“预防万一。”萧灼头也不抬，“你去告诉街坊，就说云来客栈请人淘井，工钱现结，不拖欠。”

“这……这时候淘井？”

“越这时候越要淘。”萧灼把算盘推到一边，“不然等哪天突然没人挑水了，大家才该慌。”

老周嘀咕着走了。萧灼坐在那儿，手指敲着桌面，一下一下，像在数心跳。

他知道，四皇子这次是真急了。

之前夜袭、栽赃、差役上门，都是试探。现在直接动手灭门，说明他已经不在乎暴露，只想让他死。

而且要死得无声无息，像条野狗一样烂在泥里。

他站起身，走到院中，看着那口井。井口黑洞洞的，像一张等着吞人的嘴。

他忽然笑了。

笑得很轻，像风吹过枯草。

然后他回屋，从床底下拖出一口旧箱子，打开，里面整整齐齐码着十几根铁钉，长短不一，粗细不同。他挑了一根最细的，夹在指间，轻轻弹了弹。

钉子飞出去，钉在井沿上，发出“叮”的一声脆响。

他盯着那根钉子看了一会儿，转身进了厨房。

锅里还温着半碗粥。他舀了一勺，倒在井边的石槽里。一只麻雀飞下来啄了一口，蹦跶两下，扑棱着翅膀飞走了。

他站在那儿，没动。

过了半炷香时间，那只麻reek又飞回来，落在井沿上，抖了抖羽毛，低头继续啄。

萧灼松了口气。

量还不大，只是试探性投毒，还没到致命浓度。

他转身回屋，从抽屉里取出一张空白契约纸，提笔写下几个字：“今收到徐容付井水清毒费三百文整。”

写完，他把纸折好，塞进信封，封口盖了个假印。

然后他叫来小七：“拿去城南杂货铺，交给掌柜的，说是还他爹当年欠的井泥清理钱。”

小七接过信封：“可咱没欠过啊？”

“现在欠了。”萧灼拍拍他肩膀，“记住，一定要当着他店里伙计的面给钱，最好让几个人都看见。”

小七挠挠头，还是跑了。

萧灼站在门口，看着他跑远，眼神一点点冷下来。

他知道，这封信不会真的送到杂货铺。

它会在半路上，被某个“恰好路过”的人截走，送到四皇子案前。

而当他看到这张伪造的“付毒资”凭证时，一定会以为——萧灼已经中招，开始花钱消灾了。

他要的就是这个错觉。

他转身回屋，从灶底抽出一块砖，把剩下的银针和那瓶从井边采的水样塞进去，重新封好。

然后他坐回柜台，拿起抹布，继续擦那堆铜钱。

一枚，一枚，擦得锃亮。

巷口传来脚步声，是挑水的老李来了。

萧灼抬起头，笑着喊：“老李，今天水价涨一成，别怪我没提前说啊。”', '')