她抬起眼，目光清澈坦荡，带着适度的敬仰：

“小皇爷天纵奇才，深谙兵法，运筹帷幄之中，决胜于千里之外，其韬略自非我等深宫妇人所能揣度万一。”

“北境将士得此统帅，骁勇善战，终克强敌，扬我大雍国威，威震四夷。”

“实乃陛下洪福齐天，知人善任，是社稷之幸，万民之福。”

一番话，先赞秦铮，最终却将功劳归功于皇帝。

分寸拿捏得极好。

既不谄媚，也无僭越。

秦衍听，面色稍缓，指尖摩挲着一枚温润的黑子，又道：

“只是大军凯旋之际，却也有一事令人扼腕。”

“前锋副将韩兆，率部追击女真残部时，因孤军深入，不幸身陷入重围，至今生死未卜，折损我方一员骁将。”

“朕似有听闻，永宁侯府与韩家似是旧识？爱妃在闺中时，可曾听闻关于这位韩小将军的事？”

来了。

宋时薇心下一凛，知道这才是今日这场棋局的真正目的。

秦衍仍在怀疑永宁侯与秦铮是否暗中勾连，甚至怀疑韩兆的失踪另有隐情。

她面上适时流露出恰到好处的惋惜，微微蹙眉：

“韩兆将军忠勇为国，年轻有为，此事确实令人痛心。”

“祖父确与韩老将军有同袍之谊，但自从两家长辈相继千古，往来便淡了许多。”

“至于韩副将此番”

她略作沉吟，落下一子后，才缓声说道：

“嫔妾虽不懂军事，也恍惚听祖父提起过，韩副将素来以谨慎沉稳著称，并非贪功冒进之辈。”

“此次孤军深入险地，以致身陷重围，这用兵风格似乎与传闻颇有不符。”

“也不知是当时军情确实紧急万分，不容由于，还是途中情报有所误差，或是另有隐情？”

宋时薇话语谨慎，每一个词都经过斟酌，并没有半分指摘秦铮的意思。

客观地提出疑问，却精准命中秦衍心中猜忌之处。

是啊，韩兆那般老成持重之人，怎会如此冒进？

除非是接到无法违抗的军令，或是军情判断出了重大失误。

再或者，有人故意为之

秦衍眼底墨色翻涌，面上却不动声色，只淡淡道：

“战阵之事，瞬息万变，岂是远在千里之外的你我所能妄加揣测的。”

这话像是说给宋时薇听，又像是在告诫自己。

宋时薇适时请罪，只说是下棋有感而发，并非妄议前朝之事。

秦衍摆了摆手，没再追究。

可他指间的棋子却久久未能落下。

足足半盏茶后，他才落下一子。

棋局渐趋激烈，黑子白子犬牙交错，相互绞杀。

宋时薇心无旁骛，专心应对，不再多发一。

多必失，此刻沉默才是最好的应对之策。

秦衍的多疑，不需要她再火上浇油，只要埋下种子，它自会疯狂滋长。

棋局进行到最关键处。

秦衍一子落下，几乎要将宋时薇一条大龙拦腰斩断时，奠定胜局之时，殿外传来一阵急促的脚步声。

于德茂略显紧张的声音，隔着殿门响起：

“陛下！小皇爷秦铮已抵达京郊，正快马加鞭入宫面圣！”

“啪嗒——”

秦衍指间捻着的那枚墨玉棋子脱手落下，在光滑的棋枰上滚了几圈。

不偏不倚，正正撞在那片胜负将定的棋局中央。

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