他沉默的时间越久，殿外气氛便愈显得凝重。

皇后始终低垂着头，额头抵着冷地，肩膀微微颤抖，似是在极力压抑着低声啜泣，单薄的背影在寒风中显得异常可怜。

良久，秦衍轻轻叹了口气，终于迈步走下台阶，伸手亲自将姜氏扶了起来。

“地上凉，先起来说话。”

姜氏似是因跪得太久，气血不畅，起身时一个踉跄，险些昏厥过去。

秦衍虚扶了一把，终究是松了口：

“此事朕自有决断，皇后不必过于自责，先回宫将身子养好要紧。若是你也病倒了，这后宫岂非更乱？”

“于德茂，”他转头吩咐道，“送皇后娘娘回宫，传太医好好瞧瞧，不得有误。”

“谢陛下关怀。”

皇后在大宫女兰絮的搀扶下，对着秦衍行了一礼，这才脚步虚浮地转身，朝着凤仪宫的方向缓缓离去。

宋晚凝远远看着离去的那一抹素色背影，眼中掠过了然。

好一招以退为进。

姜氏果然深谙帝王心术。

这般放下身段，只认小错，不辩大非，反而更容易激起皇帝那点微薄怜惜和旧情，以及对朝局平衡的考量。

只是经此一遭，皇后怕是真正寒了心，也敛了锋芒，要蛰伏起来等待更好时机了。

至于秦衍的决断

宋晚凝唇角轻勾。

这决断，怕是早在他在殿门前沉默的那一刻，就已经下了。

她转身，带着弄眉悄无声息离开暖阁，仿佛从未出现过。

果然，不过一个时辰，圣旨便晓喻六宫。

旨意辞恳切，及张才人不幸薨逝，朕心甚痛，追封为嫔，以示哀荣。

话锋一转，提及皇后姜氏，身为中宫，虽有失察之过，然其心可悯，其情可哀。

着，恢复皇后六宫协理之权，与贵妃叶氏共同打理宫务，相互扶持，以慰朕心。

旨意一下，六宫哗然。

谁都没想到，皇后这破釜沉舟的一跪，竟真换回半壁江山！

虽只是恢复了一半协理之权，与叶贵妃分庭抗礼，但比起先前几乎被架空，已是天壤之别！

凤仪宫内。

皇后姜氏已被宫人搀回内殿，裹在厚厚的锦被之中。

她脸色苍白如纸，额角磕碰出的青红痕迹尤为明显。

兰絮红着眼圈，捧着刚熬好的汤药，仔细地一勺一勺吹温了，伺候她服下。

殿内炭火烧得极旺，却似乎怎么也驱不散她周身的寒意。

听着殿外宫人隐约传来的低语，皇后眼中没有任何喜色。

一半权势？

呵。

陛下这哪里是原谅了她？

分明是见叶氏近来因掌权愈发骄横，势头过盛，借此机会用她来制衡愈发骄横的叶氏，平衡后宫与前朝罢了。

今日她舍弃所有尊严，赌上一切，换来的，不过是帝王算计后施舍的一点残羹冷炙！

想起陛下扶起她时，那看似温和却疏离的眼神，想起他口中那句“不必过于自责”的轻描淡写。

皇后缓缓闭上眼，胸中一阵翻涌的恶心与绝望。

罢了。

既然情分靠不住，那便只剩下权力了。

今日之辱，她姜明华记下了。

叶氏，宋氏姐妹还有龙椅上那位薄情寡性的帝王

她且忍着，敛起所有锋芒，静静地等。

总有一日，她要连本带利地讨回来！

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