('孔融看着那些触目惊心的文字，身体不受控制地剧烈颤抖。

作为一个信奉“仁义礼智信”的儒生。

他毕生的追求便是“修身齐家治国平天下”的政治理想。

他曾以为辅佐刘启建立共和国，是为万民开创一个前所未有的太平盛世。

然而他现在才发现，自己亲手参与建立的这个共和国。

其根基，竟然就建立在如此残酷血腥的屠杀之上。

他所追求的“仁政”，在共和国这台冰冷的战争机器面前。

显得是那样的虚伪和可笑。

他感觉自己成了一个天大的笑话。

一个助纣为虐的帮凶。

他想辞职，想离开这个让他感到窒息的地方。

可他不敢。

他知道一旦自己提出辞职。

等待他的绝不会是什么告老还乡、安度晚年。

而是和那些江南士族一样身首异处、家破人亡的下场。

刘启，是绝不会允许一个知道了他太多秘密的人，安然无恙地离开权力核心的。

孔融陷入了一种前所未有的精神分裂。

他的良知在谴责他，求生欲在逼迫他。

他就如同一个被绑在火刑柱上的异教徒。

在理智与情感的烈焰中被反复地炙烤、煎熬。

最终，求生的本能还是战胜了那点可怜的读书人风骨。

他颤抖着，拿起了笔。

在一份由崔莺莺起草的、关于“江南平叛大捷，乱党贼首尽数伏法”的对全国公告上。

签下了自己的名字，当他写完最后一笔时。

整个人都像是被抽空了所有力气，瘫倒在了椅子上。

他知道，从这一刻起。

那个心怀天下的孔圣后人，已经死了。

活下来的，只是共和国这部巨大机器上，一颗冰冷而没有感情的螺丝钉。

王坤，是元老院四巨头里，唯一对这场大清洗没有任何心理负担的人。

在他看来，那些士族豪强既然敢跟共和国作对，便死有余辜。

杀得越多越好。

他唯一感到不满的，是自己没能亲自提刀上阵杀敌。

只能像个看门狗似的守着江南的各个出口。

这让他感觉很憋屈，也很没劲。

所以，当他接到东瀛使团即将抵达新长安、正式递交降表的通知时。

立刻就把江南那点破事给抛到了九霄云外。

他觉得，这才是他这个神机营总长该干的正事。

那就是接受敌人的投降，彰显共和国的赫赫军威。

他甚至还特意让人赶制了一套全新的、镶着金边的大元帅礼服。

准备在接受东瀛人投降的仪式上，好好地威风一把。

他要让那些来自东瀛的矮子们看清楚。

谁，才是这个东方世界真正的主人。

一场足以改变整个东亚格局的受降仪式。

就在这样一个内部刚刚经历过血腥风暴的诡异氛围中。

紧锣密鼓地筹备了起来。

而此刻，在遥远的欧罗巴。

那支由整个天主教世界共同组建的、所谓的“上帝之鞭”联合舰队。