尚可！”

他又点评了许克生存在的问题，尤其是后股、束股中的一些不足。

之后他再次出了一题：

“今日性善，然则彼皆非与？”

如果人性本善是对的，那认为人性不是善的就是错误的吗？

许克生没做过这个题，但是他能领悟这是在讨论人性本善和后天修养的关系。

略加思索，他就回道：

“……天之所赋，本然之理……”

这次杜县令没有点评，而是聊起了闲话。

许克生明白谈话结束了，虚应了几句便起身告辞。

杜县令跟着送到了大堂，随口说道：

“本官前几日在文会遇到了黄编修，更唱迭和，赴曲随流，本官受益匪浅。”

许克生含糊地应了一句。

杜县令却似意犹未尽，

“翰苑先生念汝学业否？”

许克生想到上次回答黄子澄的问题，黄子澄摆出的臭脸，便回道：

“甚为严厉！”

杜县令捻着胡子心里明白了，这必有渊源。

不然黄子澄为何对你严格要求？

他又多走了两步，将许克生送出石碑前，方才留步。

两边的厢房属于六房，一群小吏都仔细记住了许克生的长相。

能让县令送到前院，此子背景必然深不可测。

~

出了仪门，周三柱正在不远处等候。

许克生快步走了过去，可以确定，考试没问题了。

“怎么样？县尊严厉吗？”

“没问题了。”许克生笑道，“像个教书先生，没有官架子。”

许克生爬上牛车坐稳。

周三柱挥舞鞭子，牛车向饮虹桥而去。

他们打算去逛牛马市，如果价格合适，今天就买了牲口牵回去。

牛车晃晃悠悠前行。