“为什么这么肯定？”

“因为那里的哥布林苦力只有三十多头，日夜都在监工的看管之下。”男爵解释道，像是在纠正一个年轻人的错误猜想，“它们愚笨、瘦弱，连像样的武器都没有，怎么可能变成一支军队？”

何西想到那团黑色的长发，问道：“那在哥布林入侵之前，镇子上有人失踪吗？”

“失踪？”乌尔男爵皱眉，“我前几日才从霍尔德回来......管家并未报告过此事。”

随即他像是想到了什么，望向身边的一名卫兵：“卡尔，你住的地方离马特家比较近，最近......他们有回来过吗？”

名叫卡尔的卫兵仔细想了想，摇摇头：“报告领主大人，没有。马特和他那两个兄弟......已经很久没见他们从矿上回来了。”

“那马特的母亲和妹妹呢？”

“也很久没见到了。”卡尔回忆道，“最后一次见她们，大概是两个多月前？马特带了些鹿肉回来，她们母女好像是在门口熏制鹿肉......之后，就再没见她们出过门了。”

乌尔男爵：“什么？！这么久不见，为什么没有人上报？！”

卡尔有些局促地低下头：“马特一家子都在矿洞工作，又和橡木镇的瑞克子爵沾点远亲，我以为她们可能是搬到橡木镇去了。”

“蠢货！橡木镇离矿洞更远！她们搬去做什么？”乌尔男爵怒斥一句，随即脸色变得难看。

何西抓住他情绪的变化，沉声追问：“领主大人，这究竟是怎么回事？”

乌尔男爵说道：“镇子上的马特一家，兄弟三人都在东边的黑石矿洞做工。那矿洞虽然离普林特更近，但所有权，归属于橡木镇的瑞克子爵。”

“我怀疑马特的母亲和妹妹，很可能私自去了矿洞那边。但按规定，矿工营地严禁亲属进入......”

何西眉头紧锁：“矿洞那边有多少人类矿工？”

“一百多个。”

何西心中的怒火升腾，声音冷了下来：“为什么要在矿洞里留三十多个哥布林不杀？就为了节省几个矿工的开支？哥布林这种生物愚笨、效率低下，难道比人类矿工还好用？”

乌尔男爵：“唉......或许，是为了压低人类矿工的工钱吧。而且有那些不知疲倦的哥布林在旁边日夜劳作，矿工们也不敢懈怠......怕......怕丢了工作......”

何西没想到，答案竟如此荒谬。

好一个你不干有的是哥布林干!

他眼神冰冷：“所以，为了省几个铜板，就放任这种危险的生物不杀，反而留在矿洞里？”

乌尔男爵辩解道：“以前从未听说过哥布林会攻击矿工，它们一直被严密看管着......”

何西强压怒火，继续追问：“那为什么马特的母亲和妹妹不能去矿洞？您怀疑她们是去送熏鹿肉？”

乌尔男爵艰难地点点头：“是的，我怀疑......她们为了给马特送吃的，私自去了那里。瑞克子爵......他......他定下这条规矩，是因为......”

他停顿了一下，似乎在斟酌词句，声音压得更低了：“瑞克子爵禁止家属靠近矿洞，正是为了防止意外......因为有传言说哥布林会掳掠一些狗头人之类的魔物。

但应该不会的，更何况瑞克子爵当时把这批哥布林赶进去时已经确认过，雌性哥布林本就不多，并且都已经杀掉了，这些哥布林应该不会繁殖的更多了。”', '')