二更的梆子声悠悠敲响，卓鹤卿终于发话，让青桔送勤颜回荷园。

言罢，他俯身将洛洛轻轻抱起，笑着让洛洛跳支舞给他瞧瞧。

洛洛应声起舞，一曲终了，卓鹤卿又与她亲昵了好一会儿。

可这小家伙却耍起了赖，怎么也不肯回竹园，硬是黏在梅园，要沈月疏陪着她就寝。

卓鹤卿竟破天荒得同意了。

隆！

沈月疏无奈，只得又将洛洛抱回卧房，费了好一番功夫才把这位小祖宗哄得沉沉睡去。

夜阑人静，子时已深。

冰冷的月光如练，悄无声息地自雕花窗棂间侵入，榻前一片清辉朗朗，映得青砖地面仿佛结了寒霜。

沈月疏转头看了看身旁熟睡的洛洛，悄然起身，她今日必须坦白这纸笺一事，她担心再拖延下去，会生出什么变故。

她拢了拢肩上的杏色披风，指尖在书房门前悬停片刻，终是叩响。

门内传来卓鹤卿低沉的应答，她推门而入，带进一缕裹着夜露寒意的风。

卓鹤卿正在烛火下看书，见沈月疏进来，抬起头问：“有事？”

“嗯。”

她解下披风搭在椅背上，将手中的纸笺放到他面前。

他拿起纸笺对着烛光，眉头越皱越紧，“哪来的？你们——”

他的话没说完，留着她去解释去补充，今日即是将纸笺呈给他，便是做了和盘托出的打算，他只需听就好了。

“青桔在院内月季花盆下发现的，此前……我与宁公子曾有过一面之缘。”

沈月疏声音轻柔，将她帮宁修年清账的事娓娓道来。

她不曾遮掩，也无须遮掩——越是这般时候，越是粉饰愈浊，倒不如坦荡从容，将前因后果细细铺陈分明。

隆！

还真是无巧不成书，如此看来，那榜眼日日光顾绸缎庄要逮的兔子大概就是自己的夫人！

只是，她本是一片赤诚，行事亦始终守着分寸，何错之有？

卓鹤卿眉间那道紧蹙的“川”字纹路，不知不觉间已舒展开来。

他眼底原凝着的一层薄冰，此刻也渐渐消融，化作一泓春水，温缓流动。

细细想来，这纸笺也应并非出自宁修年之手。

他对他，多少是知道几分的。

他是南苏转运使宁叶则的嫡子。

南苏是何等地方？单是下辖的锦州，便握尽了天下的漕运与盐业命脉。

官场里早有私语流传：“宁做南苏转运使，不做乐阳宰相郎”。

那般锦绣堆里长起来的人物，金银见惯了，奇珍看尽了，又有什么是他没经历过、得不到的？

他断没有理由为了见沈月疏一面去冒这般风险。

再说他虽出身富贵，但平时却持重守礼，素来谨言慎行，进退有度，实在不像是干出这种下流之事的人。

这十有***是个专为沈月疏而设的局。

幕后之人步步为营，引她入彀。

只是，这布下陷阱的，又会是谁？

“所以，你方才在竹园那番言论，算是自证清白？”

卓鹤卿突然想到沈月疏方才那番自以为是的糕点言论，心中不禁泛起一阵啼笑皆非的宠溺。

但他瞬间以极强的定力将这股情绪压下，只化作喉间一抹极轻的颤动，唯有自己能察觉。

“就算宁评事心中真有倾慕之人，也未必是我。我不过就事论事罢了。况且，我觉得宁评事为人磊落，这纸笺绝非出自他手。”

沈月疏唇角微勾，溢出一声悠悠轻笑，道：

“还有，我着实心里不痛快。明明你向来对糕点不感兴趣、从不食用，她却偏生要把你划拉到她那一边，单单把我撇在一旁，这司马昭之心，谁看不出来？”

她这是吃醋了吗？

卓鹤卿只觉得心尖上仿佛有一朵花苞，“啪”地一声轻轻绽开，甜意顷刻间流淌四溢，涌起阵阵暖潮。

她方才那番话，带着几分天真稚气，却又说得那般认真恳切，落在他耳中，竟比先前的糕点言论还要惹人怜爱。

他几乎就要藏不住笑意，连忙垂眼，将险些扬起的唇角悄悄压了下去。

“这事儿你就别操心了，交给我来处理。初八那天，你只管安心待在府里便是。”

卓鹤卿端起茶盏，借氤氲的热气遮掩瞬息间宠溺柔和的目光。

“嗯。”沈月疏答应着。', '')