酒过三巡，殿内暖气熏人。

脂粉香与酒肉香混杂一处，愈发显得沉闷。

宋晚凝微微侧身，对着身旁侍立的莲心低语几句，声音轻柔，带着些许不适的倦怠。

莲心会意，上前一步，向御座方向屈膝禀道：

“陛下，娘娘略感气闷，想至殿外透透气，片刻即回。”

秦衍正与身边的皇后说着什么，闻目光扫来。

见宋晚凝面色确有些微苍白，他心头一软，便挥了挥手，温声道：

“去吧，仔细着些，莫要吹了风。”

“谢陛下关怀。”

宋晚凝起身，盈盈一拜，姿态柔顺优雅。

殿外寒气扑面，霎时驱散殿内浑浊，令人头脑一清。

御花园中宫灯次第亮起，昏黄的光晕映照着皑皑白雪，别有一番静谧意境。

她并未走远，只信步至殿旁不远处的梅林。

寒梅映雪，暗香浮动。

倒是比那喧闹殿内更令人心旷神怡。

寒梅映雪，暗香浮动，倒是比那喧闹殿内更令人心旷神怡。

驻足于一株老梅树下，她仰起脸，轻嗅那冷冽芬芳，神情专注，似乎全然沉醉于此情此景。

然而，她耳廓微动，已然捕捉到身后几乎融于风声的轻微脚步声。

来了。

“婉充容好雅兴，独自在此赏梅？”

荣亲王秦铮的声音带着几分慵懒笑意，在寂静的雪夜里格外清晰。

宋晚凝似是被惊扰，身体轻颤。

蓦然回首。

她脸上适时浮现出一丝慌乱，急急屈膝行礼，眼中漾起水光，怯怯道：

“参见荣亲王。嫔妾只是在殿内有些气闷，出来透透气，这便回去了。”

她说着，作势要离开。

秦铮却稍稍挪了一步，恰好挡住她的去路。

他目光如炬，带着审视与玩味，落在她因紧张而微微泛白的脸颊上。

“不急。”

秦铮向前逼近一步，拉近了两人之间的距离。

梅枝疏影横斜，阴影将两人笼罩其中，气氛陡然变得有几分暧昧，又有几分紧绷。

他慢条斯理地开口，声音听不出喜怒，“方才殿内，薇充容一舞惊人，可谓巾帼不让须眉。”

“早闻永宁侯府教养有方，如此看来，果然名不虚传。”

他话锋微转，似褒实贬，暗含讥讽：

“令尊前番提出的‘忠义捐’之策，更是巧妙绝伦，解了朝廷燃眉之急，实在是令人印象深刻啊。”

话里话外，都在说永宁侯此举不过是投机取巧，哗众取宠。

宋晚凝指尖蜷缩，藏在袖间微微发抖。

她抬起头，眼中水光氤氲，面上却努力维持着镇定，带着父辈被冒犯，欲反驳却只能强忍的倔强：

“王爷重了。”

“家父一心为国，只求问心无愧，能为陛下分忧便是臣子本分，不敢当王爷如此赞誉。”

秦铮挑眉，似乎很享受她这副明明害怕却要强装镇定，维护家族的模样。

他再次逼近，隐约能闻见她发间淡淡馨香，语间的试探愈发露骨：

“哦？是吗？”

“那不知婉充容对北境战事，譬如关于韩兆将军失踪一事，有何高见？”

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