姐妹二人对视一眼。

非但没有惊慌，反而在彼此眼中看到了兴奋。

秦铮的急切野心，正好用来借力打力。

“他越是猖狂，越是心急，与陛下之间的矛盾越是不可调和。”宋晚凝眼中算计光芒尽显。

“正是。”

宋时薇点头，“鹬蚌相争，渔翁得利。他们斗得越狠越好。”

正商议间，便听门外传了动静。

弄眉快步踏入内室，声音紧张，“娘娘不好了，于总管往永和宫方向去了。”

“凝儿莫慌，让藏春送你回去。”

藏春领命，不过一盏茶的功夫，便运着轻功带两人回了永和宫。

莲心已然重新点燃灯火，装作宋晚凝半夜惊醒尚在看书的模样。

不时，永和宫外面传来动静。

于德茂果然来了。

身后跟着的小太监捧着那盘未下完的棋局。

“婉充容娘娘金安。”

于德茂笑呵呵行礼，“陛下回乾清宫后，总觉得方才那盘棋局未尽，有些意犹未尽，特让奴才将棋枰送来，说若娘娘得空，明日再手谈一局。”

宋晚凝心中一动。

秦衍此刻送来棋局，绝非惦记着一盘棋那么简单。

他方才在永和宫未能完全排解的烦躁，此刻定然又涌了上来，需要找一个看似无关紧要的借口，再来寻“温柔乡”的慰藉。

机会来了。

宋晚凝立刻露出受宠若惊的温婉笑容，“陛下竟还惦记着这盘残局，嫔妾荣幸之至。”

“请于总管回禀陛下，嫔妾明日定当专心研习，不负陛下雅兴。”

于德茂笑着应下，又客套两句，随即告辞离去。

送走于德茂，宋晚凝看着那盘残局，心中有数。

她开口吩咐弄眉点了带了“沉眠”的安神香，又准备了清淡的宵夜和醒酒汤。

果然。

不过半个时辰，圣驾再次莅临永和宫。

秦衍神色比起之前更为疲惫，眉宇紧锁。

他挥退了所有宫人，甚至于德茂都被留在殿外。

殿内只剩他和宋晚凝两人。

他走到那盘残局前，目光落在交错的黑白子上，有些心不在焉。

“陛下可是又遇到烦心事了？”

宋晚凝柔声上前，替他退下外袍，指尖适时替他按揉太阳穴。

秦衍闭上眼，享受着她的服侍，喉间溢出一声疲惫的叹息。

“江南水患，奏章堆积如山，却无一人能拿出个切实可行的章程来”

他声音沙哑，透着浓浓失望，“要钱要量，个个喊得响亮，真问起如何治水安民，都成了锯嘴葫芦！”

宋晚凝默默听着，手下动作未停，心中亮如明镜。

她斟酌着开口，“嫔妾愚钝，不懂这些朝堂大事。只是听着，便觉得陛下真是辛苦。”

“若是若是朝中能有几位既能体察圣意，又能踏实任事的臣子，为陛下多分忧几分便好了。”

秦衍并未开口。

脑中却不由自主闪过宋时薇的身影。

今日那“减水坝”之，虽然后来她矢口否认，但或许并非全然不懂？

或许

为什么不行呢？

她虽是女子，虽是妃嫔，但也是他的臣民。

若当真有几分才干，为何不能为他所用？

总好过那群尸位素餐的酒囊饭袋！

更何况她性子耿直，永宁侯家中又无男丁，永宁侯虽然有几分才干，但也是志不在此，也没有什么实权。

每每寻永宁侯都推三阻四，直至他装作发火，永宁侯才肯应承下来。

宋晚凝敏锐察觉他的变化，心知火候已到。

她不再多，只安静地奉上一盏安神茶，“陛下，夜深了，喝口茶安安神吧。”

“万事总会有解决之法的。”

秦衍接过茶盏，望着盏中澄澈的茶汤，久久未语。

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